Qué ver y hacer en Ironbridge

La garganta de Ironbridge es una profunda garganta formada por el río Severn en el condado de Shropshire, Inglaterra. La garganta de Ironbridge fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986.​

Originalmente denominada garganta del Severn, el cañón se denominó Ironbridge tras la construcción del Iron Bridge, el primer puente de hierro de su clase en el mundo y un monumento al comienzo de la industria minera. El puente fue construido en 1779 para unir la ciudad de Brosely con el pequeño pueblo minero de Madeley y el creciente centro industrial de Coalbrookdale.

Existían dos razones de peso para el establecimiento de la industria en la zona, la existencia de minerales fácilmente extraíbles como el carbón, minerales de hierro, caliza y arcilla para la manufactura del hierro, tejas y porcelana. Aparte de estas razones el río facilitaba el transporte de las materias hasta el mar.^[1]

Un hito industrial de larga duración. El Iron Bridge o puente de Hierro es un puente de hierro inglés que cruza el río Severn a la altura de la garganta de Ironbridge, en Shropshire. Se hizo famoso durante la Revolución industrial al convertirse en el primer puente en arco fabricado utilizando hierro fundido, que anteriormente era demasiado costoso como para usarlo en grandes estructuras. Sin embargo, un nuevo alto horno cercano permitió disminuir el costo y alentó a los arquitectos e ingenieros locales a solucionar el antiguo problema que representaba cruzar el río. El puente no se llama Coalbrookdale como aparece en algunos sitios, sino "Iron Bridge", por eso el pueblo en el que está localizado cambió su nombre a Ironbridge. El nombre de Coalbrookdale aparece escrito en el arco pero solo indica que el puente fue fundido allí, a un kilómetro de distancia.^[2]

Blists Hill Victorian Town es un museo al aire libre construido en un antiguo complejo industrial situado en la zona de Madeley de Telford, Shropshire, Inglaterra. El museo intenta recrear las vistas, los sonidos y los olores de una ciudad victoriana de Shropshire a finales del siglo XIX y principios del XX. Es uno de los diez museos gestionados por el Ironbridge Gorge Museum Trust.

Originalmente, Blists Hill era una región industrial compuesta por una fábrica de ladrillos y tejas, altos hornos y minas de carbón, hierro y arcilla refractaria. El museo se inauguró en 1973 y ha ido creciendo desde entonces. Los edificios del museo se dividen en tres categorías: edificios que ya formaban parte del emplazamiento industrial, edificios que representan un tipo genérico y edificios originales que se han trasladado al museo.

El museo cuenta con tres distritos, una zona urbana con tiendas de la época victoriana como un banco, una panadería, una tienda de bicicletas y una oficina de correos. Un distrito industrial que proporcionaba diversos empleos desde un alto horno y una fábrica de hierro forjado, y un distrito rural con edificios como una cabaña de ocupantes ilegales y una iglesia con techo de hojalata. El museo ha servido de escenario para varios programas de televisión y cine, como Doctor Who y Blue Peter.^[3]

Merrythought es una empresa de fabricación de juguetes creada en 1930 en el Reino Unido. La empresa está especializada en juguetes de peluche, especialmente en osos de peluche. Desde 1930, Merrythought fabrica a mano osos de peluche tradicionales en Ironbridge (Shropshire, Reino Unido), ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad. Merrythought es una empresa familiar famosa por fabricar los mejores osos de peluche articulados de mohair, adorados por niños y adultos de todo el mundo.

El emplazamiento de la empresa en Ironbridge cuenta con un pequeño museo y una tienda abiertos al público, y es donde se fabrican los juguetes. El emplazamiento es un antiguo edificio de fundición de hierro a orillas del río Severn, a menos de media milla (0,7 km) aguas arriba del mundialmente famoso Puente de Hierro. Las inmediaciones se conocen como Dale End, y se encuentran en el fondo del valle de Coalbrookdale, y están incluidas en el sitio más amplio del Patrimonio Mundial de la Garganta de Ironbridge.

