Sonoma : Que faire et que voir

Circuit automobile en Californie. Sonoma Raceway est un circuit automobile de type routier situé aux États-Unis en Californie, à une soixantaine de kilomètres de San Francisco, dans le comté de Sonoma, au lieu-dit Sears Point situé dans le sud des Sonoma Mountains.

Le circuit est modulable. Dans sa configuration la plus longue, la piste présente 12 virages et fait 2,52 milles (4,06 km). C'est la configuration utilisée jusqu'en 1997. Son dénivelé est d'une cinquantaine de mètres.

Le complexe offre 47 000 places assises permanentes (102 000 lors des événements prestigieux, grâce à des structures provisoires) et comprend une piste de karting et une piste de dragster de 0,25 milles (0,4 km).

Le site accueille une des deux courses de NASCAR Cup Series courue sur circuit routier, la seconde se déroulant sur le circuit de Watkins Glen International situé dans l'état de New York.

Le Sonoma Raceway accueille également des épreuves des championnats d'IndyCar Series, de NHRA, de FIA WTCC ainsi que quelques autres courses de voitures et de motos telles que les Series de l'American Federation of Motorcyclists (en).

Après la fermeture en fin de saison 1988 du circuit Riverside International Raceway situé en Californie à Riverside (ne pas confondre avec le Riverside International Speedway situé au Canada), la NASCAR cherchait un site où pourrait se disputer une course routière sur la côte ouest des États-Unis. C'est le circuit de Sonoma qui fut choisi, le site de Riverside étant transformé en centre commercial.

Initialement dénommé Sears Point Raceway, le nom change en 2002 à la suite du sponsoring de la société Infineon Technologies et devient l' Infineon Raceway.

Cependant, comme avec de nombreux noms de complexes sportifs, beaucoup de gens l'appellent toujours par son nom d'origine. Le 7 mars 2012, la société Infineon déclare qu'elle ne renouvellera pas son sponsoring. Les propriétaires du circuit n'ayant pas trouvé de nouveau sponsor, le circuit est simplement dénommé depuis le Sonoma Raceway.^[1]

La Sonoma Baachs est un bâtiment Adobe à deux étages, à large balconé, face à la Plaza centrale de la ville de Sonoma, en Californie. Il a été construit par ordre de Mariano Guadalupe Vallejo pour héberger les soldats mexicains qui avaient été transférés du Presidio de San Francisco en 1835. La compagnie Presidio et leur commandant, Vallejo, étaient également responsables du contrôle des Américains vivant à la frontière nord de Californie mexicaine.

Le 14 juin 1846, le Pueblo de Sonoma a été repris par un groupe d'immigrants américains cherchant à établir leur propre République californienne. La caserne est devenue le quartier général de cette insurrection de courte durée connue plus tard sous le nom de révolte du drapeau d'ours.

Croyant que la guerre avec le Mexique avait été déclarée, les navires de l'escadron américain du Pacifique ont repris Monterey le 7 juillet et Yerba Buena (maintenant San Francisco) le 9 juillet 1846. Le drapeau américain a été soulevé à la caserne le même jour - mettant fin à la Californie République et la révolte du drapeau de l'ours. Après cela, la caserne a été utilisée par les forces américaines jusqu'en 1852. Tout au long de la guerre mexicaine-américaine et de la ruée vers l'or de Californie qui a suivi, ces forces ont continué à affronter des Amérindiens hostiles aux envahisseurs occupant leurs terres.

Lorsque l'armée est partie, le bâtiment a été utilisé à plusieurs fins civiles jusqu'à ce qu'il soit acquis par l'État de Californie en 1957. La casonie de Sonoma fait maintenant partie du parc historique de l'État de Sonoma.^[5]