Dunstable - Top Sehenswürdigkeiten

Familienspaß im großen Naturschutzzoo. ZSL Whipsnade Zoo ist ein Zoo bei Whipsnade nahe Dunstable in Bedfordshire, England. Der Zoo trug ursprünglich den Namen Whipsnade Park Zoo, ab 1988 Whipsnade Wild Animal Park und wurde im März 2007 in ZSL Whipsnade Zoo umbenannt. Er ist in Besitz der Zoological Society of London, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Erhalt von Tieren und ihren Lebensräumen widmet.

Der Zoo ist 2,4 Quadratkilometer groß und damit einer der größten europäischen Zoos. Aufgrund der Größe ist es erlaubt, mit Autos zwischen den einzelnen Tiergehegen zu fahren. Der Zoo bietet außerdem einen Busservice sowie eine Schmalspurbahn an. Im Zoo werden mehr als 6000 Tiere gehalten, von denen mehrere in freier Wildbahn gefährdet sind. Die Mehrzahl der Tiere wird in großen Gehegen gehalten. Einige wie Pfauen, Wallabys und Maras dürfen im Park frei umherlaufen.

Die Zoologische Gesellschaft, die Besitzer des Zoos ist, wurde 1826 von Stamford Raffles gegründet. 100 Jahre später wurde der damalige Vorsitzende der Gesellschaft, Sir Peter Chalmers Mitchell, durch einen Besuch im Bronx Zoological Park angeregt, Ähnliches in Großbritannien zu gründen. Zu diesem Zweck wurde die Hall Farm, eine aufgegebene Farm 30 Meilen nördlich von London, von der Zoologischen Gesellschaft gekauft. Seit 1931 kann der Zoo besucht werden. 2019 wurde der Whipsnade Zoo von rund 649.000 Personen besucht.^[1]

Die Prioratskirche St. Peter mit ihrem Kloster wurde 1132 von Heinrich I. für Augustiner-Chorherren in Dunstable, Bedfordshire, England, gegründet. St. Peter ist heute nur noch das Kirchenschiff einer ursprünglich viel größeren Augustinerprioreikirche. Die Klostergebäude bestanden aus einem Schlafsaal für die Mönche, einer Krankenstation, Ställen, Werkstätten, einer Backstube, einem Sudhaus und einer Butterei. Außerdem gab es eine Herberge für Pilger und Reisende, deren Überreste heute als Priory House bekannt sind. Gegenüber der Prieuré befand sich einer der königlichen Paläste Heinrichs I., der als Kingsbury bekannt ist.

Die heutige Kirche und das Dekanat sind Teil des Archidiakonats Bedford, das zur Diözese St. Albans gehört. Seit dem 25. Oktober 1951 steht das Gebäude unter Denkmalschutz (Grade I).^[2]

Die Dunstable Downs sind Teil der Chiltern Hills in der südlichen Grafschaft Bedfordshire in England und liegen in der Nähe der Stadt Dunstable. Die Dunstable Downs sind ein Kreidefelsen, der den nordöstlichen Teil der Chilterns bildet. Mit 243 m sind die Dunstable Downs der höchste Punkt in der Grafschaft Bedfordshire.

Aufgrund seiner Höhenlage war Dunstable Downs in den Jahren 1808 bis 1814 eine Station der Shutter-Telegraphenkette, die die Admiralität in London mit ihren Marineschiffen im Hafen von Great Yarmouth verband.

Der Whipsnade Zoo hat eine riesige Löwenform in die Kreide eines Hügels gehauen. Der Löwe kann von der B489 (Straße von Aylesbury nach Dunstable) aus gesehen werden.

Die Downs werden aufgrund ihrer Höhe von Segelfliegern, Drachenfliegern, Hängegleitern und Gleitschirmfliegern in der Region genutzt. Der London Gliding Club hat seinen Sitz am Fuße der Downs.

Ein Großteil der Downs wird vom National Trust als Teil des Dunstable Downs & Whipsnade Estate verwaltet.^[4]

Das Central Bedfordshire College ist ein britisches Weiterbildungscollege in Bedfordshire, England. Das College wurde 1961 in Dunstable gegründet. Am 14. Januar 2010 wurde das College in Central Bedfordshire College umbenannt. Ali Hadawi CBE, Schulleiter und Geschäftsführer, erklärte, die Namensänderung solle das Engagement des Colleges für Central Bedfordshire als Ganzes widerspiegeln und als die führende postsechzehnte Einrichtung in der Region anerkannt werden.

Heute hat das College vier Standorte in Central Bedfordshire, in Dunstable, Houghton Regis, Luton und Leighton Buzzard. Das College bietet eine Reihe von Kursen an, Vollzeit und Teilzeit, beruflich und akademisch, von der Weiterbildung bis zur Hochschulbildung.

Das College war Co-Sponsor des UTC Central Bedfordshire, einer Fachhochschule, die von 2012 bis 2016 auf dem Campus Houghton Regis des Central Bedfordshire College untergebracht war.

Die Kurse umfassen:^[6]

Sewell Cutting ist ein 3,6 Hektar großes Naturschutzgebiet bei Sewell in Houghton Regis in Bedfordshire. Es befindet sich im Besitz des Central Bedfordshire Council und wird vom Wildlife Trust for Bedfordshire, Cambridgeshire and Northamptonshire verwaltet.

Das Gelände gehörte früher zur Strecke der London North West Railway, die 1962 stillgelegt wurde. Die Ufer bieten einen reichhaltigen Lebensraum für Kreidegrasblumen, wie z. B. das Gefleckte Knabenkraut und Schlüsselblumen. Am Südhang wachsen tief verwurzelte Pflanzen wie Habichtskraut und Skabiosen, während der geschützte Nordhang mit üppigen Gräsern bewachsen ist. Es gibt viele Arten von Schmetterlingen.

Es gibt einen Zugang von der French's Avenue aus, und ein Fußweg führt vom Cutting zum Totternhoe Chalk Quarry Site of Special Scientific Interest.^[7]

Dunstable and Whipsnade Downs ist ein 73,4 Hektar großes Gebiet von besonderem wissenschaftlichen Interesse in Dunstable in Bedfordshire. Es wurde 1987 gemäß Abschnitt 28 des Wildlife and Countryside Act 1981 gemeldet, und die lokale Planungsbehörde ist der Central Bedfordshire Council. Es liegt in der Chilterns Area of Outstanding Natural Beauty, und ein Teil davon gehört dem National Trust.

Dunstable Downs ist der höchste Punkt im Osten Englands und beherbergt fünftausend Jahre alte Grabhügel und einen mittelalterlichen Kaninchenbau. Bei dem Gebiet handelt es sich um einen 3 km langen Steilabfall zwischen Dunstable und Whipsnade. Die Hänge weisen eine typische Kreideflora auf, und es gibt auch Lebensräume mit Buschwerk und hohen Kräutern. Das Gebiet ist auch für Schmetterlinge von Bedeutung.

Der Zugang erfolgt über das Chilterns Gateway Centre an der Whipsnade Road.^[9]