Qué ver y hacer en Kenilworth

Castillo creado para impresionar a Isabel I. El castillo de Kenilworth es un castillo situado en la ciudad de Kenilworth, en el condado de Warwickshire (Inglaterra), que se fundó durante la conquista normanda de Inglaterra y se desarrolló hasta el periodo Tudor. El historiador de la arquitectura Anthony Emery lo ha descrito como "el mejor ejemplo que se conserva de un palacio semireal de la Baja Edad Media, significativo por su escala, forma y calidad de ejecución". Kenilworth desempeñó un importante papel histórico: fue objeto del asedio de seis meses de duración de Kenilworth en 1266, que se considera el asedio más largo de la historia medieval inglesa, y constituyó una base para las operaciones lancasterianas en las Guerras de las Rosas. Kenilworth fue el escenario de la destitución de Eduardo II del trono inglés, del insulto percibido por los franceses a Enrique V en 1414 de un regalo de pelotas de tenis, y de la fastuosa recepción del conde de Leicester a Isabel I en 1575. Se ha descrito como "uno de los dos principales castillos de Gran Bretaña que pueden clasificarse como castillos acuáticos o fortalezas lacustres...".

El castillo fue construido a lo largo de varios siglos. Fundado en la década de 1120 en torno a una poderosa torre normanda, el castillo fue ampliado considerablemente por el rey Juan a principios del siglo XIII. Se crearon enormes defensas de agua embalsando los arroyos locales, y las fortificaciones resultantes demostraron ser capaces de resistir los ataques por tierra y agua en 1266. Juan de Gante realizó grandes gastos a finales del siglo XIV, convirtiendo el castillo medieval en una fortaleza palaciega diseñada en el último estilo perpendicular. A continuación, el conde de Leicester amplió el castillo durante su mandato en el siglo XVI, construyendo nuevos edificios Tudor y explotando la herencia medieval de Kenilworth para producir un palacio renacentista de moda.^[1]

Abbey Fields es un parque de 68 acres que se encuentra en el centro de Kenilworth, Warwickshire, Inglaterra. El parque fue en su día tierra de labranza perteneciente a la Abadía de Santa María, que se disolvió a mediados del siglo XVI y ahora está en ruinas. La iglesia de San Nicolás, cuyos orígenes se remontan al siglo XII, permanece en el parque.

En la actualidad, el parque es mantenido por el Consejo del Distrito de Warwick y cuenta con un complejo de ocio que incluye piscinas cubiertas y al aire libre, cinco pistas de tenis y una gran zona de juegos para niños. Otros elementos del parque son una cafetería, el monumento a la guerra de la ciudad y un museo que recoge la historia de la abadía, situado en el antiguo granero. Además de estas atracciones creadas por el hombre, hay un lago natural y el arroyo Finham, un afluente del río Sowe. La organización de voluntarios Friends of Abbey Fields colabora con el consejo del distrito para mantener el parque.

Al ser el parque más grande de la ciudad, acoge cada año una serie de eventos muy conocidos, como el espectáculo del Club de Leones, el carnaval de la ciudad, los eventos de la noche de las hogueras y la carrera de patos benéfica del día de San Esteban. También es un lugar de orientación utilizado por el club Octavian Droobers de las Midlands.^[4]

La Torre del Agua es un edificio en Kenilworth, Warwickshire, Inglaterra. Se entiende que el edificio fue construido como molino de viento a mediados del siglo XVIII por Joseph Lee de Warwick, descrito como Gentlemen y John Lamb de Warwick, Haberdasher. Hay constancia de que en 1778 se vendió el molino como negocio en marcha. El edificio siguió utilizándose como molino de viento hasta 1854, cuando se introdujo la energía de vapor. En 1885 se retiró la maquinaria del molino y el edificio se convirtió en una torre de agua. Para ello se duplicó la altura de la fábrica de ladrillos y se construyó un depósito de hierro de 26.000 galones. Éste se convirtió en la primera fábrica de agua de la ciudad y proporcionó la mayor parte del suministro de agua de Kenilworth hasta 1939. De hecho, el suministro de este tanque se utilizó para fines auxiliares hasta aproximadamente 1964. En 1970, el Consejo del Distrito Urbano de Kenilworth, deseoso de garantizar la conservación de un hito histórico tan importante, lo puso a la venta mediante una licitación, con la condición de que fuera restaurado y convertido para su uso como vivienda privada. Los planos presentados por el arquitecto Edward Byron, de Leamington Spa, en nombre del teniente coronel Michael Wheat, fueron aceptados y la transformación se inició a finales de 1972 y se completó en 1974. Esta imaginativa reconversión incorpora una nueva extensión en la planta baja, ingeniosamente diseñada para armonizar con el carácter. La torre y el conjunto forman ahora un hogar único y confortable que vincula con éxito el pasado con el presente.

Desde los pisos superiores hay magníficas vistas de la antigua ciudad de Kenilworth con su famoso castillo y la torre se encuentra a unos cientos de metros del campo conocido como Parliament Piece, donde se dice que Simon De Montfort celebró el primer Parlamento inglés en 1264.

En 1975, la propiedad ganó el Premio al Patrimonio Arquitectónico del Consejo del Reino Unido para el Patrimonio Arquitectónico Europeo. El premio fue firmado por Felipe, Duque de Edimburgo.

Una historia notable relacionada con el molino de viento de principios del siglo XIX es la de un valiente lugareño, un tal Jerry O'Hea, que demostró su fortaleza al agarrarse a una de las velas del molino. Desgraciadamente, su brazo se enganchó y fue llevado de un lado a otro hasta que el molinero echó el freno.

Entre los anteriores residentes se encuentran el empresario Stephen Drucker, conocido sobre todo por su papel en la dirección de la cadena de pastelerías Druckers Vienna, y Gordon Cain, topógrafo de edificios históricos que trabajó como director del proyecto de restauración del St George's Bloomsbury.^[6]