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Kleinstadt in England. Swanscombe ist eine Kleinstadt im Borough of Dartford in Kent, England im Civil parish von Swanscombe und Greenhithe. Bei der Volkszählung 2011 lebten hier ca. 7500 Menschen. Sie befindet sich 3,5 Kilometer westlich von Gravesend und sechs Kilometer östlich von Dartford. Knochenfragmente und Werkzeuge, die die frühesten Menschen repräsentieren, von denen man weiß, dass sie in England gelebt haben, wurden ab 1935 in der Barnfield-Grube etwa 2 km außerhalb des Ortes gefunden. Dieser Ort ist heute der Swanscombe Heritage Park. Der Swanscombe-Schädel wird heute im Natural History Museum in London verwahrt.

Swanscombe war wichtig in der frühen Geschichte der Zementproduktion. Das erste Zementwerk in der Nähe von Swanscombe wurde um 1792 von James Parker in Northfleet eröffnet. Zwischen 1840 und 1930 war hier das größte Zementwerk in Großbritannien.^[1]

Swanscombe Skull Site oder Swanscombe Heritage Park ist eine 3,9 Hektar große geologische Stätte von besonderem wissenschaftlichen Interesse in Swanscombe im Nordwesten von Kent, England. Er enthält zwei geologische Schutzgebiete und ein nationales Naturschutzgebiet. Der Park liegt in einer ehemaligen Kiesgrube, Barnfield Pit.

Das Gebiet war bereits für die Funde zahlreicher Handbeile aus der Altsteinzeit bekannt - vor allem Artefakte aus dem Acheulean und Clacton, von denen einige bis zu 400.000 Jahre alt sind -, als 1935/1936 bei Arbeiten in Barnfield Pit zwei versteinerte Schädelfragmente entdeckt wurden. Diese Fragmente wurden als die Überreste des Swanscombe-Mannes bekannt, doch später stellte sich heraus, dass sie zu einer jungen Frau gehörten. Der Swanscombe-Schädel wurde als früher Neandertaler oder Vor-Neandertaler identifiziert und in die Hoxnsche Zwischeneiszeit vor etwa 400 000 Jahren datiert.

Die Schädelfragmente wurden im Kies der unteren Mittelterrasse in einer Tiefe von fast 8 Metern gefunden. Sie wurden von Alvan T. Marston gefunden, einem Amateurarchäologen, der die Grube zwischen den Steinbrucharbeiten besuchte, um nach Feuersteinwerkzeugen zu suchen. Ein drittes Fragment desselben Schädels wurde 1955 von Bertram und John Wymer gefunden. Swanscombe ist eine von nur zwei Stätten in Großbritannien, an denen menschliche Fossilien aus dem unteren Paläolithikum gefunden wurden. Die andere ist der Boxgrove Quarry in West Sussex, wo 500.000 Jahre alte Beinknochen und Zähne ("Boxgrove Man") gefunden wurden.

Bei weiteren Ausgrabungen, die zwischen 1968 und 1972 von Dr. John d'Arcy Waechter durchgeführt wurden, kamen weitere Tierknochen und Feuersteinwerkzeuge zum Vorschein, und die Ausdehnung der ehemaligen Uferlinie, an der die Knochen gefunden wurden, wurde festgestellt.

Die meisten Knochenfunde befinden sich heute im Natural History Museum in London, die Steinfunde im British Museum. Die anderen wichtigen paläolithischen Fundstätten im Vereinigten Königreich sind Happisburgh, Pakefield, Pontnewydd, Kents Cavern, Paviland und Gough's Cave.^[2]