Qué ver y hacer en Welwyn Garden City

Stanborough Park, también conocido como Stanborough Lakes es un parque de 126 acres en Welwyn Garden City, Hertfordshire, Inglaterra.

El parque cuenta con dos lagos, inaugurados más recientemente, en 1970. Son artificiales y se construyeron como resultado de la extracción de grava en la época de la construcción de la autopista A1(M), aunque la idea de un parque ribereño se había considerado desde el Plan Director de la ciudad de 1949. Todo el parque es completamente artificial a partir de una antigua cantera que creó los lagos y las colinas que los rodean.

El Lago de Navegación (el lago del norte) de Stanborough tiene una superficie de 46.000 m2. Es un lago poco profundo, de menos de un metro de profundidad, con varias islas pequeñas. El lago para embarcaciones se alimenta del agua del río Lea en su extremo norte y de un manantial. El exceso de agua fluye por una presa hacia el río en el extremo sur. En el lago navegable se crían peces gruesos como la carpa y la pesca está prohibida en él. Se pueden alquilar barcas de remo por sólo 7,50 libras. En el lago navegable también se venden helados, chocolatinas, bebidas gaseosas, redes de pesca, bebidas calientes, comida para patos y mucho más.

El Lago de la Vela (el lago del sur) tiene un tamaño de 15,3 acres (62.000 m2). Este lago no tiene islas, pero es más profundo que el lago de navegación, con más de dos metros y medio de profundidad en algunas partes. A diferencia del lago de los barcos, el lago de las velas se alimenta de aguas subterráneas. Antes de que se construyeran los lagos, el río Lea atravesaba parte del Lago de la Vela, pero fue desviado hacia el lado oeste. En este lago se practican muchos deportes acuáticos, como la vela, el windsurf y la pesca con caña.

En el extremo sur del parque hay acceso a Stanborough Reedmarsh, una reserva natural local gestionada por el Herts and Middlesex Wildlife Trust.

En noviembre de 2008, varios centenares de álamos de Lombardía en el aparcamiento sur fueron talados por el Ayuntamiento de Welwyn Hatfield a pesar de las amplias protestas locales.^[1]

El bosque de Sherrardspark es un sitio biológico de interés científico especial de 74,9 hectáreas en Welwyn Garden City, Hertfordshire. El lugar fue notificado en 1986 en virtud de la Ley de Vida Silvestre y Paisaje de 1981.

Hay varios paseos por el bosque, uno de los cuales sigue el ramal en desuso de Luton/Dunstable desde la estación de tren de Welwyn Garden City. Esta línea se cerró en la década de 1970 y va desde el puente blanco de Digswell Road hacia el oeste y luego hacia el norte hasta la Great North Road, junto a la autopista A1(M), cerca del pub Red Lion. El sendero continúa desde Ayot St Peter, al otro lado de la autopista, por Ayot Greenway.

El bosque de Sherrardspark se encuentra en el noroeste de Welwyn Garden City y es un antiguo bosque formado principalmente por roble albar y carpe. Es utilizado por paseadores de perros, corredores, ciclistas y jinetes. La zona fue designada por English Nature como Sitio de Especial Interés Científico en 1986 y como Reserva Natural Local en 1998. La Sherrardspark Wood Wardens' Society colabora en el mantenimiento del bosque.^[2]

El viaducto de Digswell, también llamado viaducto de Welwyn, es un viaducto ferroviario que lleva la East Coast Main Line sobre el río Mimram en el condado de Hertfordshire en Inglaterra. Se trata de un destacado punto de referencia local, situado entre Welwyn Garden City y Digswell. Está justo al sur de la estación de tren de Welwyn North.

El viaducto, de 40 arcos, es una estructura catalogada de grado II*. Fue el viaducto más largo y más alto de la ruta del Great Northern Railway.

El viaducto tiene una longitud de unos 475 metros y consta de cuarenta arcos de 9 metros de luz, y tiene 30 metros de altura desde el nivel del suelo hasta el lecho de la vía. Está construido con ladrillos rojos cocidos con arcilla extraída del lugar durante la construcción, y tardó dos años en construirse, incluyendo la construcción de terraplenes en ambos extremos que requirieron el movimiento de alrededor de un millón de toneladas de tierra con fuerza humana y de caballos. Fue diseñado por William Cubitt y se inspira en un acueducto romano.

Se ha afirmado que fue inaugurado oficialmente por la reina Victoria el 6 de agosto de 1850, pero se dice que estaba tan asustada por su altura que se negó a viajar a través de él y dejó el tren, utilizando un coche de caballos para recorrer la longitud del puente en el suelo. Sin embargo, los diarios que se publicaron de ese día muestran que se alojaba en Osborne House, en la isla de Wight, en ese momento.

El viaducto transporta la línea principal de la Costa Este, que tiene que reducirse de cuatro vías a dos para cruzar el viaducto, lo que lo convierte en un cuello de botella que restringe la capacidad de esta ruta estratégica de transporte. Este problema se ve agravado por la estación de ferrocarril de Welwyn North, situada en el extremo norte del viaducto, que bloquea la línea cuando los trenes están parados, y por dos túneles situados al norte. Periódicamente se discuten varias ideas para superar las limitaciones del viaducto y la estación sin dañar el carácter histórico esencial del viaducto y su diseño rítmico.

A mediados de la década de 1930, un proyecto de tres años de duración recubrió la deteriorada mampostería del viaducto con el ladrillo azul de ingeniería que se ve hoy en día. Las líneas aéreas se añadieron cuando se electrificó la línea en la década de 1970.^[3]

Weston Hills es una reserva natural local de 17 hectáreas en Baldock, en el norte de Hertfordshire. Es propiedad del Consejo del Condado de Hertfordshire y del Consejo del Distrito de North Hertfordshire y está gestionada por el NHDC.

El lugar cuenta con praderas, bosques y matorrales mixtos. Seis hectáreas son pastizales de tiza, y ésta es su característica ecológica más importante y uno de los mejores ejemplos de Hertfordshire; las plantas son muy diversas porque las duras condiciones no permiten que las especies vigorosas se vuelvan dominantes. Las plantas incluyen la genciana de otoño, la campanilla agrupada, la campanilla y seis especies de orquídeas. Hay lombrices, lagartos comunes y muchas especies de mariposas. Algunas canteras de tiza se remontan a la época romana, y también hay antiguos movimientos de tierra.

Hay acceso desde Chiltern Road, Ivel Way y Limekiln Lane, y desde el sendero Icknield Way.^[5]

Lemsford Springs es una reserva natural de 4 hectáreas en Lemsford, Hertfordshire, Inglaterra. Está gestionada por el Herts and Middlesex Wildlife Trust, que adquirió el lugar en 1970. Notable por sus lagunas, el sitio está en el valle del Lea y sus otros hábitats son praderas, setos, pantanos y bosques de sauces.

Antes de convertirse en reserva natural, el lugar se utilizaba como lecho de berros. Sus lagunas se alimentan de manantiales, por lo que nunca se congelan y constituyen un importante hábitat para las aves en los inviernos fríos. Hay dos refugios para aves, y entre las aves que se pueden ver se encuentran el rascón, la agachadiza y el correlimos verde. Los correlimos verdes son migratorios; un proyecto de anillamiento de colores ha revelado información sobre los viajes de la población de Lemsford, incluidos sus lugares de reproducción en Escandinavia.

También hay musarañas de agua y unas cincuenta especies de caracoles de agua.

La reserva se mantiene cerrada y el acceso se puede acordar con el guardián del Wildlife Trust.^[8]