Natchitoches - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Fort St. Jean Baptiste State Historic Site, lub Fort des Natchitoches, w Natchitoches, Louisiana, USA, jest repliką wczesnego francuskiego fortu opartego na oryginalnych planach z 1716 roku autorstwa Sieur Charles Claude Dutisné i spółki. Osada, która przekształciła się w miasto Natchitoches, została założona w 1714 roku przez francuskiego Kanadyjczyka Louisa Antoine'a Juchereau de St. Denis jako pierwsza stała osada europejska na ziemiach, które później zostały objęte zakupem Luizjany. W 1722 roku Juchereau de St. Denis został komendantem fortu St. Jean Baptiste des Natchitoches. Fort został zaprojektowany jako placówka handlowa i wojskowa, która miała przeciwdziałać wszelkim hiszpańskim wtargnięciom na terytorium Francji. Wkrótce stał się ośrodkiem o dużym znaczeniu gospodarczym, zwłaszcza w kontaktach z sąsiednimi plemionami Caddo. Po 1764 r. Fort St. Jean został opuszczony wraz z przekazaniem Luizjany Hiszpanii. Od tego czasu nie wiadomo, gdzie dokładnie znajdował się fort. W 1979 r. fort został zrekonstruowany w pobliżu miejsca, w którym prawdopodobnie się znajdował. Obecnie fort jest atrakcją w ramach Narodowego Obszaru Dziedzictwa Rzeki Cane. Odbywają się tu także żywe rekonstrukcje historyczne pokazujące, jak wyglądało życie w forcie w latach pięćdziesiątych XIX wieku.^[1]

Northwestern State University of Louisiana jest publicznym uniwersytetem znajdującym się głównie w Natchitoches w Luizjanie, z kampusem pielęgniarskim w Shreveport oraz kampusami ogólnymi w Leesville/Fort Polk i Alexandrii. Jest częścią University of Louisiana System.

NSU została założona w 1884 roku jako Louisiana State Normal School. Była to pierwsza szkoła w Luizjanie, która oferowała programy studiów w zakresie pielęgniarstwa i edukacji biznesowej. NSU, wraz z wieloma innymi kolegiami stanowymi, uzyskała status uniwersytetu w 1970 roku za administracji prezydenta Arnolda R. Kilpatricka, absolwenta Northwestern State, który pełnił tę funkcję w latach 1966-1978. Kilpatrick zastąpił na stanowisku 12-letniego prezydenta Johna S. Kysera, pochodzącego z El Paso w stanie Illinois.

NSU była jedną z pierwszych sześciu szkół wyższych, które przystąpiły do programu Joint Venture NASA. Studenci współpracowali z naukowcami NASA przy analizie danych i badaniach dotyczących misji promu Space Shuttle Columbia w 1996 roku. NSU jest również gospodarzem Louisiana Scholars' College, uczelni honorowej w Luizjanie w zakresie sztuk wyzwolonych i nauk ścisłych. Na terenie kampusu znajduje się również Louisiana School for Math, Science, and the Arts, wspierana przez państwo szkoła średnia z internatem dla studentów drugiego roku, juniorów i seniorów. Jej pomysłodawcą był były przedstawiciel stanowy Jimmy D. Long z Natchitoches, który również uczęszczał do NSU.

NSU oferuje ponad 50 programów studiów. Jesień 2018 r. całkowita liczba przyjęć wyniosła 11 081, co jest największą liczbą w 133-letniej historii uczelni. NSU twierdzi również, że ponad 70 000 absolwentów.^[3]

Rebel State Historic Site jest zarządzany przez stan Luizjana i znajduje się w pobliżu Marthaville w Natchitoches Parish.

To historyczne miejsce upamiętnia historię i kulturę północno-zachodniej Luizjany. Miejsce to, będące wcześniej stanowym obszarem upamiętniającym, miało pierwotnie na celu uhonorowanie nieznanego żołnierza Konfederacji, który został zabity w pobliżu przez trzech kawalerzystów Unii. Z czasem miejsce to stało się także lokalnym miejscem spotkań ludzi słuchających muzyki country i gospel. Obecnie Rebel State Historic Site obejmuje amfiteatr i scenę, na której odbywają się okazjonalne występy muzyczne na żywo, pawilon oraz Muzeum Muzyki Country w Luizjanie. W muzeum można zobaczyć pamiątki ofiarowane przez mieszkańców Luizjany, którzy stali się znani w muzyce country i gospel. Wśród tych przedmiotów znajdują się skrzypce i jo-jo należące do Roya Acuffa oraz koszula należąca do Hanka Williamsa Jr.

Na zewnątrz znajdują się miejsca piknikowe i dwa krótkie szlaki spacerowe.

Stanowy Ośrodek Historyczny Rebelianci został zamknięty dla regularnego zwiedzania w 2016 roku. Zwiedzanie jest teraz możliwe tylko po umówieniu się na spotkanie z dwutygodniowym wyprzedzeniem.^[4]