Darien - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Fort King George State Historic Site to fort znajdujący się w amerykańskim stanie Georgia, w hrabstwie McIntosh, w sąsiedztwie Darien. Fort został zbudowany w 1721 roku wzdłuż dzisiejszej rzeki Darien i służył jako najdalej na południe wysunięta placówka Imperium Brytyjskiego w obu Amerykach do 1727 roku. Fort został zbudowany na terenie, który wówczas uważany był za część kolonii Karoliny Południowej, ale później został zasiedlony jako Georgia. Był on częścią linii obronnej, która miała zachęcić do osiedlania się wzdłuż południowej granicy kolonii, od rzeki Savannah do rzeki Altamaha. Wielka Brytania, Francja i Hiszpania rywalizowały o kontrolę nad amerykańskim południowym wschodem, a zwłaszcza nad regionem rzeki Savannah-Altamaha.

Fort King George był ciężkim przeżyciem dla przydzielonych tam żołnierzy. W sumie zmarło 140 oficerów (w tym płk Barnwell) i żołnierzy, głównie z powodu chorób obozowych, takich jak czerwonka i malaria, spowodowanych złymi warunkami sanitarnymi (żaden z nich nie zginął w walce). Żołnierze stanowili Niezależną Kompanię Karoliny Południowej, "inwalidzką" kompanię starszych brytyjskich regularistów, w sumie stu, przysłanych z Wielkiej Brytanii. Ich cierpienie było w dużej mierze spowodowane ich własnym złym stanem zdrowia oraz niedostatecznym zaopatrzeniem z powodu słabych funduszy. Problemy, takie jak okresowe wylewy rzeki, lenistwo, głód, nadmierny alkoholizm, dezercja, groźby wroga i potencjalne bunty, zaostrzały trudy pobytu w forcie.

Fort ten był wzorem dla generała Jamesa Oglethorpe'a, kiedy tworzył system obrony południowej Georgii i zakładał osadę wzdłuż rzeki Altamaha. W 1736 r. Oglethorpe sprowadził szkockich kolonistów, którzy zasiedlili miejsce opuszczonego fortu King George. Nazwali oni swoją wioskę New Inverness, później nazwaną Darien. W tym samym roku Oglethorpe zbudował fort Frederica na wyspie Saint Simons. Oglethorpe zapożyczył wiele z pomysłów przedstawionych wcześniej, gdy imperialiści z Karoliny Południowej, tacy jak John Barnwell, Joseph Bowdler i Francis Nicholson, planowali Fort King George jako część systemu obronnego. Oglethorpe postanowił rozebrać fort w 1738 roku.

Fort, zarządzany przez stan Georgia, został zrekonstruowany i wpisany do Krajowego Rejestru Zabytków (National Register of Historic Places). Jest otwarty dla zwiedzających i można się po nim oprowadzać. W skład obiektów wchodzą: blokhauz, kwatery oficerskie, koszary, wartownia, piekarnia i warzelnia, kuźnia, fosa i palisady. Muzeum w parku koncentruje się na XVIII-wiecznej historii kulturowej tego obszaru, w tym Guale, XVII-wiecznej hiszpańskiej misji Santo Domingo de Talaje, fortu i szkockich kolonistów. Ekspozycja objaśnia XIX-wieczny tartak w tym miejscu oraz pozostałości dwóch tartaków i ruiny. Na terenie obiektu znajdują się również ruiny z cementu tabby, wykonane z regionalnego materiału budowlanego. Przez cały rok odbywają się tu żywe programy historyczne.^[1]

Ashantilly został zbudowany w 1820 r. przez Thomasa Spaldinga, na północ od Darien w stanie Georgia. Budowa trwała prawdopodobnie 2 lub 3 lata. Dom jest wykonany z drewna tabby i jest nazywany Old Tabby. Nazwa domu pochodzi od zamku Ashintully, domu przodków w Perthshire w Szkocji.

Spalding był biznesmenem w Darien i odziedziczył majątek po swojej matce, Margery McIntosh. Był właścicielem Sapelo Island Plantation.

Rodzina Wilcoxów kupiła Ashantilly w 1870 r. i dokonała kilku zmian w domu, usuwając klasycystyczne kolumny i marmurowe obramowania. W 1918 r. do domu wprowadziła się rodzina Haynesów. W 1937 r. dom został zniszczony przez pożar. Odbudowę domu rozpoczęto w 1939 r., używając elementów z epoki, które ocalały w Savannah i Charleston. William Greaner Haynes, Jr (1908-2001), w 1954 r. założył prywatną drukarnię Ashantilly Press, a na terenie posiadłości wybudowano budynek drukarni. W 1993 r. rodzina przekazała posiadłość Ashantilly Center (organizacji non-profit).

Ashantilly zostało wpisane do Krajowego Rejestru Zabytków 25 sierpnia 2015 r.^[5]