Qué ver y hacer en Leicester

La Abadía de Santa María de Pratis, más conocida como Abadía de Leicester, fue una casa religiosa agustina en la ciudad de Leicester, en las Midlands Orientales de Inglaterra. La abadía fue fundada en el siglo XII por Robert de Beaumont, segundo conde de Leicester, y creció hasta convertirse en el establecimiento religioso más rico de Leicestershire. A través del mecenazgo y de las donaciones, la abadía obtuvo los preceptos de innumerables iglesias de toda Inglaterra y adquirió una cantidad considerable de tierras y varios señoríos. La abadía de Leicester también mantuvo una celda en el priorato de Cockerham, en Lancashire. La prosperidad de la abadía se vio impulsada por la concesión de privilegios especiales por parte de los reyes ingleses y del Papa. Entre ellos, la exención de enviar representantes al parlamento y de pagar el diezmo de ciertas tierras y ganado. A pesar de sus privilegios y de sus considerables propiedades, a partir de finales del siglo XIV la abadía empezó a sufrir económicamente y se vio obligada a arrendar sus propiedades. El empeoramiento de la situación financiera se vio agravado a lo largo del siglo XV y principios del XVI por una serie de abades incompetentes, corruptos y extravagantes. Hacia 1535, los considerables ingresos de la abadía eran superados por unas deudas aún más considerables.

La abadía acogió a una media de 30 a 40 canónigos, a veces conocidos como canónigos negros, por su vestimenta (hábito blanco y capa negra). Uno de estos canónigos, Henry Knighton, destaca por su Crónica, escrita durante su estancia en la abadía en el siglo XIV. En 1530, el cardenal Thomas Wolsey murió en la abadía, mientras viajaba al sur para ser juzgado por traición. Unos años más tarde, en 1538, la abadía se disolvió y fue rápidamente demolida, y los materiales de construcción se reutilizaron en varias estructuras en Leicester, incluida una mansión que se construyó en el lugar. La casa pasó por varias familias aristocráticas, y se conoció como Cavendish House tras ser adquirida por el primer conde de Devonshire, en 1613. La casa fue finalmente saqueada y destruida por un incendio en 1645, tras la toma de Leicester durante la Guerra Civil inglesa.

Parte del antiguo recinto de la abadía fue donado al Ayuntamiento de Leicester (el predecesor del moderno Ayuntamiento) por el octavo conde de Dysart. En 1882 fue inaugurado por el Príncipe de Gales y pasó a llamarse Abbey Park. Los restantes 32 acres (13 ha), que incluían el emplazamiento de la abadía y las ruinas de Cavendish House, fueron donados al ayuntamiento por el 9º conde de Dysart en 1925 y, tras unas excavaciones arqueológicas, se abrieron al público en la década de 1930. Tras su demolición, se perdió la ubicación exacta de la abadía; sólo se redescubrió durante las excavaciones de los años 20/30, cuando se trazó el trazado con muros de piedra bajos. La abadía ha sido objeto de numerosas excavaciones y anteriormente se utilizaba para la formación de los estudiantes de arqueología de la Universidad de Leicester. La abadía de Leicester está ahora protegida como monumento programado y está catalogada de grado I.^[1]

Mercado en Leicester, Inglaterra. El Mercado de Leicester ​ es un mercado en la ciudad de Leicester, Inglaterra, en el Market Place, justo al sur de la torre del reloj. Está abierto de lunes a sábado y cuenta con más de 270 puestos de venta. Se trata de un espacio de alrededor de 800 años, pero que se trasladó al sitio actual hace unos 700 años. Es el mayor mercado al aire libre cubierto en Europa. El mercado al aire libre vende una amplia variedad de productos, sobre todo frutas y verduras, pero también flores, ropa, libros de segunda mano, bric-a-Brac y la joyería. También cuenta con un número de unidades permanentes, que contienen ropa, cosméticos, tejidos, tarjetas de felicitación, un café y productos para mascotas. El mercado interior es un edificio de varios niveles que contiene el mercado y delicateses de pescado, así como puestos de venta de ropa, artículos de mercería, calzado, joyas, piedras preciosas, y de la confitería.^[3]

El Museo del Gas, también conocido como Museo Nacional del Gas, está situado en la antigua casa de la puerta de una fábrica de gas en Leicester, Inglaterra, y se ocupa de la historia del suministro de gas doméstico e industrial. Se afirma que es "la mayor colección de gas y de objetos relacionados con el gas del mundo".

El edificio está catalogado como de grado II y data de 1878, con una torre de reloj. El museo público consta de dos plantas, con más de 4.000 objetos almacenados. Se inauguró el 29 de abril de 1977, entonces llamado Museo John Doran. Fue uno de los dos museos gestionados por la British Gas Corporation hasta su privatización en 1987, cuando pasó a manos del National Gas Museum Trust, una organización benéfica creada con este fin. Las colecciones del Museo del Gas de Londres y de la Sociedad Histórica del Gas del Suroeste se trasladaron a este lugar en 1998.

