Les 50 plus beaux endroits à visiter en Amérique du Nord

Icône américaine dans le port de New York. La Liberté éclairant le monde, ou simplement Liberté, plus connue sous le nom de statue de la Liberté, est l'un des monuments les plus célèbres des États-Unis. Cette statue monumentale est située à New York, sur la Liberty Island, au sud de Manhattan, à l'embouchure de l'Hudson et à proximité d’Ellis Island.

Construite et assemblée en France, sur une idée en 1865 du juriste Édouard de Laboulaye, au moment d'une collecte du quotidien Le Phare de la Loire pour honorer la veuve d'Abraham Lincoln, la statue fut offerte par le peuple français aux Américains, en signe d'amitié, et dévoilée au grand jour le 28 octobre 1886 en présence du président des États-Unis, Grover Cleveland pour le centenaire de la Déclaration d'indépendance américaine.

La sculpture fut confiée en 1871 au français Auguste Bartholdi et l'énorme socle permettant de porter sa hauteur de 46 mètres à 93 mètres, pour un total de 225 tonnes, à une collecte des fonds américaine dirigée par le procureur général, William M. Evarts mais les travaux s'arrêtèrent aux fondations, suscitant des critiques de la presse américaine face à un projet jugé démesuré. Le journaliste Joseph Pulitzer, « précurseur » d'une « presse d'investigation engagée » socialement accepta de mobiliser les premières pages de son quotidien New York World pour récolter plus d'argent, gagnant aussi grâce à ce geste 50 000 nouveaux abonnés.

Pour le choix du cuivre, l'architecte Eugène Viollet-le-Duc eut l'idée de la technique du repoussé et à sa mort en 1879, Bartholdi fit appel à l'ingénieur Gustave Eiffel qui imagina un pylône métallique supportant les plaques de cuivre martelées et fixées.

La statue fait partie des National Historic Landmarks depuis le 15 octobre 1924 et de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1984. La statue de la Liberté, en plus d'être un monument très important de la ville de New York, est devenue l'un des symboles des États-Unis et représente de manière plus générale la liberté et l'émancipation vis-à-vis de l'oppression. De son inauguration en 1886 jusqu'au Jet Age, la statue est ainsi la première vision des États-Unis pour des millions d'immigrants, après une longue traversée de l'océan Atlantique. Elle constitue l'élément principal du Statue of Liberty National Monument qui est géré par le National Park Service. La création de la statue de la Liberté se place dans la tradition du colosse de Rhodes, dont certaines représentations ont sans doute été une inspiration pour Bartholdi.

Après les attentats du 11 septembre 2001, l'accès a été interdit pour des raisons de sécurité : le piédestal a rouvert en 2004 et la statue en 2009, avec une limitation du nombre de visiteurs autorisés à accéder à la couronne. La statue (y compris le piédestal et la base) a été fermée pendant une année jusqu'au 28 octobre 2012, pour qu'un escalier secondaire et d'autres dispositifs de sécurité puissent être installés (l'accès à l'île est cependant resté ouvert). Un jour après la réouverture, l'accès a été de nouveau interdit en raison des effets dévastateurs de l'ouragan Sandy. Les accès à l'île et à la statue ont été rouverts le 4 juillet 2013. L'accès du public au balcon entourant la torche est toujours interdit, pour des raisons de sécurité, depuis 1916.^[1]

Un musée d'art moderne au design remarquable. Le musée Solomon R. Guggenheim ou Solomon R. Guggenheim Museum est un musée d'art moderne situé dans l'Upper East Side à New York, aux États-Unis.

L'emplacement actuel du musée, à l'angle de la 89e rue et de la Cinquième Avenue, dominant Central Park, date de 1959, après que le nouveau bâtiment fut dessiné par Frank Lloyd Wright, qui décéda avant la fin des travaux et l'ouverture du musée le 21 octobre 1959. Avec le Metropolitan Museum of Art (MET) et le Museum of Modern Art (MoMA), le Guggenheim Museum figure parmi les musées les plus importants de New York. Il est aussi le plus célèbre et le plus ancien des différents musées créés par la fondation Solomon R. Guggenheim.

