Qué ver y hacer en Gillingham

Edificio histórico normando. El castillo de Rochester se alza en la orilla este del río Medway en Rochester al sudeste de Inglaterra.

La torre del homenaje del siglo XII es el elemento más prominente del castillo, siendo una de las mejor conservadas en Inglaterra o Francia. Ubicado a lo largo del río Medway y de la Watling Street, Rochester fue un importante bastión estratégico ayudando, durante la baja Edad Media, a proteger las costas del sudeste de Inglaterra de las posibles invasiones. El primer castillo de Rochester se fundó en el período subsiguiente a la conquista normanda. Pasó a manos del obispo Odo, probablemente gracias a su medio hermano Guillermo el conquistador. Durante la rebelión de 1088 originada por la sucesión al trono inglés, Odo apoyó a Robert Curthose, hijo mayor del Conquistador, contra Guillermo II Rufus. Fue durante ese conflicto que el castillo presenció por primera vez acción militar, siendo la ciudad y el castillo asediados después de que Odo convirtiera Rochester en cuartel general de la rebelión. Tras la capitulación de la guarnición el castillo fue abandonado.

Entre 1087 y 1089, Guillermo II pidió a Gundulf, obispo de Rochester, que construyera un nuevo castillo de piedra. A pesar de las alteraciones que ha sufrido el castillo a lo largo de los siglos, todavía pueden apreciarse partes del trabajo de Gundulf, incluida la actual extensión del castillo. En 1277 el rey Enrique I cedió el castillo a los arzobispos de Canterbury a perpetuidad. Guillermo de Corbeil construyó la enorme torre del homenaje que domina el castillo a día de hoy. A lo largo del siglo XII el castillo permaneció bajo la custodia del arzobispado.

Durante la primera guerra de los Barones (1215-1217) reinando Juan I, las fuerzas de los barones capturaron el castillo del arzobispo Stephen Langton alardeando de ello ante el rey, quién decidió sitiarlo. En la crónica de Barnwell se cita: "Nuestra época no ha conocido un sitio tan férreo ni una resistencia tan fuerte". Tras aguantar durante casi siete semanas, la guarnición se rindió. A pesar de que el castillo había resultado seriamente dañado, con brechas en las murallas exteriores y una de las esquinas de la torre derrumbada, fue el hambre lo que finalmente forzó a los defensores. El castillo no se mantuvo mucho tiempo bajo el control de Juan: en 1216 fue capturado por el francés Luis VIII el León, el nuevo líder de la facción de los barones. A la muerte de Juan le sucedió su hijo Enrique III en 1216, al año siguiente, la guerra terminó y el castillo acabó bajo el control directo del rey.

Rochester fue sitiado por tercera vez en 1264 durante la segunda guerra de los Barones (1264-1267). El alguacil del castillo, Roger de Leybourne, mantuvo Rochester en apoyo de Enrique III. Ejércitos rebeldes liderados por Simón de Montfort y Gilbert de Clare penetraron en la ciudad y trataron de capturar el castillo. Una vez más los defensores del castillo resistieron el ataque, aunque en esta ocasión con un desenlace diferente. Tras una semana, los ejércitos insurrectos levantaron el asedio para alivio del rey Enrique. Aunque las tropas no se rindieron, el castillo sufrió extensos daños que no se repararían hasta el siglo siguiente. El castillo vería acción militar por última vez en 1381 cuando fue apresado y saqueado durante la rebelión de Wat Tyler. Al caer en desuso el castillo muchos de sus materiales se reutilizaron en otros lugares y la Corona renunció a su custodia. El castillo y los terrenos circundantes se abrieron al púbico en la década de 1870 como parque. Se llevaron a cabo diversas reparaciones a lo largo de los siglos XIX y XX y actualmente el castillo está protegido bajo un ‘’Grado I’’ en la lista de monumentos clasificados y como monumento planificado. A día de hoy las ruinas se encuentran bajo la tutela del «English Heritage» y están abiertas al público.^[2]

Castillo en Inglaterra. El castillo de Upnor es un fuerte de artillería isabelina ubicado en la orilla oeste del río Medway en Kent. Se encuentra en el pueblo de Upnor, a una corta distancia río abajo y frente al astillero de Chatham, en su tiempo, una instalación naval clave. El fuerte estaba destinado a proteger tanto el astillero como los barcos de la Royal Navy anclados en el Medway. Fue construido entre 1559–67 por orden de Isabel I, durante un período de tensión con España y otras potencias europeas. El castillo consiste en un edificio principal de dos pisos protegido por un muro cortina y torres, con una plataforma de cañón triangular que se proyecta hacia el río. Fue guarnecido por unos 80 hombres con un armamento máximo de alrededor de 20 cañones de varios calibres.

