Park Narodowy Big Bend - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Emory Peak, położony w Parku Narodowym Big Bend, jest najwyższym szczytem w górach Chisos i najwyższym w hrabstwie Brewster. Szczyt został nazwany na cześć Williama H. Emory'ego, głównego geodety zespołu U.S. Boundary Survey z 1852 roku. Z Kotliny Chisos szczyt wydaje się być niewielkim grzbietem, podczas gdy szczyt Casa Grande, znajdujący się o milę bliżej, wydaje się być znacznie wyższy. Od zachodu Emory Peak jest wyraźnie widoczny jako punkt nieco wyższy niż większość pasma górskiego.

Szczyt można zdobyć podczas umiarkowanej wędrówki dobrze oznakowaną ścieżką po stromym, skalistym terenie z przewyższeniem około 2500 stóp (760 m). Szlak na Emory Peak ma długość około 2,4 km. Do szlaku można dotrzeć, wchodząc na Pinnacles Trail 3,5 mili (5,6 km) od Chisos Basin trailhead. Po dotarciu do bazy, przed osiągnięciem szczytu trzeba pokonać półtechniczny odcinek skalny. Do wspinaczki nie jest wymagany sprzęt, ale wędrowcy powinni zachować szczególną ostrożność. Na szlaku można spotkać wysokopustynną florę i faunę, w tym jałowiec aligatora (Juniperus deppeana), sosnę piniońską (Pinus cembroides), jelenie muły (Odocoileus hemionus), kaktusy z opuncji figowej (Opuntia spp.), sójkę meksykańską (Aphelocoma wollweberi), sotol (Dasylirion leiophyllum) i modrzewnicę teksańską (Arbutus xalapensis). Znajdują się tam znaki ostrzegające przed lwami górskimi i niedźwiedziami.

Ze szczytu rozciąga się widok na większą część północnej części parku i sporą część pasma Chisos na południu. Jedną z niespodzianek na szczycie, o odpowiedniej porze roku, jest populacja biedronek na szczycie. Na szczycie znajdują się panele słoneczne, urządzenia do transmisji radiowej i anteny.^[1]

Jacal Luny lub Jacal Luny był rezydencją Gilberto Luny, meksykańskiego rolnika-pioniera na obszarze Teksasu, który stanie się Parkiem Narodowym Big Bend. Jacal, rdzenny budynek mieszkalny Tejano przystosowany do życia na pustyni, został zbudowany około 1890 roku z niską ścianą z piaskowca i wapienia o wysokości około 4 stóp, z rozwidlonymi słupami wbitymi w ściany i podtrzymującymi słupy dachowe. Dom stoi tyłem do dużego głazu. Większa linia słupów ciągnie się przez całą długość jacal. Dach był wykonany z gałęzi ocotillo, obciążonych ziemią i kamieniami, obecnie zastąpiony nieodpowiednim dachem ziemno-cementowym. Luna wychował w jacal dużą rodzinę, pokojowo współistniejąc z wrogo nastawionymi Komanczami, którzy używali obszaru Alamo Creek jako szlaku wojennego. Luna zmarł tam w 1947 roku w wieku 108 lub 109 lat.

Żakal Luna został wpisany do Narodowego Rejestru Zabytków 8 listopada 1974 roku. Został odrestaurowany w 1971 roku i ponownie ustabilizowany w 1983 roku.^[5]

Boquillas Port of Entry to port wjazdowy do Stanów Zjednoczonych z meksykańskiej miejscowości Boquillas del Carmen do Parku Narodowego Big Bend. Otwarty w kwietniu 2013 roku, jest portem nieobsadzonym przez agentów Customs and Border Protection, ale przynajmniej jeden pracownik National Park Service jest obecny w czasie, gdy port jest otwarty. Osoby wjeżdżające z Meksyku muszą zgłosić się do kiosków kontroli wideo. Przeprawa przez Rio Grande może się odbyć pieszo, łodzią wiosłową lub zaprzęgiem. Wcześniej, przez kilkadziesiąt lat, port Boquillas był nieformalnym przejściem granicznym, ale został zamknięty w maju 2002 roku. Jest to jedyne nieobsadzone legalne przejście graniczne na granicy USA z Meksykiem i jedno z czterech, które dopuszcza wyłącznie ruch pieszy.^[7]

Ranczo Homera Wilsona, znane również jako Blue Creek Ranch, było jednym z największych rancz na początku XX wieku na terenie, który stanie się Parkiem Narodowym Big Bend w amerykańskim stanie Teksas. Ranczo zostało założone przez Homera Wilsona w 1929 roku w Oak Springs, na zachód od gór Chisos. Składające się z 44 części, liczące ponad 28 000 akrów, ranczo Oak Canyon-Blue Creek zostało przejęte przez stan Teksas w 1942 roku i włączone do nowego parku. Duża część rancza obejmowała fragmenty starego rancza G4, założonego przez Johna i Clarence'a Gano w latach 80. XIX wieku. Ranczo Wilsona zajmowało się hodowlą owiec i kóz, co było pierwszym tak dużym przedsięwzięciem w rejonie Big Bend. Wilson mieszkał na ranczu aż do śmierci w 1943 r.; jego rodzina przeniosła się z rancza w następnym roku. Wilson, urodzony w Del Rio w Teksasie w 1892 r., studiował inżynierię naftową w Missouri School of Mines i był weteranem I wojny światowej. Ranczo, z siedzibą główną w Oak Springs i centrum operacyjnym w Blue Creek, było jednym z największych w Teksasie i najważniejszym ranczem w Big Bend.

Dom w Blue Creek ma wymiary około 7,3 m na 18 m z gankiem o wymiarach 4,9 m na 18 m po południowej stronie domu. Jednopiętrowa rezydencja składała się z dwóch sypialni, salonu i kuchni z dużym centralnie umieszczonym kominkiem. Dom ma podwójny dach, z czego wewnętrzna warstwa jest tradycyjnym dachem trzcinowym, stosowanym lokalnie, a nad nią znajduje się dach kryty blachą. W drugim budynku mieściła się pomoc przy prowadzeniu gospodarstwa. Budynki zostały opuszczone, gdy Wilsonowie się wyprowadzili.

Obszar Blue Creek należący do rancza Wilsonów został wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych 14 kwietnia 1975 roku.^[8]