Qué ver y hacer en Winchester

El Itchen Navigation es un sistema de canales en desuso de 10,4 millas en Hampshire, Inglaterra, que proporcionó una importante ruta comercial desde Winchester hasta el mar en Southampton durante unos 150 años. Las mejoras del río Itchen fueron autorizadas por una ley del Parlamento en 1665, pero el progreso fue lento y la navegación no se declaró completa hasta 1710. Se le conoce como navegación porque se trata esencialmente de un río mejorado, en el que se utiliza el canal principal del río en algunos tramos y se emplean cortes con esclusas para sortear los tramos difíciles. Sus aguas se alimentan del río Itchen. Proporcionaba un importante método de transporte de mercancías, especialmente de productos agrícolas y carbón, entre las dos ciudades y los pueblos intermedios.

Una vez terminada, podía acoger barcazas poco profundas de unos 4,0 m de ancho y 21 m de largo, pero el tráfico era bastante modesto. En 1802 se transportaron 18.310 toneladas de carga, uno de los mejores años, y nunca hubo más de seis barcos en uso en la vía fluvial. Tras la inauguración del ferrocarril de Londres y Southampton en 1840, el tráfico disminuyó considerablemente y la navegación dejó de funcionar en 1869. Hubo varios intentos de revitalizarla, pero ninguno tuvo éxito. También hubo varias propuestas para unirlo con el Canal de Basingstoke para formar una ruta interior de Londres a Southampton durante su vida, que tampoco llegaron a buen puerto.

El renacimiento del interés por las vías navegables interiores tras el final de la Segunda Guerra Mundial ha hecho que el camino de sirga que bordea el canal se convierta en parte del sendero de largo recorrido Itchen Way, y es una ruta popular para los senderistas. En la década de 1970 se creó la Sociedad de Preservación de la Navegación del Itchen, pero los avances fueron lentos. En 2005, una iniciativa conjunta de la Agencia de Medio Ambiente y el Hampshire and Isle of Wight Wildlife Trust dio lugar a la creación del Itchen Navigation Trust, y dos años después obtuvieron una subvención del Heritage Lottery Fund, que financió la creación del Itchen Navigation Heritage Trail Project, que ha tratado de conservar e interpretar los restos. La ruta sirve de hábitat a una flora y una fauna diversas, lo que ha hecho que sea designada Zona Especial Europea de Conservación y Sitio de Especial Interés Científico.^[4]

El Castillo de Wolvesey, también conocido como el "Antiguo Palacio Episcopal", es un edificio en ruinas en Winchester, Hampshire, Inglaterra, que fue un palacio episcopal, y fue brevemente fortificado durante los últimos años de Enrique de Blois, el obispo de Winchester. El primer edificio en el lugar, un eyot en el río Itchen conocido como Wulveseye o isla de Wulf, fue construido alrededor del año 970 por Æthelwold de Winchester, el obispo de Winchester de 963 a 984, como su residencia oficial o palacio. Winchester fue asediada durante la Ruptura de Winchester en 1141 por la emperatriz Matilde durante el periodo de guerra civil conocido como La Anarquía, y resistió durante tres semanas hasta que fue relevada por la esposa de Esteban, Matilde. Posteriormente, Enrique, el hermano de Esteban, rey de Inglaterra, amplió y fortificó el palacio construyendo una muralla, lo que le dio la apariencia de un castillo. Las fortificaciones fueron despreciadas por Enrique II tras la muerte de éste en 1171.

El palacio fue el lugar del desayuno de bodas en 1554 de la reina María y Felipe II de España. Fue destruido por los cabezas redondas durante la Guerra Civil inglesa en 1646. Las ruinas se encuentran junto al actual palacio episcopal, cerca de la catedral de Winchester, y actualmente son propiedad de English Heritage, que se encarga de su mantenimiento.^[5]

Kingsgate es una de las dos puertas medievales que se conservan de la ciudad de Winchester, Inglaterra. El nombre se registró por primera vez en 1148. La puerta se encuentra en, o cerca de, el lugar de una de las puertas romanas de la ciudad, y era la entrada al palacio real antes de que se cerrara el recinto de la catedral en el siglo X. La puerta actual es probablemente del siglo XIV, con pasillos peatonales del siglo XVIII.

Sobre la puerta se encuentra la pequeña iglesia de St Swithun-upon-Kingsgate. St Swithun fue construida en la Edad Media en estilo inglés temprano, y es inusual que forme parte del tejido de las antiguas murallas de la ciudad. Aparece por primera vez en los registros del siglo XIII y alcanzó cierta fama literaria, bajo el nombre ficticio de St Cuthbert, en la novela de Anthony Trollope The Warden.

Kingsgate es un monumento catalogado (la iglesia de San Swithun es un edificio catalogado de grado I).^[7]

La Westgate es una de las dos puertas fortificadas que se conservan en Winchester (Inglaterra) y que formaban parte de las murallas de la ciudad de Winchester. La estructura más antigua que se conserva es de carácter anglosajón. La puerta fue reconstruida en el siglo XII y modificada en los siglos XIII y XIV, incluyendo en este último un rastrillo en la fachada occidental y dos troneras de llave invertida, las más antiguas del país. La puerta estuvo en uso hasta 1959, cuando la calle principal fue rodeada.