A pesar de su importancia estratégica, el castillo y las defensas del Támesis y del Medway se descuidaron gravemente durante el siglo XVII. La República holandesa realizó una incursión naval inesperada en junio de 1667, y la flota holandesa pudo romper las defensas, capturando dos buques de guerra y quemando otros anclados en el río en Chatham, en una de las peores derrotas sufridas por la Royal Navy. El castillo de Upnor sirvió mejor que muchos de los otros sitios defensivos a lo largo del Medway superior, a pesar de su falta de aprovisionamiento. Los disparos desde el fuerte y los emplazamientos adyacentes obligaron a una retirada holandesa después de un par de días, antes de que pudieran quemar el astillero.

El ataque expuso las debilidades de las defensas del Medway y llevó al castillo a perder su papel de fortificación de artillería. Durante los siguientes dos siglos se construyeron nuevas y mejores fortalezas río abajo, que culminaron en la construcción de fortalezas en casamata como Fuerte Garrison, Hoo y Fuerte Darnet. El castillo de Upnor se convirtió entonces en un depósito de municiones navales que almacenaba grandes cantidades de pólvora, municiones y cañones para reponer en las naves de guerra que llegaban a Chatham para su reparación y reabastecimiento. Se mantuvo en uso militar hasta 1945. Posteriormente, el castillo se abrió al público y ahora es propiedad del Patrimonio Inglés.^[3]

Chatham Historic Dockyard es un museo marítimo situado en parte del emplazamiento del antiguo astillero real/naval de Chatham, en Kent, al sureste de Inglaterra.

El astillero de Chatham ocupaba 400 acres (1,6 km²) y fue una de las principales instalaciones de la Marina Real durante varios cientos de años, hasta que se cerró en 1984. Tras el cierre, el astillero se dividió en tres secciones. La dársena más oriental se cedió a Medway Ports y es ahora un puerto comercial. Otra parte se convirtió en una urbanización mixta comercial, residencial y de ocio. Los 324.000 m² que componen el núcleo del siglo XVIII se transfirieron a una organización benéfica llamada Chatham Historic Dockyard Trust y ahora están abiertos como atracción para los visitantes. Afirma ser el astillero más completo del mundo de la Era de la Vela.^[4]

El Priestfield Stadium, popularmente conocido solo como Priestfield, y desde el 1 de junio del 2007 como KRBS Priestfield Stadium por razones de patrocinio, es un estadio de fútbol situado en Gillingham, Kent, Inglaterra. Ha sido la sede del Gillingham Football Club desde su formación en 1893, y fue también la sede temporal del Brighton & Hove Albion Football Club durante dos temporadas en la década de los 1990. El estadio también ha servido para disputar partidos internacionales, femeninos y juveniles.

El estadio se vio sometido a grandes remodelaciones durante los últimos años 1990, las cuales hicieron que su capacidad se redujera de cerca de 20 000 espectadores a los actuales 11 582. Aunque se ha invertido mucho dinero en el actual, el Gillingham Football Club tiene planeado trasladarse a un nuevo estadio.^[5]

El castillo de Cooling es un castillo cuadrangular del siglo XIV situado en el pueblo de Cooling, Kent, en la península de Hoo, a unos 10 kilómetros al norte de Rochester. Fue construido en la década de 1380 por la familia Cobham, los señores locales del señorío, para proteger la zona de las incursiones francesas en el estuario del Támesis. El castillo tiene un diseño inusual, que comprende dos recintos amurallados de tamaño desigual uno al lado del otro, rodeados de fosos y zanjas. Fue el primer castillo inglés diseñado para el uso de armas de pólvora por parte de sus defensores.

