Park Narodowy Katmai - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Brooks Falls to wodospad znajdujący się na terenie Katmai National Park and Preserve na Alasce. Znajduje się na rzece Brooks, półtorej mili od jeziora Brooks i w takiej samej odległości od jeziora Naknek. Wodospad słynie z obserwacji łososi, które przeskakują przez 6-metrowy wodospad, aby dostać się na tarliska w jeziorze Brooks. W związku z tym przyciągają one duże populacje niedźwiedzi brunatnych, zwanych też niedźwiedziami grizzly, które żywią się łososiami składającymi ikrę. Niedźwiedzie brunatne gromadzą się przy wodospadach zwykle od lipca do początku września, dlatego zrobiono tam wiele znanych zdjęć niedźwiedzi. W lipcu koncentracja niedźwiedzi przy wodospadach jest największa ze wszystkich miesięcy. W tym miesiącu przy wodospadach Brooksa widziano do 25 niedźwiedzi jednocześnie. We wrześniu przy wodospadach można zobaczyć mniejszą liczbę niedźwiedzi, które żerują na późniejszych spływach łososia.^[1]

Brooks Camp to atrakcja turystyczna i stanowisko archeologiczne w Katmai National Park and Preserve, znane z możliwości obserwowania niedźwiedzi brunatnych łowiących ryby w wodospadach rzeki Brooks w sezonie tarła łososi. Rzeka Brooks łączy jezioro Brooks z jeziorem Naknek na odcinku około 2 kilometrów. Ta naturalna przepaść dla spływu łososi sprawiła, że było to atrakcyjne miejsce dla prehistorycznych Alaskańczyków, którzy zamieszkiwali te tereny od 4500 r. p.n.e. W czasach historycznych wzdłuż rzeki Brooks żył lud Aglegmuit. Okręg Archeologiczny Rzeki Brooks, w skład którego wchodzi Brooks Camp, został uznany za Narodowy Zabytek Historii (National Historic Landmark) w 1993 roku.

Pierwotna nazwa jeziora brzmiała Ketivik lub Qit'rwik, co oznacza "bobry dawno temu rozbiły swoje domy" lub "schronione miejsce za punktem". Jezioro Brooks i rzeka Brooks zostały nazwane w 1919 r. przez Roberta Fiske Griggsa na cześć Alfreda Hulse'a Brooksa, geologa odpowiedzialnego za zbadanie i sporządzenie mapy terytorium Alaski.

Pięć tysięcy lat przed naszą erą poziom jeziora Naknek był znacznie wyższy, a jezioro Brooks było częścią Naknek. Gdy rzeka Naknek przecięła moreny lodowcowe, poziom jeziora Naknek obniżył się, tworząc jezioro Brooks i rzekę Brooks. Stałe osadnictwo powstało wzdłuż rzeki około 4000 lat temu. Obszar ten był zamieszkany, gdy pierwsi rosyjscy odkrywcy dotarli do miejsca, gdzie obecnie znajduje się Brooks Camp, w XVIII wieku. Służby Parku Narodowego prowadzą w Brooks Camp sezonowe centrum dla zwiedzających, w którym znajduje się wystawa zrekonstruowanego domu tubylczego, zbudowanego w latach 1967-68 na miejscu udokumentowanego domu. Goście przybywają do bazy wodnosamolotów nad jeziorem Brooks samolotem wodnym. Goście Lodge mogą wybrać się na wycieczkę autobusem do Doliny Dziesięciu Tysięcy Dymów.

Obóz został zbudowany w 1950 roku przez Northern Consolidated Airlines, koncesjonariusza National Park Service, który prowadził sieć obozów w Katmai, obsługiwanych przez samoloty pływające. Brooks Lodge nadal działa jako koncesja na terenie parku. Sezon na oglądanie niedźwiedzi przypada w lipcu, kiedy łososie migrują, oraz we wrześniu, kiedy łososie umierają po tarle i spływają w dół rzeki. Szczyt sezonu odwiedzin przypada na lipiec.

