Monroe : Que faire et que voir

La première église méthodiste de Monroe, dans le comté de Green, Wisconsin, maintenant le Monroe Arts Center, est un édifice de renaissance gothique conçu par l'ancien architecte d'État du Wisconsin E. Townsend Mix de Milwaukee et construit en brique de ville crème. Il a été mis en service en 1869 par la première congrégation épiscopale méthodiste de Monroe pour remplacer un bâtiment d'église antérieur qui datait de 1843. Le presbytère adjacent a été achevé en 1886, et l'ensemble complet a finalement été dédié en 1887.

Avec ses fenêtres en arc pointu ainsi que le toit à torse et la haute tour étroite, l'église illustre le style de renaissance tardive-gothique. La tour de beffroi angulaire et la maçonnerie décorative sont des caractéristiques supplémentaires de la conception de Mix. La caractéristique la plus frappante est peut-être la rose avec une entrevoi élaborée sur la façade avant, composée de vitraux en forme de larme.

Le bâtiment a été ajouté au registre national des lieux historiques en 1975.^[1]

Le château d'eau de Monroe est un château d'eau historique construit en 1889 à Monroe, Wisconsin. Il a été ajouté au registre national des lieux historiques en 2005.

Les premiers colons sont venus à Monroe dans les années 1830. La communauté a grandi, ajoutant une scierie et d'autres petites industries. Le chemin de fer est arrivé en 1858 et Monroe a été incorporé comme village la même année. En 1870, un service d'incendie a été organisé - un grand service public - mais sa source d'eau n'était pas beaucoup mieux qu'une brigade de seaux. En 1888, la Monroe Electric Light Company a commencé à fournir de l'électricité aux maisons et aux réverbères. La même année, la Wisconsin Telephone Company a commencé à offrir un service téléphonique limité.

En mai 1889, W.H. Wheeler de Beloit a proposé de percer un puits et de construire un "travail d'eau" pour Monroe. Le conseil municipal a approuvé le projet, acceptant de le financer si Wheeler exploitait le système. Les travaux ont commencé, mais après quelques problèmes, Wheeler a assuré les responsabilités de la ville en échange d'une franchise de 20 ans pour exploiter le système d'eau. Le projet a accéléré et à la fin de 1889, le puits a été foré, le château d'eau était en place et les conduites d'eau ont été posées. Un test réussi a été effectué le jour du Nouvel An 1890.

La tour a été construite comme elle apparaît aujourd'hui. À partir d'un fond de teint en calcaire, les murs de briques à la crème augmentent de 80 pieds, formant un cylindre de 28 pieds de diamètre. Au-dessus des murs de briques se trouve un réservoir en acier qui contient 100 000 gallons d'eau; À l'origine, c'était un réservoir en bois de la même capacité. Le réservoir actuel est plafonné d'un cône en acier. Les murs sont interrompus par quatre ouvertures de hublot à mi-chemin et quatre autres juste en dessous du haut de la brique. Une porte en bas mène à l'intérieur, où un escalier en bois monte autour d'un cylindre intérieur de brique, qui recouvre le tuyau qui s'élève du puits et fournit un soutien supplémentaire pour le réservoir ci-dessus. Une autre porte en haut de la tour s'ouvre sur un escalier en métal à l'extérieur de la tour qui mène à une passerelle autour du réservoir en métal.

Bien qu'un château d'eau semble maintenant la solution évidente pour une petite ville, différentes idées étaient en concurrence en 1889 et Wheeler a dû défendre sa conception. Il a dit que le réservoir élevé était meilleur que les pompes seule car elle fournirait de manière fiable la haute pression si nécessaire pour éteindre un incendie. Le réservoir surélevé était meilleur qu'un standard parce que Monroe n'avait pas de haute colline pour le placer, et si un stand-carré était abaissé, la pression de l'eau baisserait. Le réservoir en bois, a-t-il dit, serait plus fiable que le métal et pourrait mieux protéger l'eau du gel. (Les coûts peuvent également avoir joué un rôle dans ses préférences.)

La communauté semblait satisfaite du système. Le Monroe Sentinel a souligné la «protection efficace des incendies», ce qui réduirait les taux d'assurance et augmenterait la valeur des propriétés. Dans les maisons, les gens avaient de l'eau pratique et propre.

Wheeler exploitait initialement les travaux d'eau, mais en 1898, il a demandé à la ville de le prendre en charge. En 1906, la ville l'a achetée, pour 85 000 $. En 1914, le réservoir en bois devait être remplacé et la ville l'a remplacée par le réservoir en acier actuel construit par le pont des Moines et la Iron Company. Ce réservoir a servi la communauté jusqu'en 1993. Ensuite, la ville a envisagé de démolir la tour, mais la Monroe Historical Society a travaillé pour sa préservation. La tour est considérée comme éligible pour le NRHP pour deux critères: c'est un bon exemple de construction de château d'eau dans les petites villes à la fin du XIXe siècle, et elle symbolise un tournant où le gouvernement de Monroe a commencé à fournir des services publics majeurs.^[3]

Le général Francis H. West House est une maison d'octogone construite en 1860 à Monroe, Wisconsin. Il a été répertorié sur le registre national des lieux historiques en 1975 pour son association avec l'Occident historiquement significatif et pour sa combinaison inhabituelle de plusieurs polygones.

Francis H. West était un New Englander qui est venu à l'ouest pour devenir un des premiers colons de la région de Monroe. Il a eu une carrière diversifiée, notamment le principal mineur, le bûcheron, le sénateur d'État et l'explorateur de Californie. Pendant la guerre civile, il a commandé le 31e Wisconsin Volunteer Infantry Regiment. Dans les années 1850, West a construit une maison d'octogone en bois sur la même propriété que la maison actuelle, mais elle a été démolie dans les années 1930.

West a construit l'Octagon House actuelle de 1860 à 1861, avec des murs de brique de deux étages. La plupart des maisons d'octagone sont un seul octogone, mais celle-ci est trois polygones rejoints, avec une aile rectangulaire derrière et une petite coupole octogonale sur toutes. Le style à l'extérieur est italien, avec des supports et des pendentifs de bouton sous les avant-toits.

À l'intérieur, le premier étage contient un hall, un salon, une étude et une salle à manger, avec l'aile rectangulaire contenant une cuisine, une salle familiale et un patio. Certaines de ces chambres ont des parquet. Le deuxième étage contient des chambres et une salle de bain, avec une bibliothèque dans l'aile rectangulaire. Dès le début, la maison de West comprenait un système de plomberie de gravité progressif pour le temps alimenté par un réservoir dans le grenier, et un système de "climatisation" qui permettait à l'air de canaliser de la coupole au-dessus des pièces ci-dessous.

Orson Fowler de New York était le partisan d'Octagon Houses, publiant un livre sur eux en 1847. On ne sait pas combien Francis West a été influencé par Fowler, mais la combinaison de polygones de West est unique dans le Wisconsin et non une idée de Fowler.^[5]