Anvers : Que faire et que voir

Bâtiment à Anvers, Belgique. L'hôtel de ville d'Anvers est situé sur la Grand-Place d'Anvers en Belgique. Le bâtiment de style maniériste a été dessiné par l'architecte Cornelis Floris de Vriendt et fut construit entre 1561 et 1564.

La section centrale de la façade présente trois blasons. Le blason du duché de Brabant à gauche, au centre celui du roi d'Espagne Philippe II et à droite celui de la marche d'Anvers. Une aigle figure d'ailleurs sur ce dernier blason.

Au-dessus des blasons figure une niche dans laquelle se trouve une statue de la Vierge Marie. Elle n'y a par ailleurs pas toujours figuré. Il y avait à l'origine une statue de Brabo, mais lors de la Contre-Réforme, celle-ci a été remplacée par une statue chrétienne.

L'étage inférieur de l'Hôtel de ville est composé de petites portes en bois. Celles-ci furent utilisées comme commerces afin de financer le bâtiment.

L'Hôtel de ville est notamment composé de :

• la salle Leys, une salle d'honneur pour l'accueil des hôtes; les portraits des ducs de Brabant figurent au-dessus des portes;
• une petite salle Leys;
• la salle des Mariages avec des fresques de Victor Lagye;
• la salle de Promenade comprenant la robe que portait la reine Astrid lors de son entrée en 1935;
• la salle de la Milice avec une grande cheminée;
• la salle du Conseil où se réunissent les conseillers communaux;
• cabinet du bourgmestre avec une cheminée de Coecke van Aalst.

Les obélisques symbolisent l'Égypte et l'aigle symbolise Rome.^[1]

La fontaine de Brabo est située dans la Grote Markt d'Anvers, devant la mairie de la ville. L'inauguration cérémonielle de la sculpture a eu lieu en 1887. Jef Lambeaux a réalisé l'ensemble de la fontaine en bronze.

La raison en est la légende du nom de la ville, dans laquelle il est dit que le géant Druon Antigoon a coupé une main à tous les capitaines de navire qui ont amarré dans la région et ont refusé de payer un péage, puis le jetant au Scheldt. Le capitaine de l'armée romaine Brabo a coupé la main du géant imitant ce qu'il avait fait. La fontaine reflète le moment où le Brabo jette la main du géant dans la rivière. Selon cette légende, l'étymologie du nom de la ville d'Anvers est une composition des mots hollandais "(h) ant" (main) et "werpen" (lancement).

Cependant, John Lothrop Motley soutient, tout comme beaucoup d'étymologues et d'historiens néerlandais, que le nom d'Anvers dérive de "Anda" (at) et "werpum" (wharf) pour donner un "t werf (sur le quai, dans le même signifiant comme le quai anglais actuel). Aan 't werp (à la chaîne) est également possible. Cette "chaîne" (sol lancé) est une colline artificielle ou un gisement de rivière, suffisamment haut pour rester sèche à marée haute, après quoi une construction pourrait être construite qui resterait sèche. Un autre mot pour Werp est Pol (Dyke) d'où des pêtres (la terre sèche derrière une digue, qui n'a plus été inondée par la marée).^[5]

Lieu historique à Anvers, Belgique. Le Steen est une partie d'un ancien château fortifié situé sur la rive droite de l'Escaut à Anvers. Het Steen, le plus ancien bâtiment d'Anvers, a été construit vers 1200–1225 et s'appelait alors le « Château d'Anvers ».

Cette forteresse de 800 ans est l’une des premières structures construites en pierre à Anvers, ce qui explique son surnom de Het Steen, qui signifie « le rocher » (ne pas confondre avec le Het Steen de Elewijt à Zemst, château de Pierre Paul Rubens et Hélène Fourment).

La première mention documentaire survivante du château d'Anvers remonte au 12ème siècle. Cependant, il y avait un château içi dès la période carolingienne au 9ème siècle. A cette époque, Anvers faisait part de la Toxandrie qui appartenait au Saint Empire romain germanique. En 879, les Normands envahissent la Flandre. En 970, une fois l'ordre ottonien imposé, Anvers n'est encore qu'un poste frontière de l’Empire, on y construit des fortifications en bois, remplacées plus tard au XIIe siècle par un château fort en pierre.

Au 10ème siècle le Marquisat d'Anvers est né, qui, en tant que fief, était subordonné aux ducs de la Basse-Lotharingie. De 1076 à 1100 Godefroy de Bouillon était le duc de Basse-Lotharingie et le marquis d'Anvers. Godefroid Ier de Louvain reçoit le duché en 1106. Son arrière-petit-fils Henri Ier de Brabant devient également duc de Brabant en 1183. Anvers partage désormais le destin politique du duché de Brabant. Vers 1200, le château faisait partie des fortifications de la ville et était destiné à protéger l'accès à la ville en direction de l'Escaut occidental. Le château faisait face au Comté de Flandre de l'autre côté de la rivière. Le bâtiment survivant a été construit entre 1200 et 1225 comme porte d'entrée vers un plus grand château des Ducs de Brabant.

