Trenton - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Droga wodna Trent-Severn to szlak kanałowy o długości 386 km, łączący jezioro Ontario w Trenton z zatoką Georgian Bay, jezioro Huron, w Port Severn. Jego główne naturalne drogi wodne to rzeka Trent, rzeka Otonabee, jeziora Kawartha, jezioro Simcoe, jezioro Couchiching i rzeka Severn. Jej malownicza, meandrująca trasa została nazwana "jednym z najwspanialszych połączonych systemów nawigacyjnych na świecie".

Kanał został wytyczony jako szlak wojskowy, ale pierwsza śluza została zbudowana w 1833 roku jako przedsięwzięcie komercyjne. Śluza ta połączyła kilka jezior i rzek w pobliżu środka szlaku wodnego, otwierając duży obszar dla żeglugi parowej. Rząd rozpoczął już budowę trzech dodatkowych śluz, kiedy w 1837 roku wybuchła rebelia w Górnej Kanadzie. Skłoniło to rząd do ponownego przeanalizowania projektu, który doszedł do wniosku, że trasa będzie miała zbyt wiele śluz, aby umożliwić szybki ruch dla celów wojskowych. Zdecydowano, że budowane śluzy zostaną ukończone, a pozostałe można będzie przekształcić w śluzy drewniane. W związku z tym ukończony odcinek śródlądowy nie miał ujścia, co zostało uwzględnione w interesach biznesowych poprzez połączenie z trasą szeregu nowych dróg płatnych, dróg z desek, a później kolei.

Rząd Johna A. Macdonalda wznowił budowę w latach 80. XIX wieku, dodając kilka nowych śluz i przesuwając trasę na zachód, po czym budowa ponownie została wstrzymana. Przez wiele lat kanał był wykorzystywany jako narzędzie polityczne do pozyskiwania głosów z obszarów położonych wzdłuż trasy, a budowa nie była prowadzona. Dopiero tuż przed przełomem wieków, gdy szereg zmian politycznych wywarł niewiarygodną presję na liberałów Wilfrida Lauriera, ponownie rozpoczęto poważne prace. Kanał dotarł do Peterborough i jeziora Simcoe w 1904 roku. Budowa ostatnich odcinków została znacznie opóźniona przez I wojnę światową. Połączenie z Trenton zostało otwarte w 1918 roku, a połączenie z zatoką Georgian Bay na początku 1920 roku. Pierwszy pełny przejazd drogą wodną odbył się w lipcu tego samego roku.

Zanim ukończono budowę trasy, jej przydatność jako komercyjnej drogi wodnej dobiegła końca; statki pływające po Wielkich Jeziorach stały się o wiele większe niż kanał mógł obsłużyć, a koleje, które były połączone z kanałem, zabierały większość ładunków. Jednak wprowadzenie łodzi motorowych sprawiło, że kanał Trent-Severn doskonale sprawdził się jako szlak żeglugi rekreacyjnej i dziś jest jedną z głównych atrakcji turystycznych Ontario. Przepływając przez krainę domków letniskowych, zarówno Muskoka na zachodzie, jak i Kawarthas na wschodzie, przyciąga co roku tysiące turystów. Stanowi również główną część Wielkiej Pętli. Obecnie jest oficjalnie zorganizowana jako park liniowy National Historic Site of Canada zarządzany przez Parks Canada. Jest otwarta dla żeglugi od maja do października, podczas gdy jej brzegi i mosty są otwarte przez cały rok.^[2]