Souvent appelé simplement le Guggenheim, il compte en 2005 environ 6 000 œuvres dont 3 % seulement sont exposées. À l'origine, son nom était « The Museum of non-objective painting », que l'on peut traduire par « musée de la peinture non figurative ». Il fut créé pour être un lieu d'exposition de l'art d'avant-garde d'artistes modernistes tels que Vassily Kandinsky et Piet Mondrian. Le musée a été inscrit sur la liste indicative au patrimoine mondial de l'Unesco en 2008. L'espace muséal a une structure originale en spirale. Le visiteur entre par le sommet, puis descend progressivement jusqu'au niveau du sol par une rampe légèrement inclinée : la notion de salle d'exposition disparaît ainsi au profit d'une continuité de présentation.^[2]

Une collection d'art de classe mondiale. Le Metropolitan Museum of Art de New York est l'un des plus grands musées d'art au monde. Ouvert au public depuis le 20 février 1872, il est situé dans l'arrondissement de Manhattan, du côté de Central Park sur la Cinquième Avenue et à la hauteur de la 82e rue.

Le musée comprend également un autre bâtiment, The Cloisters (les cloîtres), à l'extrémité nord de l'île, dans Fort Tryon Park (quartier de Washington Heights). Cette annexe présente des œuvres d'art médiéval et des reconstitutions de cloîtres européens.

Les collections du Met comptent plus de deux millions d'œuvres d'art provenant du monde entier et représentant une gamme d'objets très divers. Les premières pièces furent apportées par les fondateurs puis des dons et des legs de grands collectionneurs ainsi que les diverses politiques d'acquisition menées par les directeurs successifs.

Les visiteurs peuvent ainsi admirer des trésors de l'Antiquité, tels que ceux exposés dans ses galeries grecques et chypriotes, en passant par des toiles et des sculptures de tous les grands maîtres européens, jusqu'à une large collection d'art américain. Les collections sont aussi composées d'œuvres égyptiennes, africaines, asiatiques, océaniennes, moyen-orientales, byzantines et islamiques.

Une collection encyclopédique d'instruments de musique du monde entier peut aussi être admirée ainsi qu'une série d'intérieurs, comme une chambre romaine du Ier siècle ou une pièce dessinée par l'architecte américain Frank Lloyd Wright. Il faut également mentionner sa collection d'armes et d'armures antiques d'Europe, mais aussi du Japon, des États-Unis et du Moyen-Orient.^[3]

La maison emblématique du président américain. La Maison-Blanche est la résidence officielle et le bureau du président des États-Unis. Elle se situe au 1600, Pennsylvania Avenue NW à Washington D.C. Le bâtiment en grès d'Aquia Creek et peint en blanc, construit entre 1792 et 1800, s'inspire du style géorgien. Il est le lieu de résidence, de travail et de réception de tous les présidents américains depuis John Adams, deuxième président des États-Unis, qui y entre en 1800.

L'expression « Maison-Blanche » est souvent employée pour désigner, par métonymie, l'administration du président. Elle est le symbole du pouvoir exécutif et de la puissance politique américaine. Son actuel résident est Joe Biden, 46e président des États-Unis.

De son inauguration en 1800 à l'année 1942, la demeure subit de nombreuses modifications : des reconstructions à la suite d'incendies (1814 et 1929), de réaménagements fonctionnels par les présidents successifs ou d'extensions avec notamment la construction de l'aile ouest en 1901 et de l'aile est en 1942. À partir de cette date, si l'on excepte la modernisation des installations et la construction de quelques aménagements de sécurité ou de loisir (piscine, terrain de golf et jardins notamment), l'aspect de la Maison-Blanche n'évolue pratiquement plus. Son emprise au sol s'agrandit avec le temps avec l'adjonction, au sud, de jardins situés dans un espace autrefois public. Aujourd'hui le complexe de la Maison-Blanche comprend la résidence présidentielle (Executive Residence, le bâtiment central historique dans lequel la famille présidentielle réside et où se tiennent un certain nombre de réceptions officielles et quelques réunions), l'aile Ouest (où se trouvent les bureaux de l'administration présidentielle dont le Bureau ovale, la Cabinet Room et la Roosevelt Room) et l'aile Est (où se trouvent le bureau de la First Lady et le secrétariat social de la Maison-Blanche), ainsi que le Old Executive Office Building, grand bâtiment situé juste en face de l'aile Ouest et qui abrite des bureaux de l'administration présidentielle et le bureau du vice-président des États-Unis. Le complexe inclut également un jardin au nord donnant sur Pennsylvania Avenue et un parc au sud dont la pelouse Sud, sur laquelle se pose l'hélicoptère présidentiel Marine One.