A pesar de esta distinción, el uso de armas de pólvora contra el castillo resultó devastador. Fue capturado después de sólo ocho horas cuando Sir Thomas Wyatt lo sitió en enero de 1554 durante su infructuosa rebelión contra la reina María. Su ataque dañó gravemente el castillo, que posteriormente fue abandonado y dejado en mal estado. Un siglo después se construyeron entre las ruinas una granja y unas dependencias. En la actualidad, la casa de campo es el hogar del músico Jools Holland, mientras que el granero cercano se utiliza como lugar de celebración de bodas.^[7]

La Casa de la Restauración en Rochester, Kent en Inglaterra, es un buen ejemplo de mansión isabelina. Se llama así por la visita del rey Carlos II en vísperas de su restauración.

Carlos había desembarcado en Dover el 25 de mayo de 1660 y en la noche del 28 llegó a Rochester. Fue recibido por el alcalde y finalmente se retiró por la noche a la casa del coronel Gibbon. Al día siguiente Carlos continuó hacia Londres y fue proclamado Rey el 29 de mayo, cuando cumplía 30 años. Aunque era la casa del Coronel Gibbon, la propiedad era en realidad de Sir Francis Clerke (fue nombrado caballero durante la visita), un hecho que ha llevado a confusión en el pasado.

Aunque es esencialmente una casa privada, la casa y el jardín están abiertos al público durante el verano. La casa está protegida como edificio catalogado de grado I.^[14]

El Museo de la Policía de Kent se encuentra en la comisaría de Faversham, en Kent, Inglaterra. Anteriormente, el museo se encontraba en el astillero de Chatham. En septiembre de 2015 se trasladó a un alojamiento temporal en la Jefatura de Policía de Kent en Maidstone, y se trasladó a Faversham el 8 de diciembre de 2016. El museo es atendido por voluntarios y celebra eventos mensuales.

El museo incluye exposiciones sobre la historia de la Policía del Condado de Kent, que se creó en 1857, así como de los catorce cuerpos de policía municipales anteriores, todos los cuales se habían fusionado con la Policía del Condado de Kent en 1943.

Las colecciones de recuerdos del museo incluyen uniformes, equipos, medallas, fotografías, pruebas de la escena del crimen y libros de sucesos y cargos. Su colección se inició en la década de 1960 y el museo se abrió por primera vez en 1973.

El museo alberga el mayor candado en funcionamiento del mundo.^[17]

Fort Darnet, es una instalación militar del siglo XIX en el río Medway, en Kent, Inglaterra, que formaba parte de las defensas del Astillero Naval de Chatham. El Fuerte Darnet, al igual que su gemelo, el Fuerte Hoo, situado 1 km río arriba, se construyó siguiendo las recomendaciones de la Comisión Real de 1859 en una isla que cubre Pinup Reach, el canal navegable interior del río Medway.

La construcción se inició en 1870 y se terminó en 1872. Originalmente se diseñó para dos hileras de cañones montados en círculo, con una barrera entre ellos, pero hubo muchos problemas de hundimiento y, tras un gran sobrecoste, los fuertes se terminaron en 1872 con una sola hilera y 11 cañones: una mezcla de 8 cañones de 9 pulgadas y 3 de 7 pulgadas. La pluma no se puso en práctica aunque había planes para minar el canal si se creía necesario. Originalmente fue diseñado para una guarnición de hasta 100 hombres.

El fuerte se utilizó para las prácticas de artillería hasta que uno de los cañones se agrietó en su casamata, como se informó en "The Chatham Observer" el 25 de enero de 1879.

Los fuertes nunca se utilizaron con furia, y fueron dados de baja antes de la Primera Guerra Mundial. En la Segunda Guerra Mundial, el fuerte se utilizó como puesto de observación, con plataformas y fortines construidos en la parte superior. El fuerte sigue en buen estado, aunque el nivel de los polvorines está inundado. La isla se puede visitar libremente en barco, aunque el desembarco es fangoso.

Hasta la década de 1980, la isla se utilizaba para hacer picnics y otras actividades de ocio.

Está catalogado según la Ley de Monumentos Antiguos y Zonas Arqueológicas de 1979.^[18]