Flagstaff : Que faire et que voir

Observatoire astronomique. L'observatoire Lowell est un observatoire astronomique situé près de la ville de Flagstaff en Arizona. Il fut fondé en 1894 par l'astronome Percival Lowell.

L'observatoire possède au total neuf télescopes situés dans trois lieux différents à Flagstaff ou dans ses environs. L'ensemble situé sur la colline de « Mars Hill » abrite la lunette originelle de 61 cm, même si celle-ci ne sert plus pour la recherche de nos jours. Cette lunette, construite en 1896 pour un coût de 20 000 dollars, a été assemblée à Boston avant d'être expédiée à Flagstaff par le train.

Le deuxième site (la Station Anderson Mesa) abrite quatre télescopes, dont le télescope Perkins de 1,8 m, partagé avec l'université de Boston, ainsi que le télescope Hall de 1,1 m et le Navy Precision Optical Interferometer (NPOI). Le télescope Perkins a été déménagé depuis l'observatoire Perkins (en) dans l'Ohio vers l'observatoire Lowell en 1961.

Après la mort de Percival Lowell, c'est dans cet observatoire que Clyde Tombaugh découvrira la planète Pluton en 1930.^[1]

Parc national en Arizona. Le monument national Wupatki est un site archéologique situé au centre-nord de l'Arizona, riche en ruines amérindiennes, administré par le National Park Service conjointement avec le Sunset Crater Volcano National Monument, tout proche.

Les nombreuses maisons éparpillées sur le site ont été construites par les anciennes populations indiennes de la région, en particulier les Sinagua, à partir du XII e siècle. Elles vivaient essentiellement de maïs et de potirons cultivés sur le terrain aride sans irrigation. L'agriculture des Sinagua bénéficiait des cendres volcaniques déposées par le Sunset Crater Volcano, qui amélioraient les capacités de rétention d'eau du sol.

Les habitations des Sinagua dont la plupart des murs sont encore debout ont été construites avec des pierres rouges plates maintenues par du mortier. Chaque habitation était édifiée comme une seule construction, parfois avec de nombreuses pièces. La plus grande habitation sur le site porte le nom homonyme Wupatki Pueblo; elle est construite autour d'un affleurement rocheux naturel. Les autres sites remarquables sont, par ordre alphabétique, Box Canyon Pueblo, Citadel Pueblo, Lomaki Pueblo, Nalakihu Pueblo et Wukoki Pueblo.^[3]

La réserve naturelle et culturelle d'image du canyon est un site archéologique et une réserve naturelle ouverte au public toute l'année, située dans le nord-est de Flagstaff, en Arizona. La réserve est utilisée pour éduquer la communauté sur l'écologie, la géologie et l'archéologie ainsi que les loisirs généraux de plein air.

Histoire

Picture Canyon a été inscrite au Registre national des lieux historiques le 10 janvier 2008. La réserve de 478 acres a été achetée le 30 octobre 2012 lors d'une vente aux enchères publique sur les marches du palais de justice du comté de Coconino au service des terres de l'État par la ville de Flagstaff pour 4,8 millions de dollars après plusieurs groupes communautaires ont réhabilité la région et se sont ralliés des décennies pour sa protection. Un accord a été conclu avec la usine de traitement des eaux usées de Wildcat Hill, située immédiatement au sud de la réserve, pour fournir une source d'eau constante pour l'habitat riverain et la faune. L'eau récupérée est libérée dans un étang qui alimente le drapeau de Rio de à travers un canyon géologique robuste composé de roche de basalte. Il y a des milliers d'années, entre 700-1300 après JC, cette zone abritait les indigènes connus sous le nom de Northern Sinagua (personnes sans eau). Picture Canyon porte le nom de la grande densité de pétroglyphes créés par le Sinagua situé le long de la rivière. Des centaines de panneaux ont été créés représentant des archers, des formes géométriques et des animaux locaux comme les oiseaux et les tortues.

Sentiers et caractéristiques naturelles

Il y a trois sentiers dans la réserve: Tom Moody Trail est une boucle extérieure de 2,8 milles dans la réserve. Une salle de classe extérieure avec panneaux éducatives est située vers le début du sentier. La section sud-est du sentier est initialement parallèle au drapeau de Rio de et le long des murs du canyon où un visiteur peut voir la cascade dans la réserve. Poursuivant le nord-est, après avoir traversé le pont de Rio de Flag, amènera un visiteur à un site de pétroglyphes d'oiseau d'eau. Don Weaver Trail est une section de 0,7 mile reliant le sentier Tom Moody pour créer une boucle plus petite et amène un visiteur du côté opposé des murs du canyon pour une autre vue de la cascade. Arizona Trail est une section de 1,5 mile du plus grand sentier de 800 milles qui s'étend du Mexique à l'Utah, et bissette le sentier Tom Moody.^[5]

L'arboretum de Flagstaff est un arboretum de 200 acres qui abrite 750 espèces de plantes adaptées et indigènes principalement tolérantes à la sécheresse et représentatives du plateau du Colorado, qui abrite le Grand Canyon et le parc national de Zion. Il est situé à 3,8 miles au sud de la route 66 des États-Unis sur Woody Mountain Road, du côté ouest de Flagstaff, Arizona, États-Unis. L'installation est située à 7 150 'en altitude, ce qui en fait l'un des jardins publics les plus élevés aux États-Unis. L'Arboretum possède une vaste collection régionale du genre Pintemon et accueille un festival annuel de Pentemon.

L'arboretum était à l'origine Forest et un ranch de travail, et la maison de Frances McAllister à la fin des années 1960. Elle a fait don du terrain et a créé sa dotation financière pour l'Arboretum en 1981. Pour soutenir la recherche, l'Arboretum abrite également la station de recherche Merriam-Powell et le réseau de jardin expérimental du Sud-Ouest.^[8]

Cratère d'impact en Arizona. Meteor Crater est un cratère d'impact situé environ 60 km à l'est de Flagstaff, en Arizona. Il est aussi appelé cratère Barringer, en souvenir de l'ingénieur des mines Daniel Moreau Barringer qui acheta le site en 1903. Il avait antérieurement été nommé cratère Canyon Diablo, nom qui est resté celui de la météorite à l'origine du cratère.

Le cratère, en forme de bol, mesure entre 1 200 et 1 400 mètres de diamètre, et sa profondeur est de 190 mètres. Il s'est formé il y a environ 50 000 ans, à la suite de l'impact d'une météorite d'environ 50 mètres de diamètre et d'une masse de 300 000 tonnes. La majeure partie de la météorite s'est vaporisée ou dispersée mais on dispose d'environ 30 tonnes de fragments, principalement composés de fer et de nickel, les composants usuels du fer météorique.^[9]