Bradenton - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Bishop Museum of Science and Nature, znajdujące się w Bradenton na Florydzie, to muzeum historii naturalnej specjalizujące się w historii zatokowego wybrzeża Florydy. Znajdują się w nim eksponaty przedstawiające historię Florydy od czasów prehistorycznych do współczesności. W muzeum znajdują się również regularnie zmieniające się wystawy w Galerii Wschodniej oraz w innych małych galeriach na pierwszym i drugim piętrze muzeum.

W Biskupcu znajduje się także Planetarium oraz Parker Manatee Rehabilitation Habitat, były dom manatów Snooty (w latach 1948-2017 Snooty był najstarszym znanym manatem na świecie w chwili śmierci). Parker Manatee Rehabilitation Habitat jest członkiem-założycielem Manatee Rescue and Rehabilitation Partnership i od 1998 r. zrehabilitował ponad 40 manatów. Planetarium, które zostało otwarte w połowie lat 60. ubiegłego wieku, zostało od tego czasu całkowicie przebudowane, a w 2020 roku przejdzie znaczącą modernizację techniczną.^[2]

LECOM Park to boisko baseballowe znajdujące się w Bradenton na Florydzie. Jego nazwa pochodzi od 15-letniego kontraktu na prawa do nazwy podpisanego z Lake Erie College of Osteopathic Medicine, którego główny kampus znajduje się w Erie w Pensylwanii, a także w Bradenton. Wcześniej stadion był znany jako McKechnie Field, nazwany tak na cześć mieszkańca Bradenton i wielkiego gwiazdora baseballu Billa McKechniego, który poprowadził Piratów w 1925 roku i Cincinnati Reds w 1940 roku do tytułu mistrza świata. Był także trenerem Cleveland Indians w 1948 roku.

W LECOM Park grało kilku członków Galerii Sław Baseballu, takich jak Bert Blyleven, Roberto Clemente, Willie Stargell, Bill Mazeroski, Roberto Alomar, Wade Boggs, Roy Halladay, Jack Morris, Mariano Rivera, Ivan Rodriguez, Babe Ruth, Mike Schmidt i Ted Williams.

Na stadionie odbywają się także mecze Minor League Baseball dla Bradenton Marauders, oddziału Low-A Piratów w lidze Florida State League.

Nostalgiczny urok LECOM Park, położonego w sąsiedztwie miasta, przemawia do wielu tradycjonalistów baseballu i entuzjastów parków rozrywki, z których niektórzy uważają ten obiekt za florydzką wersję Fenway Park. Obiekt jest zbudowany w stylu Florida Spanish Mission, z białą sztukaterią na głównej trybunie i zadaszonymi trybunami nad częścią z miejscami dla rezerwowych. W sezonie treningów wiosennych 2008 Piraci i miasto Bradenton świętowali 40. rocznicę współpracy, w ramach której miasto i Piraci zawarli porozumienie o kontynuowaniu współpracy do 2037 roku.

Wybudowany w 1923 roku jest najstarszym stadionem, na którym nadal odbywają się treningi wiosenne. Od sezonu 2021 jest to drugi pod względem wieku stadion w Minor League Baseball, ustępujący jedynie Jackie Robinson Ballpark w Daytona Beach, który powstał w 1914 roku. Jest to także trzeci najstarszy stadion używany obecnie przez drużynę Major League, po Fenway Park, zbudowanym w 1912 roku, i Wrigley Field, zbudowanym w 1914 roku.

Na stadionie odbywał się coroczny mecz charytatywny pomiędzy Piratami a State College of Florida, Manatee-Sarasota.

Wiele ulepszeń boiska było możliwych dzięki wysiłkom Bradenton Boosters, klubu wolontariuszy zrzeszającego mieszkańców, którzy nie tylko zbierają fundusze na ulepszenia boiska, ale także obsługują LECOM Park w dniu meczu. Od 1979 roku członkowie Boosters są wolontariuszami podczas wiosennych treningów Piratów w dniu meczu. Obecnie 120 członków klubu pracuje jako woźni, sprzedawcy programów, pracownicy ochrony, sprzedawcy towarów i obsługa loży prasowej podczas wiosennego sezonu treningowego.^[3]