El origen del nombre de la empresa es incierto, pero posiblemente derive de una palabra arcaica que significa "hueso de la suerte"; la empresa utiliza un hueso de la suerte como emblema desde 1930.^[4]

El Museo del Azulejo de Jackfield es un museo que presenta la historia de la industria británica del azulejo decorativo entre 1840 y 1960, periodo en el que esta fábrica y la de Maw & Co, situada en las proximidades, desempeñaron un papel importante en esta industria. El museo se encuentra en el pueblo de Jackfield, cerca de Broseley, en la orilla sur del río Severn, en la garganta de Ironbridge, en Shropshire, Inglaterra. Se encuentra dentro de un sitio del Patrimonio Mundial, la cuna de la Revolución Industrial. Es uno de los diez museos de la Garganta de Ironbridge administrados por el Ironbridge Gorge Museum Trust.

El museo se encuentra en un edificio de una fábrica de azulejos decorativos, la antigua fábrica de Craven Dunnill and Company, que todavía se utiliza para producir azulejos, en particular azulejos encáusticos.

Jackfield es uno de los centros de producción de cerámica más antiguos que se conocen en Shropshire, una tradición que se remonta al siglo XVI. La familia Thursfield se asentó en Jackfield a principios del siglo XVIII; las piezas de Jackfield se atribuyen a esta familia.

Craven Dunnill abandonó su fábrica de Jackfield a principios de la década de 1950, trasladándose a Bridgnorth, y los edificios fueron utilizados por una empresa que fabricaba piezas de fundición de hierro y bronce. En 1983, el Ironbridge Gorge Museum Trust adquirió las obras con la ayuda de una subvención del Fondo del Patrimonio Arquitectónico. En 1989 se reanudó la fabricación de azulejos en el lugar y en 2001 Craven Dunnill volvió a hacerse cargo de este negocio.

Las colecciones incluyen a William De Morgan y a otros azulejeros históricos.^[5]

El Museo de China de Coalport es uno de los diez museos de la Garganta de Ironbridge administrados por el Ironbridge Gorge Museum Trust. El museo tiene su sede en el pueblo de Coalport, dentro de la garganta de Ironbridge, en la orilla norte del río Severn, en Shropshire, Inglaterra. Está situado en un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad, cuna de la Revolución Industrial.

El museo presenta la historia de Coalport China, un fabricante de porcelana fina inglesa que tuvo su sede en el lugar entre 1795 y 1926. Además de ejemplos originales de porcelana histórica, hay demostraciones de técnicas cerámicas tradicionales y edificios industriales originales que incluyen hornos para cocer la cerámica. Las colecciones incluyen las colecciones nacionales oficiales de porcelana de Caughley y Coalport.

Hay una zona de talleres prácticos donde se realizan actividades de pintura y actividades de cerámica en las vacaciones escolares.

La serie de Doctor Who de 1985, The Mark of the Rani, utilizó el museo como lugar de rodaje.^[6]

Restos de piedra de una iglesia del siglo XII. La abadía de Buildwas fue un monasterio cisterciense situado a orillas del río Severn, en Buildwas, Shropshire, Inglaterra, hoy en día a unos tres kilómetros al oeste de Ironbridge. Fundado por el obispo local en 1135, al principio estaba escasamente dotado, pero disfrutó de varios periodos de crecimiento y aumento de la riqueza: sobre todo bajo el abad Ranulf en la segunda mitad del siglo XII y de nuevo a partir de mediados del siglo XIII, cuando se hicieron grandes adquisiciones a la nobleza terrateniente local. Los abades fueron utilizados regularmente como agentes por los Plantagenet en sus intentos de someter a Irlanda y Gales, y la abadía adquirió una casa filial en cada país. Fue un centro de aprendizaje, con una importante biblioteca, y destacó por su disciplina hasta que las crisis económicas y demográficas del siglo XIV provocaron el declive y las dificultades, agravadas por los conflictos y la inestabilidad política en las Marcas galesas. La abadía fue suprimida en 1536 como parte de la disolución de los monasterios bajo Enrique VIII. Se conservan importantes restos de la iglesia de la abadía y de las dependencias de los monjes, que están al cuidado de English Heritage.^[7]