Qué ver y hacer en Avebury

Túmulo hecho por el hombre desde la prehistoria. La colina de Silbury es un montículo artificial de creta cerca de Avebury en el condado inglés de Wiltshire. Es parte del conjunto de monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986 con el nombre de Stonehenge, Avebury y sitios relacionados.​

Con 40 metros (131 pies) de altura, Silbury Hill, parte de un complejo de monumentos neolíticos alrededor de Avebury, entre los que se incluye el círculo de Avebury y el túmulo alargado de West Kennet, es el montículo hecho por el ser humano más alto de la prehistoria en Europa​ y uno de los más grandes del mundo; con un tamaño similar a algunas de las pirámides egipcias pequeñas de la necrópolis de Guiza.​ Su propósito, sin embargo, se encuentra en debate. Existen otros monumentos neolíticos en el área, incluido Stonehenge.^[2]

Avenida de piedras prehistóricas. La Avenida Kennet o Avenida Kennet Occidental es un sitio prehistórico en el condado inglés de Wiltshire.

El conjunto megalítico de Stonehenge, Avebury y sitios relacionados fue proclamado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986.​

Fue una avenida de dos líneas de piedras paralelas de 25 m de ancho y 2,5 kilómetros de longitud que se desarrolló entre los sitios neolíticos de Avebury y El Santuario. Una segunda avenida, llamada Avenida Beckhampton corre hacia el oeste desde Avebury hasta el túmulo alargado Beckhampton.

Las excavaciones de Stuart Piggott y Alexander Keiller en la década de 1930 indicaba que alrededor de 100 pares de piedras erguidas estaban alineadas formando la avenida y que databan de alrededor de 2200 a. C. sobre la base de los hallazgos de entierros de la cultura del vaso campaniforme encontrados debajo de algunas de las piedras. Muchas piedras desde entonces han caído o han desaparecido.

Keiller y Piggott levantaron algunas de las piedras caídas que excavaron al igual que lo hizo Maud Cunnington durante su trabajo anterior allí. Más recientemente, las piedras han sido objeto de vandalismo cuando pintura roja fue arrojada sobre algunas de ellas.^[3]

Lugar de interés histórico en Inglaterra. La Colina de Windmill o Windmill Hill, en inglés, es un recinto de dique interrumpido, en inglés causewayed enclousure,​ neolítico en el condado inglés de Wiltshire, situado alrededor de 2 kilómetros al noroeste de Avebury. Es el ejemplo más grande de su tipo en el Islas Británicas que encierra un área de 85.000 metros cuadrados. La colina de Windmill forma parte del conjunto megalítico de Stonehenge, Avebury y sitios relacionados que fue proclamado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986.​

El sitio fue ocupado por primera vez alrededor de 3800 a. C. aunque la única prueba es una serie de pozos aparentemente excavados por una sociedad agraria que utilizaba cerámica del tipo Hembury.

En una fase posterior, c. 3300 a. C. tres zanjas concéntricas segmentadas se colocaron alrededor de la cumbre de la colina, las partes más alejadas con un diámetro de 365 metros. Los terraplenes interrumpiendo las zanjas varían en anchura desde unos pocos centímetros hasta 7 m. El material de las zanjas se amontonaban para crear bancos internos, las zanjas más profundas y los bancos más grandes están en el circuito exterior.

El sitio fue excavado en 1926 por Harold St George Gray cuyo trabajo catalogó el sitio como del tipo llamado causewayed camp,​ como se les llamaba entonces.

La cerámica en el fondo de las zanjas, o diques, era del estilo propio de la cultura Windmill Hill. Capas de ocupación superiores contienen cerámica Peterborough temprana, y después variedades tardía de Mortlake y Fengate. Grandes cantidades de hueso, tanto humanos como animales fueron recuperados del relleno de la zanja. El campamento se mantuvo en uso en todo el resto del Neolítico con cerámica Grooved y vasos campaniformes han sido encontrado en los depósitos más tardíos. Un túmulo campaniforme de la Edad del Bronce posteriormente se construyó entre los anillos interior e intermedio.

Michael Dames (véase Referencias), formuló una teoría compuesta de rituales estacionales, en un intento de explicar Windmill Hill y sus sitios asociados (West Kennet Long Barrow, el henge de Avebury, El Santuario y Silbury Hill).^[7]

La iglesia de San Nicolás en Berwick Bassett, Wiltshire, Inglaterra, data de principios del siglo XIII. Está inscrita en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificio catalogado de grado II*, y en la actualidad es una iglesia en desuso al cuidado del Churches Conservation Trust. Fue declarada obsoleta en 1972 y pasó a manos del Trust al año siguiente. Se siguen celebrando servicios en la iglesia algunas veces al año.