Une sculpture (Semini-beeldje) en bas-relief placée au XVe siècle juste au-dessus de la grande arche ogivale d'entrée a probablement une origine romane voire antique (est-ce une idole païenne ou un géant anguipède, interprété comme un démon ou un dieu priapique, symbole de fertilité virile, surnommé abusivement Semini : « Seigneur Jésus ! », et que terrassait l'image de St-Michel ou de la Vierge alors placée dans la niche qui le surmonte ? ; à distinguer de la grande statue du Lange Wapper de 1963 par Albert Poels (nl), située aux abords du château). Elle aurait été autrefois dotée d'un membre viril (phallus/fallus en néerlandais) bien visible, mais les prudes jésuites l'auraient supprimé au XVIIe siècle.

Vers 1520, à l'époque de Charles Quint, le château fut entièrement transformé et baptisé 's Heeren Steen. Le bâtiment fut utilisé jusqu'en 1827 comme prison, ce qui fut d'ailleurs déjà le cas en 1303. La plus grande partie du château fut démolie au XIX e siècle lors du redressement des quais et l'élargissement de l'Escaut. La partie restante reçut le nom de Het Steen (« La pierre »). Richard Wagner a son opéra Lohengrin de 1850 situé dans et autour du château d'Anvers.

De 1952 à 2008, le Steen abrite le « Musée National de la Marine », connu pour son importante collection de maquettes de bateaux, de tableaux, d'instruments nautiques, de photos et de documents d’archives. Ces collections sont depuis 2011 conservées au Museum aan de Stroom.

À côté du Steen, sous les anciens auvents portuaires, se trouve un parc maritime où sont exposés des bateaux et d’authentiques vestiges du passé industriel du port.^[8]

Un musée moderne explore le patrimoine de la ville. Le Museum aan de Stroom est un musée anversois ethnographique, anthropologique et maritime, posé au bord du bassin Bonaparte sur l'ancien port d’Anvers et qui a nécessité un investissement de plus de 50 millions d'euros; il a été inauguré le 14 mai 2011. Les plans du MAS ont été dressés par le bureau d'architectes rotterdamois Neutelings-Riedijk Architecten. La façade du MAS est en grès rouge indien et se présente sous la forme d'une tour haute de 62 mètres.

Le MAS regroupe des collections maritimes, folkloriques et ethnographiques mais aussi des collections d’art appliqué et d’antiquités de la ville d’Anvers. Le MAS dispose d’une collection permanente de 470 000 objets, répartis dans des galeries organisées de manière thématique : démonstration de puissance, métropole, le port, la vie et la mort comme la collection Paul et Dora Janssen-Arts ou bien encore les collections à l'étranger.^[20]

Zoo à Anvers, Belgique. Aquatopia était une attraction éducative populaire dans le centre d'Anvers, en Belgique. On y trouvait autrefois un ensemble d'aquariums, ainsi que des reconstitutions d'autres habitats marins, notamment des marécages, des forêts pluviales, des deltas fluviaux et des récifs coralliens. Aquatopia a également inclus un certain nombre d'expositions spéciales couvrant les requins, le nautilus, et les mystères des profondeurs. L'attraction à plusieurs étages était située sur la Koningin Astridplein, en face de la gare Anvers-Centraal. Elle avait 1 000 000 litres d'eau.

Bien que l'entrée du Zoo d'Anvers soit également située tout près, face à la même place (Astridplein), le zoo n'était pas affilié à Aquatopia.

Aquatopia ferme le 8 janvier 2017.^[23]

Musée des créateurs et de la mode historique. Le musée de la mode d'Anvers est un musée belge concernant la mode et situé à Anvers. Il est fondé en 2002.

Le musée recueille, conserve, étudie et présente la mode belge. Le musée est spécifiquement axé sur les créateurs de mode belges contemporains en raison de la survenue d'un groupe de créateurs de mode anversois formés durant les années 1980 et années 1990 (Martin Margiela, Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, Walter Van Beirendonck, Dirk Van Saene, A.F. Vandevorst, etc.), la plupart étant issus de l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers.

Le premier directeur du musée était Linda Loppa, également directrice de l'école de mode de l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers. Le directeur actuel du musée est Kaat Debo.^[25]

Le cimetière de Schoonselhof est situé à Hoboken, Anvers, une banlieue d'Anvers, en Belgique.

Le cimetière de Schoonselhof a une section islamique et juive.

Il y a aussi un complot de Graves de guerre du Commonwealth contenant les tombes de 1 557 membres du personnel britannique du Commonwealth Service décédés dans les guerres mondiales, 101 de la Première Guerre mondiale et 1 455 de la Seconde Guerre mondiale, en plus de 16 enterrement de la guerre et 1 de la guerre française, un avion des États-Unis attachée à la British Royal Air Force et 16 tombes non-guerre, principalement de marins marchands. Le complot a été présenté par le principal architecte de la Commission, Philip Hepworth.

Le cimetière a été mentionné dans l'émission de télévision Grimm, épisode 14 de la saison 1.^[29]