La Maison-Blanche et ses jardins font partie d'un plus grand ensemble, le parc du Président (President's Park) qui comprend aussi le Lafayette Square au nord, de l'autre côté de Pennsylvania Avenue, et l'Ellipse au sud (les deux ouverts au public) et géré par le National Park Service.^[4]

Une travée art déco emblématique ouverte en 1937. Le pont du Golden Gate est un pont suspendu américain situé dans l'État de Californie, traversant le Golden Gate, détroit par lequel la baie de San Francisco débouche dans l’océan Pacifique. Il permet ainsi de relier la ville de San Francisco, située à la pointe nord de la péninsule de San Francisco, à la ville de Sausalito, située à la pointe sud de la péninsule du comté de Marin. Financée par la Work Projects Administration, sa construction, qui se heurte à de nombreuses difficultés, débute en 1933 et s’étale sur une durée de quatre ans, pour s’achever en 1937.

Jusqu’en 1964, c'est le pont suspendu le plus long du monde et il constitue au XXIe siècle le monument le plus célèbre de San Francisco. Il est en outre aisément reconnaissable à sa couleur orange international et à l’architecture de ses deux pylônes. Selon un classement de l’American Society of Civil Engineers, l'ouvrage d'art fait partie des Sept Merveilles du monde moderne.^[5]

Un musée d'art renommé avec des œuvres mondiales. L'Art Institute of Chicago est un musée situé à Chicago aux États-Unis. Deuxième plus grand musée d'art du pays après le Metropolitan Museum of Art de New York, il abrite l'une des plus importantes collections d'art des États-Unis. Ouvert au public depuis 1879, le musée fut établi initialement à l'angle sud-ouest de State Street et de Monroe Street. Lors de l'Exposition universelle de 1893, la ville construisit un nouveau bâtiment pour abriter les collections de l'Art Institute. Depuis 1893, le musée se trouve dans le Grant Park, au 111 South Michigan Avenue, dans le centre-ville de Chicago.

Entre 1893 et 2005, l'Institut d'art a été agrandi cinq fois, pour l'amener à une superficie de 70 000 m2. En 2005, le musée a commencé un nouveau projet d'extension, la Modern Wing, dessinée par Renzo Piano. Ouverte le 16 mai 2009, elle a ajouté 24 150 m2 pour porter la superficie totale du musée à presque 100 000 m2. La construction, dont le coût a porté sur un budget de 350 millions de $, a été financée par des donations de citoyens de Chicago. Dans le nouveau bâtiment, le musée compte mieux mettre en valeur sa collection moderne qu'il estime être la troisième plus importante (après celles du Centre Pompidou à Paris et du MoMA à New York.

Le musée est particulièrement renommé pour ses collections de peintures impressionnistes et post-impressionnistes. Selon un consensus bien établi, ces collections arrivent juste après celles du musée d'Orsay par leur importance. On notera en particulier Un dimanche après-midi à l'Île de la Grande Jatte de Seurat, Rue de Paris, temps de pluie de Caillebotte, Sur la terrasse de Renoir, une des trois versions de La Chambre de Van Gogh à Arles, un célèbre Autoportrait (1887) de Van Gogh, et une trentaine de peintures de Monet, dont une sélection des Nymphéas, un Pont japonais, deux exemplaires de Waterloo Bridge, un Parlement de Londres, un Arrivée du train de Normandie, Gare Saint-Lazare et six Meules de foin.^[9]