Za namową generała Twininga, Ray Petersen, reprezentujący NCA, zwrócił się w grudniu 1949 roku do National Park Service i Bureau of Land Management z propozycją założenia czterech obozów wędkarskich: Brooks i Grosvenor na terenie NPS oraz Kulik i Battle na terenie BLM. NCA miała zapewnić dostęp do niedostępnych obszarów systemu parkowego, podczas gdy NPS widziała w tym sposób na zapewnienie zwiększonej liczby odwiedzin pod ochroną parku. W 1950 roku wydano pięcioletnie pozwolenie na koncesję. Ray Petersen wyjaśnił, w jaki sposób wybrał lokalizację swoich Angler's Paradise Lodges (Brooks, Kulik, Battle i Grosvenor): "Umieściliśmy obozy nad najlepszymi rzekami dla pstrąga tęczowego. Szukaliśmy wód, w których odbywa się tarło łososi, które przyciągałyby tęczaki". Bo Bennett wyjaśnia dalej: "Prawie w każdym miejscu, w którym są dwa jeziora i łącząca je krótka rzeka z tarłem łososia, Ray założył obóz". I tak Brooks Lodge znajduje się nad rzeką Brooks łączącą jezioro Brooks z jeziorem Naknek. Podobnie Grosvenor Lodge leży między jeziorem Coville i jeziorem Grosvenor, Kulik Lodge między jeziorem Nonvianuk i jeziorem Kulik, a Battle River Lodge między jeziorem Battle i Narrow Cove na jeziorze Kukaklek. W 1976 r. we wszystkich obozach Angler's Paradise wprowadzono zasadę "złów i wypuść".

Obóz Brooks Camp w 1950 r. mógł pomieścić 30 gości, którzy spali w 9 namiotowych domkach z drewnianymi podłogami, oknami, drzwiami, parawanami, łóżeczkami i śpiworami. Poza bieżącą wodą, prysznicami i dużą piwnicą, obóz zapewniał posiłki gotowane w kuchni o wymiarach 32 na 16 stóp. W 1950 r. obóz Brooks Camp gościł 138 osób, a w 1959 r. - 1082 osoby.

W 1960 r. NCA wybudowała domek Pan Adobe z czerwonego cedru, 7 domków i łaźnię. W latach 1981-1982 zbudowano pierwszą platformę widokową na niedźwiedzie przy wodospadach oraz tymczasowy most dla pieszych przez ujście rzeki Brooks. W 1981 r. podpisano 15-letnią umowę koncesyjną między Katmailand Inc. a NPS. W 1984 r. rozbudowano Brooks Lodge i jadalnię, a w 1985 i 1986 r. usunięto ostatnie z oryginalnych namiotów obozowych. W 1997 r. zbudowano 40-osobową platformę przy wodospadzie. Podwyższoną platformę do wodospadu zbudowano w 2000 roku.^[2]

Jezioro Naknek to jezioro w południowej Alasce, w pobliżu podstawy Półwyspu Alaska. Znajduje się w Katmai National Park and Preserve, ma 40 mil długości i od trzech do ośmiu mil szerokości, jest największym jeziorem w parku. Przez rzekę Naknek jezioro odpływa na zachód do Zatoki Bristolskiej. Wysokość jeziora obniżyła się w ciągu ostatnich 5 tys. lat, kiedy to rzeka przecięła morenę lodowcową, oddzielając jezioro Naknek od jeziora Brooks i tworząc wodospad Brooks około 3500 lat temu.

Najwcześniejszy rosyjski odkrywca podał nazwę jeziora jako Naknek, ale późniejszy stwierdził, że nazywa się ono "Akulogak". Ivan Petrof nazwał je Jeziorem Walkera, na cześć Francisa Amasy Walkera, nadzorcy spisu ludności w Stanach Zjednoczonych w 1880 roku.

Jezioro słynie z wędkarstwa sportowego i stanowi jedno z największych łowisk łososia królewskiego na południowo-zachodniej Alasce, choć łosoś królewski jest znacznie liczniejszy od łososia skarpowego, a także różowego i chum. Duże pstrągi tęczowe, szczupaki północne, pstrągi jeziorowe i golce arktyczne są również powszechne w okolicach jeziora. Brooks Camp znajduje się na brzegu jeziora, gdzie rzeka Brooks wpada do jeziora przez bystrza.^[4]

Rejon Archeologiczny Zatoki Amalik to obszar geograficzny, na którym znajduje się znaczna liczba stanowisk archeologicznych na Alasce. Znajduje się on na pacyficznym wybrzeżu Katmai National Park and Preserve, w kontynentalnej części Kodiak Island Borough na Alasce.

Najważniejszym miejscem w zatoce jest Wyspa Mink, która zawiera dowody na istnienie siedlisk ludzkich sprzed 7300-500 lat i jest jednym z najstarszych znanych miejsc zamieszkania ludzi na Półwyspie Alaska. Stanowisko znajduje się na brzegu wyspy i podlega erozyjnym pływom; Służba Parków Narodowych zainstalowała wał chroniący stanowisko. Stanowisko ma wyjątkowo dobrze zachowaną stratygrafię, w której widoczne są miejsca zasiedlenia i dowody żywieniowe. Obszar został uznany za National Historic Landmark i wpisany do National Register of Historic Places w 2005 roku.^[6]