Park Narodowy Guadalupe Mountains - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Kanion McKittrick to malowniczy kanion w Górach Guadalupe w zachodnim Teksasie i hrabstwie Eddy w Nowym Meksyku. Strome, strzeliste ściany Kanionu McKittrick chronią bogatą oazę łęgową pośród pustyni Chihuahuan.

Większa część Kanionu McKittrick jest częścią Parku Narodowego Gór Guadalupe, ale jest oddzielona od głównego obszaru parku i zarządzana jako obszar "tylko do użytku dziennego" o ograniczonych godzinach zwiedzania. Duża część Kanionu Północnego McKittrick znajduje się w rejonie Guadalupe Ranger District w Lincoln National Forest w Nowym Meksyku. Dostęp do Kanionu McKittrick zapewnia 4,2-milowa (6,8 km) boczna droga z bramkami, która prowadzi do ujścia Kanionu McKittrick z U.S. Route 62/180. Służby Parku Narodowego utrzymują tu parking, toalety i centrum dla zwiedzających, które przez większość roku obsługiwane jest przez wolontariuszy.^[1]

Pasmo górskie w Teksasie. Góry Guadalupe to pasmo górskie położone w zachodnim Teksasie i południowo-wschodnim Nowym Meksyku. Pasmo obejmuje najwyższy szczyt w Teksasie, Guadalupe Peak (8 751 stóp), oraz "charakterystyczny szczyt" Teksasu Zachodniego, El Capitan, oba położone na terenie Parku Narodowego Gór Guadalupe. Góry Guadalupe od wschodu i północy graniczą z doliną rzeki Pecos i Llano Estacado, od południa z Górami Delaware, a od zachodu z Górami Sacramento. W geologii podłoża tego pasma górskiego zachowały się jedne z najwyraźniejszych odsłonięć prehistorycznej rafy. Skała macierzysta zawiera skamieniałości organizmów żyjących na rafie z okresu permu, a geologia ta jest szeroko badana, głównie przez stratygrafów, paleontologów i paleoekologów.^[3]

Bush Mountain, na wysokości 8 631 stóp, jest drugim co do wysokości szczytem w amerykańskim stanie Teksas. Położony w Górach Guadalupe w hrabstwie Culberson, Bush Mountain jest około 2,87 mil na północny zachód od Guadalupe Peak, jego najbliższego wyższego sąsiada. Bliskość szczytu Guadalupe daje Górze Bush 22. najwyższy szczyt wśród wszystkich gór w Teksasie - 951 stóp. Góra Bush znajduje się na terenie Guadalupe Mountains Wilderness Parku Narodowego Guadalupe Mountains i można się na nią dostać tylko pieszo lub konno.

Na górę Bush Mountain można dostać się za pośrednictwem szlaków w Pine Springs (6,7 mili (10,8 km) w jedną stronę) i Dog Canyon w Parku Narodowym Gór Guadalupe. Przez szczyt góry przebiega szlak Bush Mountain Trail. Bush Mountain Campground znajduje się wzdłuż szlaku, tuż poniżej południowo-wschodniej strony szczytu, a Służba Parku Narodowego ma na szczycie repeater radiowy.^[6]

W Teksasie poczta lądowa Butterfielda, utworzona przez Kongres 3 marca 1857 roku, działała do 30 marca 1861 roku. Trasa, na której działała, rozciągała się od San Francisco w Kalifornii do Los Angeles, następnie przez pustynię Kolorado do Fort Yuma, dalej przez terytorium Nowego Meksyku przez Tucson i Mesilla w Nowym Meksyku do Franklin w Teksasie, punktu środkowego na trasie. Trasa przez Teksas prowadziła najpierw szlakiem północnym do rzeki Pecos i w dół rzeki do Horse Head Crossing. Trasa w zachodnim Teksasie została zmieniona w 1859 roku, aby zapewnić lepsze zaopatrzenie w wodę na trasie oraz obsługę pocztową bardziej zasiedlonych obszarów. Etapy między Franklin, Redmond, Washington i rzeką Pecos przebiegały drogą San Antonio-El Paso do Camp Stockton, a następnie skręcały na wschód do Horsehead Crossing. Z Horsehead Crossing trasa prowadziła przez Teksas do Rzeki Czerwonej i na Terytorium Indiańskie. W 1860 r. trasę zmieniono na inną, z Jacksboro do Sherman przez Decatur, ze względu na budowę nowego płatnego mostu w Bridgeport, który pozwolił uniknąć opóźnień przy przekraczaniu West Fork rzeki Trinity, gdy była ona zalana. Z Colberts Ferry trasa prowadziła do Fort Smith, a następnie przez Arkansas i południowo-zachodnie Missouri do Tipton, a ostatni odcinek pokonywano pociągiem do St. Trasa pocztowa w Teksasie była tak długa, że podobnie jak w Kalifornii, podzielono ją na dwa wydziały, z których każdy podlegał kuratorowi.^[8]

Dom Wallace'a E. Pratta, znany również jako Statek na pustyni, był rezydencją Wallace'a Pratta na terenie dzisiejszego Parku Narodowego Gór Guadalupe w dalekim zachodnim Teksasie. Pratt, geolog naftowy pracujący dla Humble Oil & Refining Company, wcześniej zbudował Wallace Pratt Lodge w Kanionie McKittrick, kilka mil na północ od Gór Guadalupe. Uznając miejsce, w którym stał domek, za odległe i narażone na odcięcie przez powodzie, Pratt rozpoczął budowę nowej, nowoczesnej rezydencji na wschodnim zboczu gór. Prace nad rezydencją rozpoczęły się w 1941 roku. Dom został zaprojektowany przez architekta z Long Island, Newtona Bevina, który przez pewien czas mieszkał w tym miejscu z żoną, a zbudowany przez wykonawcę Eda Birdsalla. Prace przerwała II wojna światowa, ale zostały one wznowione w 1945 roku i ukończone w tym samym roku. W przeciwieństwie do rustykalnej chaty Pratta w kanionie, dom, który Pratt nazwał Statkiem na pustyni, jest domem w stylu międzynarodowym, z poziomymi liniami i dużymi przeszkleniami. Dzięki szerokości zaledwie 16 stóp i długości 110 stóp dom zapewnia szerokie widoki na wschód na równiny i na zachód na góry. Większa część domu jest jednopoziomowa, z "mostkiem kapitańskim" nad jadalnią dającym dostęp do tarasu na dachu. W wolnostojącym garażu znajduje się sypialnia dla gości. Oprócz szkła, dominującym materiałem był miejscowy wapień w kilku odcieniach.

Pratt i jego żona Iris mieszkali w "Statku na pustyni" do 1963 roku, kiedy to stan zdrowia Pratta wymusił przeprowadzkę do Tucson w Arizonie. Dom został podarowany nowemu parkowi wraz z 5 632 akrami (2 279 ha) ziemi w północnej części proponowanego parku przez Prattów w latach 1959-1961. Dom był wykorzystywany jako rezydencja dla pracowników Służby Parków Narodowych. Od czasu do czasu dom jest otwarty dla wycieczek sponsorowanych przez Służbę Parków Narodowych.

Dom znalazł się na liście najbardziej zagrożonych miejsc historycznych sporządzonej przez National Trust for Historic Preservation w 2018 roku. 15 grudnia 2011 r. został wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych.^[9]