Musée à Chicago, Illinois. Le musée Field est un musée d'histoire naturelle situé à Chicago au 1400 South Lake Shore Drive, en bordure du lac Michigan. C'est l'un des musées les plus importants du monde. Il fait partie de l'ensemble connu sous le nom de Museum Campus, dans le coin sud-est de Grant Park. Le musée Field fut conçu par Daniel Burnham et le cabinet d'architectes Graham, Anderson, Probst & White. L'architecture de l'immeuble reflète le style néo-classique initié par l'exposition universelle de 1893 dans les années 1890. Il ouvre sous le nom de Columbian Museum of Chicago le 16 septembre 1893 mais est renommé en 1905 en hommage à Marshall Field, un important donateur. La collection du musée compte plus de trente millions de spécimens. Le président du musée est Richard W. Lariviere. Le bâtiment a été classé sur la liste du Registre national des lieux historiques le 5 septembre 1975.

Certaines pièces exposées dans le musée Field comprennent une grande collection de squelettes de dinosaures (dont Sue, le squelette le plus grand et le plus complet de Tyrannosaurus rex actuellement connu), une exposition complète sur l'évolution de la planète (s'étalant sur quatre milliards d'années), des expositions anthropologiques complètes sur les sciences humaines et culturelles (avec notamment des objets datant de l'Égypte antique et de la civilisation précolombienne, mais aussi en provenance du Nord-Ouest du Pacifique, des îles du Pacifique ou encore du Tibet), une grande collection taxidermique diversifiée (comprenant de grands mammifères dont deux éléphants d'Afrique et plusieurs félins dont des Lions de Tsavo qui proviennent du film L'Ombre et la Proie sorti en 1996) et une exposition sur les Amériques antiques qui possède une grande collection d'objets amérindiens et aztèques.

Le Musée est organisé en quatre principaux départements : l'anthropologie, la zoologie, la botanique et la géologie.^[10]

Accueil de nombreuses attractions du centre-ville. Grant Park est un parc public d'une superficie de 1,29 km² situé dans le centre-ville de Chicago, dans l'État de l'Illinois aux États-Unis. Appelé Lake Park lors de sa création en 1844, il est renommé Grant Park en 1901 en l'honneur du 18e président des États-Unis Ulysses S. Grant. La superficie du parc est élargie à plusieurs reprises au cours de son histoire par le biais de l'expansion des terres acquise sur le lac Michigan. Le parc a été réaménagé par l'urbaniste Edward H. Bennett, le concepteur avec Daniel Burnham du Plan de Chicago de 1909. Grant Park est administré par le Chicago Park District.

Depuis 1993, Grant Park est inscrit dans le prestigieux Registre national des lieux historiques (National Register of Historic Places; NRHP).

Grant Park offre de nombreuses attractions différentes dans son grand espace ouvert. Il est également traversé par de grands boulevards dont South Columbus Drive. À Grant Park, on peut y voir la célèbre Buckingham Fountain, visiter l'Art Institute of Chicago, admirer les œuvres monumentales du Millennium Park, et contempler le panorama urbain de Chicago depuis le Museum Campus (qui contient certains des musées les plus prestigieux de la ville tels que le musée Field (en anglais : Field Museum of Natural History), l'aquarium John G. Shedd, et le planétarium Adler). Un grand parking souterrain à plusieurs niveaux se trouve dans le coin nord-est du parc.^[14]

Musée d'art réputé avec des pièces classiques. Le Philadelphia Museum of Art est le plus grand musée d'art de Philadelphie.

Le musée possède des objets d'époques diverses, en provenance d'Europe, d'Amérique et d'Asie, et il est fréquenté par 800 000 personnes par an environ. L'art du XXe siècle est bien représenté, avec d'importantes œuvres de Marcel Duchamp, Constantin Brancusi et Pablo Picasso. Les collections d'art contemporain continuent de s’agrandir. Le premier bâtiment du musée, de style Greek Revival a ouvert en 1877 sur le Benjamin Franklin Parkway, une avenue célèbre du centre-ville. D'autres bâtiments ont ouvert depuis, tels que le Rodin Museum situé à proximité, qui abrite la deuxième collection de Rodin au monde, et le Perelman Building, qui a ouvert en 2007 en face du bâtiment original.^[18]

Zoo à San Diego, Californie. Le Zoo de San Diego est situé dans le parc Balboa à San Diego, en Californie, aux États-Unis. Il revendique 4 000 animaux de 800 espèces hébergées dans un espace boisé de 40 hectares. Il s'investit dans le bien-être animal et la protection des espèces menacées. L'une des priorités est la mise en place d'infrastructures les plus naturelles possibles tant pour les animaux que les visiteurs.

