Ville de Bruxelles : Que faire et que voir

Place à Bruxelles, Belgique. La Grand-Place, Grand Place ou Grand'Place est la place centrale de la ville belge de Bruxelles.

Mondialement renommée pour sa richesse ornementale, elle est bordée par les maisons des corporations, l'hôtel de Ville et la Maison du Roi (Broodhuis en néerlandais). Victor Hugo, la considérait comme l'une des plus belles places du monde. Elle a été inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Lieu historique, elle a vu se dérouler de nombreux évènements heureux ou tragiques. Entre autres, en 1523, les premiers martyrs protestants, Henri Voes et Jean Van Eschen, y sont brûlés par l'Inquisition. Quarante ans plus tard, les comtes d'Egmont et de Hornes, qui avaient présenté des doléances auprès de Philippe II concernant sa politique aux Pays-Bas, y sont décapités. Cela déclencha le début de la révolte armée contre la domination espagnole, dont Guillaume d'Orange prit la tête.

En août 1695, pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg, la plupart des maisons, dont certaines sont encore construites en bois, sont détruites lors du bombardement de la ville par les troupes françaises commandées par le maréchal de Villeroy. Seules la façade et la tour de l'Hôtel de Ville, qui servait de précieux repère aux artilleurs, et quelques murs en pierre furent préservés des boulets incendiaires. Les maisons entourant la place furent richement reconstruites en pierre par les différentes corporations. Parmi celles-ci, la maison de la corporation des Brasseurs abrite aujourd’hui le Musée des Brasseurs.

La Révolution française ruina à nouveau la place. Les premières photos de la Grand-Place montrent une place sans statues et sans dorure. Tout a disparu au XVIIIe siècle. Les façades actuelles sont le résultat d’une grande campagne de restauration de la fin du XIXe siècle. Aucune autre ville dans ce pays n’a détruit autant de son passé (comme le voûtement de la Senne), mais aucune ville n’a jamais non plus autant investi dans la remise en valeur de sa place centrale. La raison est très simple : tout comme le courant catholique et conservateur, le courant libéral et laïque a tenté de démontrer que lui aussi avait un grand passé. C’est exactement ce que le bourgmestre Buls et les édiles bruxellois de l’époque ont voulu faire ici.

Les façades 19e de la place actuelle ne sont pas toujours le reflet exact des constructions d’après 1695. Parfois, les restaurateurs manquent d'informations comme pour le « Roi d’Espagne ». Parfois, l’original ne correspond plus aux idées ni aux besoins du XIX e siècle. Il en est ainsi par exemple de la maison de « l’Etoile » à gauche de l’Hôtel de Ville. Le bâtiment est d’abord rasé pour permettre un élargissement de la rue. Puis, il est reconstruit avec un rez-de-chaussée en colonnade avec une galerie piétonne. La « Maison du Roi » est un pastiche du XIXe siècle. Le bâtiment ancien avait connu une histoire mouvementée et était en mauvais état. Au XVIIe siècle, l’archiduchesse Isabelle l’a fait décorer d’une dédicace à Notre-Dame de la Paix ce qui ne plait pas trop aux restaurateurs libéraux du XIXe siècle. Par conséquent, on remplace le bâtiment ancien par un nouveau où tous les éléments décoratifs religieux sont remplacés par des éléments politiques.^[1]

Parc à Bruxelles, Belgique. Le parc du Cinquantenaire est un parc de Bruxelles, en Belgique.

Le parc est construit autour d'une porte de ville à trois arches que les Bruxellois appellent les Arcades du Cinquantenaire. Plusieurs musées l'entourent : les Musées de l'armée, le Musée de l'aviation, le Musée de l'automobile, et les Musées royaux d'art et d'histoire qui présentent de vastes collections d'objets et des reconstitutions de sites de tous les continents (en particulier la colonnade d'Apamée en matériaux authentiques).

L'esplanade qui s'étend devant le Palais du Cinquantenaire sert régulièrement à l'organisation d'événements de toutes sortes : départ et arrivée des 20 km de Bruxelles (course pédestre qui réunit chaque année 20 000 participants, 25 000 depuis 2009), fête de l'environnement, fête du vélo, concerts, festivals, manifestations, drive-in movie (cinéma de plein air) (juillet et août).

Le parc est divisé en deux par un tronçon en surface de 440 mètres de long de la route à deux voies N3.^[4]

Centre commercial. La galerie Bortier à Bruxelles est un passage couvert conçu par l’architecte Jean-Pierre Cluysenaar et inauguré en 1848. Il est situé dans le centre de la ville, entre la rue Saint Jean et la rue de la Madeleine. La Ville de Bruxelles en est propriétaire et sa gestion est assurée par sa Régie foncière.

La galerie doit son nom à un sieur Bortier, qui avait acquis entre la rue Duquesnoy et la rue Saint-Jean des terrains rendus disponibles par la destruction de l'ancien hôpital Saint-Jean. Il proposa à la ville de Bruxelles d'y édifier le marché de la Madeleine, une halle couverte destinée aux commerces d'étalage et de colportage. Son entrée se trouvait rue Duquesnoy. Partant de l'hôtel des Grandes Messageries, situé rue de la Madeleine, une galerie dont une partie semi-circulaire se trouvait au niveau du premier étage du marché, conduisait à la rue Saint-Jean.