En el siglo XIX, la City Corporation (actual Ayuntamiento de Winchester) adquirió el Westgate y comenzó a utilizarlo como museo y depósito de los archivos de la ciudad. En 2014, la propiedad del espacio museístico se transfirió a Hampshire Cultural Trust. En la actualidad, las exposiciones del Museo Westgate incluyen una famosa colección de pesas y medidas preimperiales, y un fino techo pintado realizado para el Winchester College en previsión de la visita de María Tudor y Felipe de España con motivo de su matrimonio en Winchester en 1554.^[12]

Las murallas de Winchester son una serie de muros defensivos en el centro de Winchester, construidos originalmente durante el asentamiento romano del sur de Gran Bretaña, en lo que entonces era el asentamiento de Venta Belgarum. La zona que rodea Winchester había estado poblada durante la Edad de Hierro, con asentamientos británicos en Oram's Arbour, St Catherine's Hill y Worthy Down; Venta Belgarum tomó su nombre de las tribus belgas de la zona. Las defensas de tierra se construyeron a finales del siglo II y se reconstruyeron en piedra a finales del siglo III.

Bajo el dominio sajón, Alfredo el Grande reconstruyó Winchester y sus defensas como parte del sistema de burh desarrollado para protegerse de las incursiones nórdicas. Posteriormente, Winchester fue elegida como sede de uno de los primeros castillos normandos de Inglaterra, construyéndose el castillo de Winchester junto a las murallas en 1067. Además del castillo real en el oeste de la ciudad, el castillo de Wolvesey, el palacio del obispo de Winchester, se construyó en el este de la ciudad junto al río Itchen; durante la Guerra Civil conocida como La Anarquía, las fuerzas de la reina Matilde, en nombre del rey Esteban, asediaron a las fuerzas de la emperatriz Matilde, destruyendo gran parte de la ciudad antigua, incluidas las defensas urbanas, en un acontecimiento conocido como la Ruta de Winchester.

Aunque las murallas de Winchester atravesaron periodos de decadencia, en el siglo XIV la ciudad contaba con 6 puertas, la Puerta Oeste, la Puerta Sur, la Puerta del Rey, la Puerta Este, la Puerta Norte y la Puerta Durn. En la Guerra Civil inglesa, la ciudad fue tomada en nombre del rey por el monárquico Sir William Ogle, antes de ser capturada por las fuerzas parlamentarias dirigidas por Sir William Waller; la ciudad fue recuperada posteriormente por las fuerzas monárquicas antes de ser reconquistada por el Parlamento tras la batalla de Cheriton, después de la cual gran parte del castillo fue demolido, salvo el Gran Salón.

Durante el siglo XVIII, gran parte de las murallas y puertas fueron demolidas debido a la altura relativamente baja de las mismas y a sus peligros para los peatones, siendo la Eastgate demolida en 1768, y la Southgate demolida a partir de 1771. La Northgate también se derrumbó en 1756. En la actualidad, sólo sobreviven la Kingsgate y la Westgate, mientras que otras partes de la muralla existen alrededor de las puertas y del castillo de Winchester, así como junto al Itchen, junto a los restos del castillo de Wolvesey, y otras secciones han sido demolidas o reutilizadas. Algunos tramos de la muralla siguen siendo zonas protegidas y catalogadas.^[13]

Avington House es una casa de campo inglesa del siglo XVI que se encuentra en Avington Park, en el valle de Itchen, cerca de Winchester, Hampshire. Es un edificio catalogado de grado I.

Originalmente una casa de media altura de finales del siglo XVI construida por John Clerk, fue sustancialmente reconstruida en el siglo XVII por George William Brydges, quien añadió el patio de servicio y el salón de banquetes. A finales del siglo XVIII fue reformada por James Brydges, tercer duque de Chandos. En 1848 Sir John Shelley añadió un conservatorio.

En la actualidad, el edificio está construido en ladrillo y azul con tejados de pizarra y plomo. El bloque principal, de media altura, tiene dos plantas y una fachada de 13 tramos, de los cuales los 5 centrales están retranqueados.^[14]

La iglesia de Santo Tomás es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en desuso en Winchester, Inglaterra.

Una iglesia anterior de Santo Tomás se encontraba en la calle Santo Tomás. Fue demolida en 1845 y sustituida por la iglesia actual, a unos 100 metros de distancia, en Southgate Street.

Nikolaus Pevsner comentó que se trata de la iglesia victoriana más ambiciosa de Winchester, y es notable que sea tan temprana; pues es "arqueológica", es decir, no deja de ser desinformada en sus motivos góticos y su manejo.

La nueva iglesia se unió a las parroquias de Santo Tomás y San Clemente y contaba con unas 2.500 almas. La nueva iglesia fue consagrada el 16 de abril de 1847 por el obispo de Winchester.

Esta iglesia cerró en 1969 y durante un tiempo albergó la Hampshire Record Office. En ese momento fue catalogada de grado II y sigue figurando en la lista legal de edificios de especial interés arquitectónico o histórico con el nombre de Hampshire Record Office. La Oficina de Registros se trasladó a un nuevo edificio y la iglesia, llamada St Thomas Centre, se utilizó como oficinas benéficas hasta aproximadamente 2010. Ahora está en proceso de convertirse en vivienda, con la creación de nueve pisos y propiedades dentro del edificio.^[20]