Qué ver y hacer en Rhayader

El castillo de Rhayader son los restos de un castillo de motas y bahías en la ciudad de Rhayader, Powys, Gales. Las fuentes documentales disponibles no son lo suficientemente claras como para distinguir entre este emplazamiento y el montículo del castillo al otro lado del río, y es probable que uno u otro fuera construido por Rhys ap Gruffydd, príncipe de Deheubarth, en 1177. En aquella época, el río formaba la frontera entre Gwrtheyrnion y el estado independiente de Buellt; la ciudad de Rhayader se encuentra en el lado de Gwrtheyrnion del río.

Rhys había conquistado recientemente Buellt, gobernado hasta entonces por Guillermo de Braose, como venganza por el notorio trato que éste dio a los príncipes galeses en el castillo de Abergavenny. El estatus exacto de Gwrtheyrnion no está claro, ya que su único gobernante registrado fue un Einion ap Rhys no identificado, al que se describe como yerno de Rhys ap Gruffydd; Rhys tenía un yerno llamado Einion, pero éste era Einion o'r Porth, hijo de Einion Clud, y gobernante de Elfael.

Sin embargo, en 1182, Rhys y Guillermo de Braose llegaron a un acuerdo de paz, y el hijo de Rhys, Gruffydd, se casó con la hija de Guillermo. Los términos eran lo suficientemente amistosos como para que se permitiera a Guillermo volver a establecerse en Buellt.

Einion o'r Porth se unió a la Tercera Cruzada en 1188, pero fue asesinado a su regreso por su hermano Gwalter, que se apoderó de Elfael. El primo de Einion, Maelgwn ap Cadwallon, era el gobernante del estado adyacente de Maelienydd, y utilizó sus fuerzas para destruir el castillo de Rhayader, mientras que William de Braose (que era sheriff de Hereford) llevó sus fuerzas contra Elfael; Gwalter fue depuesto con éxito. Rhys reconstruyó el castillo en 1194.

En 1196, Rhys murió, lo que dio lugar a una disputa sucesoria entre Gruffydd y su hermano mayor bastardo, Maelgwn ap Rhys. Aunque la ley tradicional galesa permitía heredar a los bastardos reconocidos, Rhys había querido seguir la práctica inglesa, y pasar Deheubarth a su hijo mayor legítimo, Gruffydd. El castillo de Rhayader fue nuevamente destruido.

Gwenwynwyn ab Owain, heredero de Powys Wenwynwyn, era aliado de Maelgwn ap Rhys, e invadió las tierras situadas inmediatamente al sur de Powys Wenwynwyn: Arwystli, Cedewain y Maelienydd. El rey Ricardo I, ya descontento con el comportamiento hegemónico de Gwenwynwyn, y de Rhys antes que él, entregó tropas a Roger Mortimer, un magnate cercano, que las utilizó para conquistar Maelienydd, y empujar a Gwenwynwyn de vuelta a Powys Wenwynwyn. Gwenwynwyn fue expulsado de Rhayader por ellos hacia el año 1200. Mortimer reconstruyó o inició un nuevo edificio en el lugar, pero los registros indican que fue capturado dos años más tarde por los galeses; no dicen si fue por las fuerzas de Maelgwn o de Gwenwynwyn.

En 1230, Ralph Mortimer, hijo de Roger, se casó con la hija de Llywelyn Fawr. Al año siguiente, Llywelyn destruyó el castillo de Rhayader, que no fue reconstruido. Los restos son un monumento antiguo programado.

El lienzo que se conserva es un montículo rectangular de cima plana de unos 40 por 50 metros. Los accesos al castillo estaban protegidos por laderas empinadas o peñascos sobre el río en los lados noroeste y sur. Un foso excavado en la roca de al menos 4 metros de profundidad y hasta 10 metros de ancho defendía los otros lados. Este foso es el único vestigio visible de las fortificaciones.^[1]

El Willow Globe Theatre es un teatro comunitario al aire libre en Powys, Gales.

Se trata de una versión reducida del Globe Theatre de Londres, de un tercio de su tamaño en diámetro y similar al Open Air Theatre de Regent's Park en Londres. El teatro está formado por sauces vivos que se han entretejido a partir de un diseño de la Dra. Rebecca Heaton. Tiene capacidad para unos 150 espectadores. El teatro se inauguró formalmente el 22 de abril de 2007.

El Willow Globe forma parte de la organización benéfica Shakespeare Link y cuenta con una compañía residente, la Willow Globe Company. Se representan obras de William Shakespeare, entre otras. El teatro también organiza talleres y festivales. Está dirigido por los actores Phil Bowen y Susanna Best.^[2]

Los embalses del valle de Elan son una cadena de lagos artificiales creados a partir del embalse de los ríos Elan y Claerwen en el valle de Elan, en el centro de Gales. Los embalses, construidos por el Departamento de Aguas de la Corporación de Birmingham, proporcionan agua potable a Birmingham, en las Midlands Occidentales de Inglaterra. Los cinco lagos se conocen como Claerwen, Craig-goch, Pen-y-garreg, Garreg-ddu y Caban-coch.

El agua de los embalses se transporta por gravedad hasta el embalse de Frankley, en Birmingham, a través del acueducto de Elan. No es necesario el bombeo porque la red desciende 52 metros (171 pies) a lo largo de sus 73 millas (117 km) de longitud desde su origen hasta Frankley. Una pendiente de 1:2300 mantiene un caudal de menos de 2 millas por hora (3,2 km/h); el agua tarda entre un día y medio y dos días en llegar a Birmingham. El acueducto, iniciado en 1896 e inaugurado en 1906, atraviesa varios valles y cuenta con numerosos túneles de ladrillo, tuberías y casas de válvulas.

Las obras de construcción de los embalses del valle de Elan se emprendieron porque el rápido crecimiento de la ciudad industrial de Birmingham a finales del siglo XIX había provocado la falta de agua potable disponible. Los numerosos brotes de enfermedades llevaron al Ayuntamiento de Birmingham a solicitar al gobierno británico que aprobara la Ley de Aguas de la Corporación de Birmingham en 1892. Esta ley permitió a la corporación adquirir por expropiación todas las tierras situadas en la zona de captación de agua de los valles de Elan. Durante la construcción de las cuatro primeras presas, a principios del siglo XX, miles de marineros y sus familias vivieron en el pueblo de Elan. En 1952, la presa de Claerwen fue inaugurada por Isabel II en uno de sus primeros compromisos oficiales como monarca.

El agua potable del valle de Elan se caracteriza por ser excepcionalmente blanda, lo que contrasta con el agua de los suministros locales de las West Midlands, a los que no llega el acueducto de Elan, que se caracteriza por su dureza.

Los embalses son ahora propiedad de Dŵr Cymru Welsh Water, que los gestiona. Las obras de filtración de agua más abajo en el valle son gestionadas por Severn Trent Water.^[3]