Le passage étroit à deux niveaux qui relie toujours la rue Saint-Jean à la rue de la Madeleine de style néorenaissance est un exemple harmonieux de l’utilisation conjointe de la fonte et du verre. La façade principale de style baroque tardif date de 1763 et est donc bien antérieure à la construction de la galerie.

La façade a été conservée lorsque le marché de la Madeleine fut remplacé en 1958 par une salle des fêtes de la ville de Bruxelles, qui sera temporairement occupée par un casino dans les années 2003 à 2009. Il ne subsista donc de l'ensemble que la galerie Bortier. Fort dégradée, elle fut rénovée en 1974.

Le lieu est de nos jours bien connu des amateurs de littérature et de livres anciens, étant presque entièrement occupée, à l’exception d’une galerie d’art, par des étals et des échoppes de bouquinistes.^[15]

Les musées d'Extrême-Orient situés à Laeken font partie des musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles.

Ils sont composés de trois édifices surprenants dans le paysage bruxellois : la tour japonaise, le pavillon chinois et le musée d’art japonais, véritables curiosités architecturales significatives de la fascination des Européens du début du XXe siècle pour la Chine et le Japon dont certains éléments artistiques auront une forte influence exprimée notamment par l’Art nouveau.

Elle se trouve plus précisément dans le quartier du Mutsaard, souvent surnommé "le quartier des pagodes" ou "de la tour japonaise" à cause de la présence de ces monuments dans celui-ci.

Ces constructions, mélange de techniques locales et d’éléments importés, érigées en lisière du domaine royal de Laeken, font partie de réalisations suscitées par le roi Léopold II, qui avait le projet de construire toute une avenue bordée de monuments représentants les différents styles exotiques.

Depuis 2019, l'ensemble des bâtiments et des parcs sont classés. Ils sont propriété de la Donation royale.^[18]

Stade à Bruxelles, Belgique. Le stade Roi Baudouin, d'abord appelé stade du Centenaire et parfois stade du Jubilé avant 1945 puis stade du Heysel jusqu'en 1993, est un stade multisports belge, souvent désigné comme le « stade national ».

Chaque année le stade accueille deux événements sportifs majeurs dont, au mois de mai, la finale de Coupe de Belgique de football, et depuis 1977, durant le dernier week-end d'août le mémorial Van Damme. C'est dans ce stade qu'évolue l'équipe de Belgique de football (les « Diables rouges »). Il est également régulièrement le cadre des concerts ou autres activités culturelles.

Il est aussi connu pour le drame du Heysel, survenu le 29 mai 1985 et ayant fait 39 morts et 600 blessés.^[28]

Jardins botaniques de 227 acres et château des années 1130. Le Jardin botanique de Meise, avant 2014 Jardin botanique national de Belgique, est situé à cheval sur les communes de Meise et de Wemmel, à une dizaine de kilomètres du centre de Bruxelles. Il est l'un des plus grands jardins de plantes dans le monde. Il a succédé au Jardin botanique de Bruxelles créé en 1826 dans la commune bruxelloise de Saint-Josse-ten-Noode. Il est installé dans un domaine d'une étendue de 92 hectares, depuis la désaffectation de son ancienne implantation laquelle abrite désormais le Centre culturel "le Botanique". Ce nouveau domaine est constitué du domaine du château de Bouchout et du domaine du château de Meise, aujourd'hui détruit dont ne subsiste que l’orangerie.^[32]

Musée à Bruxelles, Belgique. Le Musée juif de Belgique, situé rue des Minimes 21 à Bruxelles, rassemble une vaste collection d'objets de tradition juive provenant essentiellement d'Europe, d'Asie et d'Afrique, dont les plus anciens remontent au XVIIIe siècle). Des objets plus récents proviennent essentiellement des régions à l'est du Rhin et des pays du pourtour du bassin méditerranéen.

Le Musée Juif de Belgique adresse l’histoire et la culture juive à travers des expositions et des activités tournées vers le partage, la découverte et l’accessibilité à tous les publics.

Ancré dans le présent, c’est un lieu culturel et artistique pluridisciplinaire. L’objectif de l'équipe dirigeante est de promouvoir la connaissance et la compréhension de l’histoire, de la religion et des cultures juives.

À travers ses trois missions principales que sont la conservation du patrimoine juif de Belgique, les expositions temporaires en écho à des sujets d’actualité et les activités éducatives à destination des publics scolaires, l’équipe essaye de construire le visage du Nouveau Musée qui verra le jour d’ici 2024.

En attendant le début des travaux qui commenceront en 2021, les visiteurs peuvent découvrir, sur deux bâtiments et cinq étages, une sélection de la collection permanente, et plusieurs expositions temporaires. En parallèle, le Musée organise des activités comme des conférences, concerts, ateliers, soirées littéraires.^[35]