Las exposiciones incluyen relatos de la historia del uso del gas en el Reino Unido y ejemplos de tecnología. Hay un cuadro de una cocina de los años 20 con equipos de gas. Entre los artículos domésticos se encuentran lavadoras, planchas de gas e incluso una radio de gas. Gran parte de la colección está formada por artículos fabricados para funcionar con gas ciudad que tuvieron que ser sustituidos cuando el suministro de gas del Reino Unido pasó a ser de gas natural en la década de 1970, y fueron recogidos por los ingenieros de British Gas.

Está gestionado por el National Gas Museum Trust con el apoyo financiero de Centrica y National Grid plc.^[12]

El castillo de Kirby Muxloe, también conocido históricamente como castillo de Kirby, es una casa señorial fortificada y en ruinas situada en Kirby Muxloe, Leicestershire, Inglaterra. William, Lord Hastings, comenzó las obras del castillo en 1480, fundándolo en el emplazamiento de una casa solariega preexistente. Guillermo era un favorito del rey Eduardo IV y había prosperado considerablemente durante las Guerras de las Rosas. Las obras continuaron rápidamente hasta 1483, cuando Guillermo fue ejecutado durante la toma del trono por Ricardo, duque de Gloucester. Su viuda continuó brevemente el proyecto después de su muerte, pero los esfuerzos cesaron entonces, quedando el castillo en gran parte incompleto. Algunas partes del castillo estuvieron habitadas durante un tiempo, antes de caer en la ruina en el transcurso del siglo XVII. En 1912, los Comisarios de Obras se hicieron cargo de la gestión del lugar, reparando la mampostería y realizando un estudio arqueológico. En el siglo XXI, el castillo está controlado por English Heritage y abierto a los visitantes.

El castillo era de planta rectangular, de 75 por 53 metros, y debía tener cuatro torres en las esquinas, tres torres laterales y un gran pabellón de entrada, todo ello protegido por un foso lleno de agua; el centro del castillo debía formar un patio. De estos edificios, sólo la casa de la puerta y la torre oeste sobreviven hoy en día, parcialmente intactas. Están construidos con ladrillos decorativos y detalles de piedra, en un estilo de moda de finales del siglo XV, y tienen varios símbolos construidos en sus paredes con ladrillos más oscuros. En los muros de estos dos edificios se construyeron doce troneras para la artillería de pólvora de los primeros tiempos, aunque los historiadores no están seguros de si estas defensas tenían una finalidad práctica o simbólica. El organismo gubernamental Historic England considera que el castillo es un "ejemplo espectacular de un castillo cuadrangular tardomedieval del más alto nivel".^[14]

El Phoenix Cinema and Arts Centre es un cine, una galería de arte y un bar-cafetería en el centro de la ciudad de Leicester, Inglaterra. Las dos modernas pantallas de cine proyectan todo tipo de películas, desde las independientes de micropresupuesto hasta las últimas superproducciones de Hollywood, y a menudo se organizan festivales y eventos. El programa artístico, que cambia regularmente, presenta obras de artistas locales e internacionales, y el programa educativo ofrece cursos para que personas de todas las edades aprendan y creen su propio cine y arte. En 2014-2015, el recinto acogió a más de 200.000 visitantes.

Phoenix es una organización benéfica con el objetivo general de "llevar el cine y el arte a todos" y fue creada en 1989. Esta misión se lleva a cabo a través de su programa de educación, becas y eventos para desarrollar nuevos talentos artísticos y esfuerzos para ampliar el acceso al cine, especialmente a través de su cine comunitario itinerante. Gran parte de esta labor se financia a través de la venta de entradas de cine y de su bar-cafetería, cuyas ventas aumentaron un 10% en 2014-2015.

El local se encuentra actualmente en el edificio Phoenix Square. Las obras de construcción de este edificio de 21,5 millones de libras empezaron en noviembre de 2007 y finalizaron en otoño de 2009: Phoenix Square se inauguró oficialmente el 19 de noviembre de 2009. El cine sustituye al Phoenix Arts Centre y mantiene fuertes vínculos con la Universidad De Montfort. El edificio alberga un espacio de exhibición digital e instalaciones de producción digital, dos pantallas de cine, una sala de proyecciones y una sala de cine. Se ofrece espacio para 37 nuevas empresas creativas, así como una cafetería/bar abierta al público.

