Qué ver y hacer en Ludlow

El castillo de Stokesay es una de las mejores casas señoriales fortificadas que se conservan en Inglaterra, y está situado en Stokesay, en Shropshire. Fue construido en gran parte en su forma actual a finales del siglo XIII por Laurence de Ludlow, sobre el castillo anterior fundado por sus propietarios originales, la familia de Lacy, de la que pasó a sus herederos de Verdun, que mantuvieron el dominio feudal de Stokesay hasta al menos 1317. Laurence "de" Ludlow era uno de los principales mercaderes de lana de Inglaterra, que la destinó a formar una casa privada segura y a generar ingresos como finca comercial. Los descendientes de Laurence siguieron siendo propietarios del castillo hasta el siglo XVI, cuando pasó por varios propietarios privados. Cuando estalló la Guerra Civil inglesa en 1641, Stokesay era propiedad de William Craven, primer conde de Craven y partidario del rey Carlos I. Después de que el esfuerzo bélico realista se derrumbara en 1645, las fuerzas parlamentarias sitiaron el castillo en junio y rápidamente obligaron a su guarnición a rendirse. El Parlamento ordenó que la propiedad fuera despreciada, pero sólo se produjeron daños menores en las murallas, lo que permitió que Stokesay siguiera siendo utilizada como casa por la familia Baldwyn hasta finales del siglo XVII.

En el siglo XVIII, los Baldwyn alquilaron el castillo para diversos fines agrícolas y manufactureros. Se deterioró, y el anticuario John Britton observó durante su visita en 1813 que había sido "abandonado al abandono, y avanzando rápidamente hacia la ruina". En las décadas de 1830 y 1850, William Craven, segundo conde de Craven, llevó a cabo trabajos de restauración. En 1869, la propiedad de Craven, entonces muy endeudada, fue vendida al acaudalado industrial John Derby Allcroft, que pagó otra ronda de restauración extensa durante la década de 1870. Ambos propietarios trataron de limitar las alteraciones de los edificios existentes durante sus trabajos de conservación, lo que era inusual para esta época. El castillo se convirtió en un lugar popular para turistas y artistas, y se abrió formalmente a los visitantes de pago en 1908.

Sin embargo, los descendientes de Allcroft tuvieron dificultades financieras a principios del siglo XX, y cada vez les resultaba más difícil cubrir los costes de mantenimiento de Stokesay. En 1986, Jewell Magnus-Allcroft aceptó finalmente poner el castillo de Stokesay bajo la tutela de English Heritage, y el castillo quedó en manos de la organización a su muerte en 1992. English Heritage llevó a cabo una amplia restauración del castillo a finales de la década de 1980. En el siglo XXI, el castillo de Stokesay sigue funcionando como atracción turística, recibiendo 39.218 visitantes en 2010.

Desde el punto de vista arquitectónico, el castillo de Stokesay es "una de las casas solariegas medievales mejor conservadas de Inglaterra", según el historiador Henry Summerson. El castillo consta de un recinto amurallado con foso, con una entrada a través de una garita de madera y yeso del siglo XVII. En el interior, el patio da a un salón de piedra y un bloque solar, protegidos por dos torres de piedra. El vestíbulo tiene un techo con vigas de madera del siglo XIII, y figuras talladas del siglo XVII adornan la casa de la puerta y el solar. El castillo nunca fue concebido como una fortificación militar seria, pero su estilo pretendía ser un eco de los castillos mucho más grandes que construía Eduardo I en el norte de Gales. Diseñado originalmente como un hogar prestigioso, seguro y confortable, el castillo ha cambiado muy poco desde el siglo XIII, y es un raro ejemplo superviviente de un conjunto casi completo de edificios medievales. English Heritage ha minimizado la cantidad de material interpretativo expuesto en la propiedad y ha mantenido el castillo en gran medida sin mobiliario.^[1]

Downton Hall es una casa de campo privada del siglo XVIII situada en Stanton Lacy, cerca de Ludlow, Shropshire. Es un edificio protegido de grado II*.

La casa fue construida hacia 1733 por Wredenhall Pearce, que había heredado la finca en 1731. La nueva casa, diseñada por William Smith Jr. de Warwick, de tres pisos y con una fachada de doce bahías con un parapeto con balaustrada, cuenta con un inusual vestíbulo circular con columnas jónicas y un friso de madreselva.

En 1781 Catherine Hall, hija y heredera de William Pearce Hall, se casó con Charles William Rouse-Boughton MP (véase Boughton Baronets). Las mejoras de la casa en 1824 incluyeron una nueva fachada de entrada, diseñada por el arquitecto Edward Haycock, con un pórtico de estilo dórico.

Sir Charles Henry Rouse-Boughton residía en 1881 con su familia y nueve empleados domésticos. Tras la muerte del último barón en 1963, su hija, la Srta. MF Rouse-Boughton, siguió viviendo en la mansión.^[7]