Qué ver y hacer en Whaley Bridge

La cuenca de Bugsworth es una cuenca del canal en el extremo del Peak Forest Canal. Se encuentra en Buxworth, en el valle del Black Brook, cerca de Whaley Bridge. En su día fue un concurrido intercambiador con el Peak Forest Tramway, para el transporte de piedra caliza y cal quemada.

Los trabajos de restauración de la cuenca de Bugsworth, abandonada y declarada Monumento Histórico desde 1977, comenzaron en 1968. Voluntarios de la Sociedad de Protección de las Vías Navegables (IWPS), con la ayuda del Grupo de Recuperación de Vías Navegables (WRG) y muchos vecinos, restauraron partes de este importante lugar a lo largo de tres décadas. La IWPS obtuvo un contrato de arrendamiento de 50 años en 1992, lo que le permitió restaurar, gestionar y operar la cuenca. La financiación de las mejoras provino de British Waterways, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional y una subvención para terrenos abandonados del Consejo del Condado de Derbyshire. La cuenca se reabrió a los barcos en la Semana Santa de 1999, y se produjo un aumento significativo del uso del canal. Sin embargo, era la primera vez que las embarcaciones a motor utilizaban la dársena, y el revestimiento de piedra seca con charcos de arcilla se deterioró rápidamente. Los muros se derrumbaron, se produjeron varias brechas y una de ellas provocó el cierre de la cuenca en octubre de 1999. British Waterways restableció el acceso peatonal a la dársena realizando reparaciones de emergencia.

En 2005, la cuenca volvió a abrirse al tráfico de embarcaciones tras una restauración de 1,2 millones de libras, realizada por British Waterways en colaboración con el IWPS. Los trabajos incluyeron el sellado del fondo de la cuenca para detener las fugas, la reparación de la piedra y medidas medioambientales para conservar la población de topillos acuáticos protegidos del lugar. Aunque se ha logrado la restauración y reapertura de la cuenca, los entusiastas de las vías navegables quieren realizar mejoras y desarrollos futuros. Entre ellas, una exposición interpretativa sobre la historia de Bugsworth y la reapertura de parte del tranvía.

La cuenca de Bugsworth se reabrió oficialmente el 26 de marzo de 2005, cuando 94 embarcaciones estrechas asistieron a la ceremonia de inauguración. La inauguración corrió a cargo de Tom Levitt, entonces diputado por High Peak.

La cuenca está situada al margen del Parque Nacional de Peak District y el objetivo de la restauración era desarrollar este patrimonio industrial como centro turístico.^[1]

El embalse de Toddbrook, un alimentador del Peak Forest Canal, se inauguró en 1838. Está situado sobre la ciudad de Whaley Bridge, en la zona de Derbyshire High Peak (Inglaterra). El embalse es un lugar de especial interés científico que proporciona hábitats para garzas, patos y otros animales y peces, mientras que en sus orillas crecen musgos y hepáticas poco comunes, sobre todo especies de corta vida que crecen en el barro expuesto estacionalmente. El embalse se utiliza para la navegación y la pesca. El Peak District Boundary Walk rodea el extremo oriental del embalse. El embalse es propiedad del Canal & River Trust y, al igual que el cercano Combs Reservoir, es un embalse alimentador del Peak Forest Canal. El alimentador pasa por Whaley Bridge y, junto con el de Combs, entra en el sistema de canales en un estanque cercano a la caseta de transbordo de la cuenca del canal de Whaley Bridge.

El embalse se alimenta del arroyo Todd, una corriente que tiene una zona de captación de unas 1.700 hectáreas (4.200 acres) que incluye el páramo de Shining Tor y las tierras de cultivo que rodean el pueblo de Kettleshulme. El agua entra en el embalse por su orilla norte a través de una pequeña cascada. Los primeros centímetros de agua no entran en el embalse, sino que fluyen por la escorrentía del embalse hacia el río Goyt. El embalse suele recibir poca o ninguna entrada durante los periodos en los que las lluvias no permiten que el nivel supere la barrera, lo que suele afectar al nivel de agua del embalse, sobre todo en los meses de verano.

La presa del embalse está construida con tierra con un núcleo de arcilla de charco. El terraplén es recto en planta y tiene una longitud aproximada de 310 m. El nivel medio de la cresta es de 187,3 metros (615 pies) AOD. En agosto de 2019, los paneles de hormigón de su aliviadero se desprendieron tras las fuertes lluvias, lo que provocó la evacuación de partes de Whaley Bridge y sus alrededores debido a la posibilidad de que la presa se derrumbara.^[2]