Sólo se puede acceder a la iglesia por un sendero peatonal. El coro de ladrillo rojo se construyó entre 1199 y 1221, y la nave se añadió en el siglo XIV y se construyó con piedra de sarsén. En el muro sur hay una esfera rayada. En el interior hay una pila bautismal del siglo XIII y un retablo del siglo XV. El púlpito, la barandilla del altar y los bancos son del siglo XIX. Hay una piscina trebolada, una pila poco profunda utilizada para lavar los vasos de la comunión. Entre los monumentos se encuentran las lápidas de Henry Webb (fallecido en 1776), John Nalder (1794) y Elizabeth Nalder (1835).

En la década de 1660 la iglesia fue visitada por John Aubrey, quien describió los monumentos y tumbas que vio. En 1857 la iglesia fue objeto de una importante restauración por parte de Thomas Henry Wyatt. Esta incluyó la sustitución de la torre de madera original por la actual estructura de piedra, que contiene tres campanas que datan del siglo XVII. En este momento, las paredes fueron enlucidas y encaladas.^[8]

El Círculo de Falkner era un círculo de piedras cerca del pueblo de Avebury, en el condado suroccidental inglés de Wiltshire. Construido a partir de doce megalitos de sarsén, medía unos 37 metros de diámetro, aunque sólo una de estas piedras sigue en pie. El anillo formaba parte de una tradición de construcción de círculos de piedra que se extendió por gran parte de Gran Bretaña, Irlanda y Bretaña durante el Neolítico tardío y la primera Edad del Bronce, en un periodo comprendido entre el 3.300 y el 900 a.C. Se desconoce la finalidad de estos monumentos, aunque los arqueólogos especulan que las piedras representaban entidades sobrenaturales para los constructores del círculo.

Situado en un valle seco, el círculo se erigió en el extremo sur de un campo que contenía una serie de sartenes naturales. Es posible que los megalitos se erigieran muy cerca del lugar donde se encontraban de forma natural. El lugar ya había sido objeto de actividad humana en el periodo mesolítico y puede haber tenido un significado simbólico para las comunidades locales durante mucho tiempo antes de la creación del círculo. El anillo estaba situado cerca de otros monumentos del Neolítico tardío y de la primera Edad del Bronce, como la avenida West Kennet y el círculo de piedras de Avebury, aunque su relación exacta con éstos no está clara. Durante el Neolítico tardío o la primera Edad del Bronce se realizó en el lugar una amplia labor de talla de sílex.

Las pruebas arqueológicas indican que en la Edad de Hierro se colocó un hogar en el lugar, y en el periodo postmedieval varias piedras fueron derribadas y destruidas por la quema. En el siglo XVII, la mayoría de las piedras del círculo estaban tiradas en el suelo, lo que podría explicar por qué los anticuarios que exploraron la zona en ese periodo, como John Aubrey y William Stukeley, no lo descubrieron. El primer informe que se conoce sobre el lugar es el de un tal Falkner, que lo descubrió en 1840 mientras cabalgaba por la zona. Debido a la intensificación de la agricultura, todas las piedras propensas fueron retiradas -destruyendo así el círculo- a finales del siglo XIX o en el siglo XX. El lugar fue excavado en 2002 en un proyecto arqueológico dirigido por Mark Gillings y Joshua Pollard.^[9]

La iglesia de Santa María Magdalena es la iglesia anglicana del pueblo de Winterbourne Monkton, Wiltshire, Inglaterra. Es una reconstrucción del siglo XIX de una estructura que data del siglo XIV.

Su historia se remonta al siglo XII, y la vicaría fue consagrada antes de 1229. Estuvo adscrita a la abadía de Cirencester y luego a Avebury. La dotación de la iglesia fue considerada demasiado pequeña muchas veces durante la Edad Media.

Un rasgo inusual en el interior de la iglesia son los dos enormes troncos de árbol situados cerca del extremo oeste, que originalmente sostenían las campanas del campanario independiente. Esta torre se unió al coro al añadirse la nave en el siglo XIV. La torre contiene tres campanas que datan del siglo XVII. La iglesia fue reconstruida en 1877-9 por William Butterfield y está catalogada de grado II.

La pila circular es del siglo XII, mientras que el púlpito es del XVII. La pila está decorada en zigzag con follaje sostenido por festones en forma de trompeta. En el lado norte hay una figura con las piernas abiertas. Hay indicios de que la pila estuvo pintada en un principio. Se ha especulado que la figura, que tiene tres cuernos o una corona, podría ser un ejemplo de un Sheela na gig, aunque varios de sus rasgos contradicen esta sugerencia.^[10]