El local era conocido anteriormente como Phoenix Square, y antes se denominaba Leicester Digital Media Centre.^[16]

Aylestone es un suburbio de Leicester, Inglaterra, al suroeste del centro de la ciudad y al este del río Soar. Antiguamente era un pueblo independiente, pero el crecimiento de la ciudad desde la Ley de Extensión de Leicester de 1891 incorporó a Aylestone al Borough de Leicester y ahora forma parte del área suburbana.

La iglesia de San Andrés, en Aylestone, data principalmente del siglo XIII. La zona que rodea a la iglesia conserva gran parte del antiguo carácter del pueblo y los residentes locales se refieren a ella como "el pueblo" o "el viejo Aylestone". El antiguo pueblo está rodeado en gran parte por viviendas victorianas cerca del centro de la ciudad (conocidas como Aylestone Park) y por viviendas del siglo XX en otras direcciones.

El distrito electoral de Aylestone (Consejo de la Ciudad de Leicester) abarca el pueblo de "Old Aylestone" (incluida la zona de conservación), la urbanización Gilmorton, el sur y el oeste de Aylestone Park (el resto se encuentra en el distrito de Saffron) y el lado suroeste de Saffron Lane (hasta Grace Road). El distrito limita con los distritos de Saffron y Eyres Monsell y con la parroquia del condado de Glen Parva y se encuentra en la circunscripción parlamentaria de Leicester South. El distrito cuenta con dos concejales electos: actualmente son el concejal Adam Clarke (laborista, elegido por primera vez en 2011, actual teniente de alcalde de la ciudad) y el concejal Nigel Porter (anteriormente conservador, desde 2011 liberaldemócrata).^[18]

El Watermead Country Park es una red de lagos artificiales en el valle del río Soar y el antiguo Grand Union Canal, en y al norte de Leicester y en y al sur del Borough de Charnwood en Leicestershire. La parte sur del parque, que incluye la Colina y el Mamut, se encuentra en Rushey Mead. Se extiende de norte a sur a lo largo del camino de los cursos de agua, con Birstall al oeste y Thurmaston al este. Los parques ofrecen servicios de observación de aves, pesca y deportes acuáticos, y están gestionados por una asociación del Consejo del Condado de Leicestershire, el Consejo Municipal de Leicester y el Consejo del Municipio de Charnwood.

El parque incluye tres Reservas Naturales Locales, Reedbed - Watermead Country Park (Norte), Watermead Country Park - Sur y Birstall Meadows.

El lago más septentrional lleva el nombre de John Merricks, en honor al fallecido John Merricks, medallista olímpico de plata que compitió en pruebas de vela en un lago cercano cuando era escolar. Murió en un accidente de coche en 1997.

Más al sur se encuentra el Lago del Rey Lear, un popular lago para pescar que se puede circunnavegar y que es muy frecuentado por gente que pasea perros y ciclistas. Una estatua en el lado occidental del lago representa la escena final de la obra de Shakespeare El Rey Lear. El lago también se utiliza para el entrenamiento de natación en aguas abiertas del Club de Triatlón de Leicester y para el entrenamiento acuático de los perros de Terranova.

Todos los sábados por la mañana se celebra un parkrun de 5 km en el Country Park.

Hay varios lagos artificiales más que continúan hacia el sur siguiendo el curso del canal y que terminan en el lago más meridional, a menudo llamado el lago del Mamut debido a la presencia de una gran estatua de un mamut en la cima de una pequeña colina al lado del lago, desde donde se puede ver Leicester y sus alrededores a cierta distancia en cualquier dirección. Hubo un mamut lanudo anterior donde se encuentra el actual, aunque se quemó en un incendio provocado hace varios años. El Mamut del Milenio se construyó para conmemorar el descubrimiento de restos de mamuts de la Edad de Hielo encontrados cuando Watermead era una cantera.

En enero de 2010, dos hermanos murieron tras caer a uno de los lagos congelados. Los había sacado del lago un agente de policía, que se asomaba desde un helicóptero que flotaba sobre la superficie helada.^[21]

El Arco del Recuerdo es un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial diseñado por Sir Edwin Lutyens y situado en Victoria Park, Leicester, en las Midlands Orientales de Inglaterra. La industria de Leicester contribuyó significativamente al esfuerzo bélico británico. En 1917 se erigió un monumento de guerra temporal, y en 1919 se formó un comité para proponer un monumento permanente. El comité decidió nombrar a Lutyens como arquitecto y ubicar el monumento en el Parque Victoria. La primera propuesta de Lutyens fue aceptada por el comité, pero se redujo y finalmente se canceló por falta de fondos. El comité pidió entonces a Lutyens que diseñara un arco conmemorativo, que presentó en una reunión pública en 1923.