Il est géré par une fondation à but non lucratif, dont les profits sont réinvestis dans des programmes pour la protection de la nature, comme le Centre de reproduction des espèces en danger. On y trouve notamment des tigres, pandas, ours, gorilles, une importante collection d'oiseaux et de reptiles, ainsi qu'un arboretum contenant des essences rares. Le zoo a sa propre plantation de bambous pour nourrir les pandas et d'eucalyptus pour les koalas. En novembre 2015, l'un des quatre derniers rhinocéros blancs du Nord meurt au sein du zoo.

En 2010, il a accueilli 3,2 millions de visiteurs, ce qui en fait le parc zoologique traditionnel le plus visité des États-Unis.^[24]

Porte-avions. L’USS Midway, était un porte-avions de la marine américaine et le navire de tête de la classe Midway. Elle était le troisième navire à porter le nom d'USS Midway. Mis en service quelques jours après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'USS Midway a participé aux guerres du Vietnam et du Golfe. De 1973 à 1991, elle était basée à Yokosuka, au Japon, en tant que porte-avions avancé. En raison de nombreuses conversions et modernisations, l'apparence du porte-avions a été considérablement modifiée au cours de son service - du porte-avions à pont droit en 1945 au premier pont d'angle en 1957 et au pont d'envol éloigné en porte-à-faux en 1970. En avril 1992, après près de 47 ans de service, le Midway est transféré dans la flotte de réserve. Depuis 2004, il est ouvert au public sous le nom de USS Midway Museum à San Diego.^[25]

Un vaste parc urbain avec une digue pittoresque. Le parc Stanley est un parc urbain de 404,9 hectares qui se situe à Vancouver, en Colombie-Britannique. Le parc a été officiellement ouvert le 27 septembre 1888, où il a été baptisé du nom de Frederick Stanley, Gouverneur général du Canada de l'époque.

Il est le troisième plus grand parc urbain d'Amérique du Nord, étant 10 % plus étendu que celui de Central Park à New York et mesurant presque la moitié de Richmond Park.

Le parc attire environ huit millions de visiteurs chaque année, incluant à la fois les touristes et les habitants, qui viennent pour ses installations récréatives et ses attributs naturels. Une corniche (seawall) de 8,8 kilomètres (5,5 miles) qui permet de faire le tour du parc, est utilisée par 2,5 millions de marcheurs, cyclistes et skaters chaque année. Une grande partie du parc est boisée avec un demi-million d'arbres dont certains atteignent 76 mètres de haut (250 pieds) et une centaine est âgée de 100 ans ou plus.

Le parc dispose de plus de 200 km (125 miles) de chemins et routes, qui sont surveillés par la police montée du Vancouver Police Department. Le Projet pour espaces publics a classé Stanley Park comme le 16e meilleur parc au monde et le 6e meilleur parc en Amérique du Nord.^[26]

Attraction populaire pour la vie marine et les spectacles. Le Miami Seaquarium est un océanarium américain situé en Floride, dans le comté de Miami-Dade, sur l'île de Virginia Key. Ouvert en 1955, il s'agit du principal équipement de ce type dans l'agglomération de Miami. Le Miami Seaquarium possède un delphinarium présentant des grands dauphins, des dauphins à flancs blancs du Pacifique et une orque, nommée Lolita. Il présente aussi des poissons, des requins, des tortues de mer, des oiseaux, des reptiles et des lamantins. Depuis 2014, il est la propriété de la multinationale espagnole Parques Reunidos, dont le principal actionnaire est le fonds d'investissement britannique Arle Capital Partners.

