Qué ver y hacer en Romney Marsh

Prospect Cottage es una casa en la costa de Dungeness, Kent. Originalmente una cabaña de pescadores victoriana, la casa fue adquirida por el director y artista Derek Jarman en 1987, y fue su hogar hasta su muerte en 1994.

Jarman compró la casa tras la muerte de su padre, en un momento en el que quería abandonar Londres. La actriz y amiga Tilda Swinton recuerda que Jarman compró "galones de pintura negra" para redecorarla. La fachada de la cabaña, de tablas alquitranadas y pintura amarilla brillante, se mantuvo de los anteriores propietarios. Las paredes de madera de la casa están protegidas de la intemperie con alquitrán, y una de ellas está decorada con líneas del poema de John Donne "The Sun Rising". La película de Jarman "El jardín", de 1990, se filmó en la casa.

Jarman cultivó un jardín en la ribera que rodea la casa, una mezcla de esculturas montadas con madera a la deriva y otros restos flotantes de las playas de Dungeness, y plantas resistentes que podían sobrevivir al clima costero, apoyadas por el estiércol de una granja local excavado en pequeños agujeros en la ribera. Al escribir sobre sus primeros meses en Prospect Cottage, dijo que al principio "la gente pensaba que estaba construyendo un jardín con fines mágicos, una bruja blanca que iba a por la central nuclear". Jarman describió su jardín como "una terapia y una farmacopea", y escribió un libro sobre él, Derek Jarman's Garden, ilustrado con fotografías de Howard Sooley y publicado póstumamente en junio de 1995. El Garden Museum adquirió en 2012 un juego de copias de las fotografías para su colección.

Los jardineros Beth Chatto y Christopher Lloyd se toparon con Prospect Cottage y su jardín en el verano de 1990; el jardín se convirtió en la inspiración para el Gravel Garden de los jardines de Beth Chatto en Elmstead Market, en Essex.

Tras la muerte de Jarman en 1994, la casa de campo fue legada a su socio Keith Collins. La casa se puso a la venta en 2018 tras la muerte de Collins, y en su interior aún se conservan obras de arte de amigos y admiradores de Jarman, como Maggi Hambling, John Maybury, Gus Van Sant y Richard Hamilton.

Ante la posibilidad de que la casa se venda de forma privada, Art Fund lanzó una campaña en enero de 2020 con el fin de recaudar dinero para "un programa financiado permanentemente para conservar y mantener el edificio, su contenido y su jardín para el futuro". El llamamiento apareció en un episodio del programa Countryfile de la BBC1 en febrero de 2020, con una filmación poco frecuente dentro de la casa de campo permitida para el programa. Como parte de los esfuerzos de recaudación de fondos, la diseñadora de vestuario Sandy Powell, amiga de Jarman, recogió las firmas de las estrellas de cine en su traje blanco en la gala de los premios BAFTA de 2020 y en la ceremonia de los Oscar de 2020, y el traje fue subastado en línea entre el 4 y el 11 de marzo por la casa de subastas Phillips, de Londres, y se vendió por 16.000 libras.

La casa de campo y su jardín fueron objeto de una exposición en el Museo del Jardín de Londres en 2020.^[1]

El muro de Rhee es un antiguo curso de agua en Romney Marsh, en Kent. Tiene 7,5 millas de longitud y va desde Appledore, en el borde noroeste de Romney Marsh, hacia el sureste, pasando por Snargate, Brenzett y Old Romney, hasta New Romney, cerca de la costa. El Muro de Rhee constituye un límite entre Romney Marsh propiamente dicho, al noreste, y Walland Marsh al suroeste.

Consta de dos bancos de tierra paralelos, separados entre sí por 50 y 100 metros, y el terreno entre ellos se eleva por encima de la marisma a ambos lados.

Se construyó en el siglo XIII: se construyó un curso de agua desde Appledore hasta Old Romney, que se amplió en 1258 hasta New Romney. El objetivo era arrastrar el limo del puerto de New Romney; había esclusas para controlar el flujo en Appledore, Snargate y New Romney. Sin embargo, el cieno de New Romney siguió acumulándose. Tras la inundación del sur de Inglaterra de febrero de 1287, el puerto de New Romney quedó completamente bloqueado, y el río Rother, que había desembocado en el mar aquí, fue desviado. El muro de Rhee no ha contenido el agua desde la época medieval.

Desde entonces se utiliza como calzada seca sobre la marisma. En la actualidad, la carretera B2080 sigue el trazado del muro de Rhee desde Appledore hacia el sureste hasta Brenzett; el trazado continúa hacia el sureste hasta New Romney como parte de la carretera A259.^[3]

Dungeness, Romney Marsh y Rye Bay es un Sitio de Interés Científico Especial biológico y geológico de 10.172,9 hectáreas que se extiende desde New Romney en Kent hasta Winchelsea en East Sussex. Una superficie de 5.129,5 hectáreas es una Zona de Protección Especial, una superficie de 3.141,1 hectáreas es una Zona Especial de Conservación y una superficie de 6.377,6 hectáreas es un Sitio Ramsar, un humedal designado de importancia internacional en virtud del Convenio Ramsar. Una parte del lugar se encuentra en la Zona del Alto Weald de Extraordinaria Belleza Natural, otra parte es un sitio de Revisión de la Conservación Geológica, otra parte es una Reserva Natural Local, y otra parte es una reserva natural de la Real Sociedad para la Protección de las Aves, y otra parte es una Reserva Natural Nacional.

Los hábitats de importancia nacional de este lugar son las marismas, las dunas de arena, las riberas con vegetación, las lagunas salinas, las aguas estancadas, los sistemas de zanjas de las tierras bajas y los pantanos de las cuencas, y cuenta con muchas especies de fauna y flora raras y en peligro de extinción. Es importante desde el punto de vista geológico, ya que sus depósitos muestran la cronología de la evolución costera.^[4]