El monumento es un único arco de piedra de Portland con cuatro patas (un tetrapylon o cuadrifrons), de 69 pies 4+1⁄4 pulgadas (21 metros) de altura. Las patas forman cuatro aberturas en arco, dos grandes en el eje principal, de 11 metros de altura, orientadas de noroeste a sureste, y dos pequeñas en los laterales, de 7,3 metros de altura. En la parte superior de la estructura hay una gran cúpula, replegada en el borde. Los arcos principales están alineados para que el sol brille a través de ellos al amanecer del 11 de noviembre (Día del Armisticio). El interior del arco tiene un artesonado decorativo y las patas sostienen banderas de piedra pintadas que representan a cada una de las fuerzas armadas británicas y a la Marina Mercante. El arco está rodeado de barandillas de hierro decorativas, y se complementa con la adición posterior de un conjunto de puertas en la entrada de University Road al parque y un par de puertas y pabellones en la entrada de London Road; el monumento de guerra se encuentra en la intersección de los caminos que salen de las dos entradas.

Con un gran presupuesto dedicado por completo a la estructura, el resultado es uno de los mayores y más imponentes monumentos de guerra de Lutyens. Domina Victoria Park y sus alrededores, y puede verse desde las principales rutas de salida de la ciudad hacia el sur (aunque las obras de construcción realizadas en los años posteriores han reducido la zona desde la que es visible). El monumento fue inaugurado el 4 de julio de 1925 por dos viudas locales ante una gran multitud, entre la que se encontraba Lutyens. Costó 27.000 libras, aunque el comité se quedó con un déficit de financiación de 5.500 libras que varios miembros del comité suplieron de su propio bolsillo; el comité fue duramente criticado en la prensa local por su gestión de la campaña. El arco es un edificio catalogado de grado I y, desde 2015, forma parte de una colección nacional de monumentos de guerra de Lutyens.^[25]

St James the Greater, Leicester es una iglesia parroquial de grado II* de la Iglesia de Inglaterra en Leicester, Leicestershire. Está situada al sur del centro de la ciudad de Leicester, en la carretera de Londres, frente al parque Victoria.

Cuenta con una congregación activa y alberga una gran variedad de eventos, ya que dispone de dos salones de la iglesia. Es una de las iglesias más conocidas de Leicester, situada en las afueras de la ciudad, frente al parque Victoria. Es una de las iglesias más conocidas de Leicester, situada a las afueras de la ciudad, frente al parque Victoria. La iglesia empezó a llenarse y tenía una de las mayores congregaciones de la diócesis cuando Lawrence se trasladó a Coventry en 1965.

El edificio era una copia de la catedral de Torcello, en la laguna veneciana, y había sido la inspiración del obispo Mandell Creighton, obispo de Peterborough.^[31]

La Capilla de Belvoir Street, también conocida como la Capilla del Pastel de Cerdo, y rebautizada como Hansom Hall, fue una iglesia bautista en Leicester, Inglaterra.

En el siglo XIX, Leicester era conocida como la "Metrópolis de la disidencia", con un gran número de capillas e iglesias no conformistas. Hubo numerosos lugares de culto de diversas denominaciones, incluidos los bautistas. Se construyeron numerosas capillas desde el siglo XVII, muchas de ellas en el siglo XIX.

La capilla de Belvoir Street, en el centro de Leicester, fue diseñada por Joseph Hansom y construida en 1845. A veces se la llamaba "Pork Pie Chapel" por su parecido con un pastel de cerdo. El 5 de enero de 1950 pasó a ser un edificio protegido de grado II (1361372). El edificio se vendió en 1947 después de que la congregación se uniera a la de la capilla de Charles Street. Rebautizado en honor a su arquitecto, se utiliza para la educación de adultos como parte del Leicester Vaughan College.^[32]

El Little Theatre es un teatro con sede en Leicester, Inglaterra, gestionado por la Leicester Drama Society. El teatro tiene un auditorio principal con capacidad para 349 personas y un estudio adicional. Las instalaciones del teatro incluyen un bar, dos salas de ensayo, biblioteca y alquiler de vestuario. El Little Theatre acoge unas 200 producciones al año, tiene una facturación anual de 580.000 libras y recibe 50.000 visitantes al año. El teatro está equipado para la audiodescripción.

Las producciones del Pequeño Teatro son principalmente obras de la compañía de teatro amateur residente LDS y sus miembros. LDS produce alrededor de 200 producciones al año, y cada temporada consta de 12 obras y una pantomima. Las producciones de LDS suelen constar de 6 representaciones nocturnas y una matinal. LDS también alquila el local a profesionales y a otros grupos comunitarios y eventos. Entre los artistas que han actuado están Prunella Scales, William Roache, Topping y Butch y Charles Dance. También hay un grupo de teatro para jóvenes de 8 a 12 años y de 13 a 18 años.

El dramaturgo Joe Orton, nacido en Leicester, y el actor Richard Attenborough son antiguos alumnos de la sociedad.^[34]