En 2021, le parc est vendu au groupe The Dolphin Company.^[34]

Un lieu élégant pour présenter l'art moderne mondial. Le Pérez Art Museum Miami est un musée d’art contemporain situé à Miami en Floride. Il remplaça en 1997 le Center for Fine Arts, lui-même fondé en 1984, et en 2013 le Miami Art Museum. 6 700 élèves ont visité le musée pendant l’année scolaire 2006-2007. Il comptait quelque 500 œuvres au milieu 2007, parmi lesquelles :

• Morris Louis, Beth Shin (1958)
• Frank Stella, Chodorów ll (1971)
• George Segal, Abraham's Farewell to Ishmael (1987),
• Marcel Duchamp, Boîte-en-valise
• Odili Donald Odita (en), In Between (2002)
• Russell Crotty (en), Venus, Jupiter, Canopus over Payahokee (2004).
• Wifredo Lam, La Chevelure (1945)
• Carlos Alfonzo (en), En carne et En espíritu
• Vik Muniz, Waterlilies After Monet (2005)
• Catherine Sullivan (en), Triangle of Need
• Fernand Leger, Femmes au Perroquet (1951-1952)
• Niki de Saint Phalle, Red Nana (1995)
• Doug Aitken, sleepwalkers (2007)

Le Harbourfront Center est une organisation culturelle clé sur le front de mer de Toronto, en Ontario, Canada, située au 235 Queens Quay West. Créée en tant que Crown Corporation en 1972 par le gouvernement du Canada pour créer un parc au bord de l'eau, il est devenu une organisation à but non lucratif en 1991. Le financement provient des sponsors d'entreprise, des subventions gouvernementales, des donateurs individuels et des activités entrepreneuriales. Le centre de Harbourfront a une capacité assise de 2 000.

Le Harbourfront Center travaille avec plus de 450 organisations communautaires et accueille plus de 4 000 événements par an dans de nombreuses disciplines telles que le théâtre, la danse, la littérature, la musique, le cinéma, les arts visuels et l'artisanat. Le développement est régi par un conseil d'administration de 26 personnes basé à la communauté et est assisté par environ 2 000 bénévoles qui contribuent généreusement leurs efforts et leur temps. Le Harbourfront Center est patrouillé par sa propre équipe de sécurité interne, qui travaille en étroite collaboration avec la police pour s'assurer que la propriété est protégée.^[37]

Art asiatique, américain et amérindien. Le Portland Art Museum est un musée d'art situé à Portland, dans l'Oregon.

Le musée a été fondé en 1892, ce qui en fait le plus ancien musée d'art de la côte ouest et le septième plus ancien des États-Unis.

Après les dernières rénovations, le Portland Art Museum est devenu l'un des vingt-cinq plus grands musées d'art des États-Unis, avec une superficie totale de 22 000 m² et une surface de plus de 10 400 m2. La collection permanente compte plus de 42 000 œuvres d'art et au moins une grande exposition itinérante y est généralement présentée.

Le Portland Art Museum abrite un centre d'art autochtone, un centre d'art du Nord-Ouest, un centre d'art moderne et contemporain, des expositions permanentes d'art asiatique et un jardin de sculptures public en plein air. Le Northwest Film Center fait également partie du Portland Art Museum.

Le Portland Art Museum a pour mission de servir le public en offrant un accès à un art de qualité, en éduquant un public diversifié sur l'art et en rassemblant et en préservant un large éventail d'art pour l'enrichissement des générations présentes et futures. Le musée est accrédité par l'American Alliance of Museums, avec accréditation jusqu'en 2024.^[38]

Musée à Vancouver, Canada. Science World at Telus World of Science, Vancouver est un musée scientifique sans but lucratif situé dans la ville de Vancouver, en Colombie-Britannique, au Canada. Situé au bout de False Creek, le musée présente plusieurs expositions permanentes ainsi que temporaires.

Le Science World maintient également plusieurs activités dans la province à des endroits tels le Aberdeen Centre (en) de Richmond, ainsi qu'à des endroits plus reculés tels Haida Gwaii et Ladysmith. Les objectifs de ces activités de l'organisme sont de donner accès à des ateliers et présentations scientifiques qui seraient autrement inaccessibles aux communautés visitées et de créer un certain engouement pour la science et la technologie chez les jeunes.^[40]