Park Prowincjonalny Wells Gray - atrakcje i zabytki, które warto zobaczyć

Wspaniały wodospad z platformą widokową. Helmcken Falls to wodospad o wysokości 141 m na rzece Murtle River na terenie Wells Gray Provincial Park w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Ochrona wodospadu Helmcken Falls była jednym z powodów utworzenia Wells Gray Provincial Park w 1939 roku.

Wodospad Helmcken jest czwartym co do wysokości wodospadem w Kanadzie, mierzonej według całkowitego spadku bez przerwy. Wyższe kanadyjskie wodospady to Hunlen Falls w Tweedsmuir Provincial Park, Takakkaw Falls w Yoho National Park i Della Falls w Strathcona Provincial Park, wszystkie w Kolumbii Brytyjskiej.

Na rzece Murtle, w górę rzeki od wodospadu Helmcken, znajduje się sześć innych wodospadów. Są to: Mushbowl, Dawson Falls, Majerus Falls, Horseshoe Falls, Meadow Falls i McDougall Falls. Tylko do wodospadów Helmcken, Mushbowl i Dawson można dojechać drogą. Do wodospadów Majerus, Horseshoe i McDougall można dotrzeć szlakami. Wodospad Meadow Falls jest bardzo trudny do zobaczenia, chyba że z powietrza.^[1]

Spahats Creek Falls, zwany również Spahats Falls, to wodospad na Spahats Creek w Wells Gray Provincial Park w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Według powszechnych danych wodospad ma około 60 m wysokości, ale biorąc pod uwagę drugi stopień wodospadu, jego wysokość wynosi 75-80 metrów. Jest to popularny przystanek dla turystów, a zwłaszcza dla wycieczek autokarowych, ponieważ znajduje się zaledwie 10 km od ruchliwej autostrady Yellowhead Highway.

Potok Spahats powstaje z roztopów i źródeł na przełęczy między Raft Mountain a Trophy Mountain. Płynie 15 km na zachód, po czym spada nad wodospadem Spahats i wpływa do rzeki Clearwater.

Spahats to określenie niedźwiedzia używane przez Pierwszych Ludzi, a strumień był od dawna znany jako Bear Creek. Kiedy w 1953 roku opublikowano pierwszą dokładną mapę topograficzną doliny Clearwater, strumień ten oznaczono jako "Bear Creek", a wodospad jako "Spahats (Bear) Creek Falls". Pod koniec lat 60. nazwa "Spahats" stała się akceptowalną alternatywą ze względu na dużą liczbę potoków Bear Creek w Kolumbii Brytyjskiej i została oficjalnie przyjęta.

Te imponujące walory przyrodnicze były kiedyś chronione jako maleńki Spahats Creek Provincial Park, ale w 1997 r. granice Wells Gray Provincial Park zostały rozszerzone na południe wzdłuż rzeki Clearwater i objęły Spahats. Dziś turyści widzą anomalię, jaką jest znak "Wells Gray Park" przy drodze na południe od Spahats Creek i inny, bardziej rozbudowany znak 25 km (15,5 min) dalej na północ. Park Spahats Creek miał kiedyś własny kemping z 20 jednostkami i atrakcyjną lokalizacją w głębi starego lasu, ale w 2006 r. został zamknięty i przekształcony w gigantyczny parking.^[2]

Murtle Lake to zaporowe jezioro lawowe położone w Wells Gray Provincial Park, we wschodnio-centralnej części Kolumbii Brytyjskiej, w Kanadzie. Jest zasilane głównie przez rzekę Murtle River, która wypływa z dużego, nienazwanego lodowca w górach Cariboo na wysokości 2300 m i płynie na południowy zachód przez 18 km do jeziora. Rzeka Murtle odwadnia także jezioro Murtle i płynie na południowy zachód przez 36 km do rzeki Clearwater.

Jezioro Murtle wygląda jak odwrócona litera "L" z dwoma ramionami. Północne ramię rozciąga się niczym fiord w głąb gór Cariboo. Ramię Zachodnie, które przyciąga najwięcej turystów, ma rozległe piaszczyste plaże, wiele zatoczek i trzy wyspy. Pasmo Wavy Range wznosi się nad wschodnim brzegiem północnego ramienia. Góra Centralna zajmuje zakole pomiędzy tymi dwoma ramionami. Dolina Stevens Lakes rozciąga się na południe w kierunku Battle Mountain.

W 1968 roku około 40% Wells Gray Park, czyli 525 680 akrów (212 735 ha), zostało wydzielone jako Murtle Lake Nature Conservancy, co zapewniło temu obszarowi wysoki poziom ochrony przed zabudową. Dwa lata później wprowadzono zakaz używania łodzi motorowych i samolotów, a dziś Murtle Lake jest największym jeziorem w Ameryce Północnej, na którym można pływać tylko kajakami i kanoe.^[5]

Mahood Falls to wodospad w Wells Gray Provincial Park położony na rzece Canim pomiędzy Canim Lake i Mahood Lake i na północny wschód od 100 Mile House, Kolumbia Brytyjska, Kanada. Wysokość wodospadu wynosi 20 m.

Mahood Falls to także niewielka społeczność, która rozciąga się wzdłuż 5 km (3 mil) drogi na wschód od jeziora Roserim i na południe od jeziora Canim. Liczba mieszkańców wynosi około 50 osób. Do 1990 roku znajdował się tam urząd pocztowy, ale obecnie nie ma tam żadnych sklepów ani usług.

Pobliskie Mahood Lake, a później Mahood Falls, zostały nazwane na cześć Jamesa Adama Mahooda, który w 1872 r. kierował badaniami Canadian Pacific Railway na tym obszarze.

Joan Uhrig (z domu McNeil) urodziła się w 1935 r. nad jeziorem Canim i dorastała na ranczu McNeilów, prowadzonym obecnie przez trzecie pokolenie McNeilów. Według jej słów, we wczesnych latach pobytu rodziny nad jeziorem Canim wodospad nie miał nazwy i był uważany za część pobliskiego wodospadu Canim Falls. Kiedy w latach 50. XX w. założono urząd pocztowy i nazwano go Mahood Falls, turyści jadący nową drogą do Mahood Lake zaczęli pytać o drogę do wodospadu. Wielokrotne odpowiadanie, że wodospadu nie ma, stało się tak męczące, że McNeilsowie wybrali właśnie ten wodospad, do którego mogli wysyłać ciekawskich turystów. Tylko miejscowość, a nie wodospad, jest oficjalną nazwą w British Columbia Gazetteer.

Do wodospadu Mahood (wodospadu) można dotrzeć krótką ścieżką prowadzącą od drogi Mahood Lake Road. Oznakowanie szlaku przy drodze mówi tylko o wodospadzie Canim Falls. Do wodospadu Mahood idzie się najpierw 10 minut, a następnie 10 minut dalej do wodospadu Canim. Oba znajdują się na rzece Canim, w dół rzeki od jeziora Canim, gdzie znajduje się duża wyspa; północne koryto przepływa przez wodospad Mahood, a południowe (które niesie o wiele więcej wody) przez wodospad Canim.^[10]