Charlestown : Que faire et que voir

Les forts promontorants de Cornouailles, communément connus dans les châteaux de Cornwall sous le nom de châteaux de falaise, sont des équivalents côtiers des forts de la colline et des «rondes» de Cornouailles trouvées sur les sommets et les pentes de Cornouailles. Des forts côtiers similaires se trouvent sur la côte européenne du nord-ouest, en Normandie, en Bretagne et autour des côtes des îles britanniques, en particulier au Pays de Galles, en Écosse et en Irlande. Beaucoup sont connus dans le sud-ouest de l'Angleterre, en particulier à Cornwall et à son comté voisin, Devon. Deux ont été identifiés immédiatement à l'ouest de Cornwall, dans les îles de Scilly.

Un fort promontoire est un promontoire côtier, isolé du continent par une pierre, un gazon ou un rempart en terre (un fort univallé), ou plus d'un (un fort multivallé). Certains forts de promontoire ont également des fossés, créés par l'excavation du matériel pour former le rempart. Des forts de promontoire britannique ont été construits pendant l'âge du fer et sont restés dans une utilisation plus ou moins continue dans la période romaine précoce. Leur fonction reste incertaine. Ils auraient offert un accès prêt aux routes marines, mais ceux construits dans des contextes particulièrement inhospitaliers n'ont peut-être eu qu'une utilisation occasionnelle ou saisonnière. Les collines intérieures montrent des signes d'habitation humaine et d'autres utilisations avant et après l'ère romaine, mais les châteaux de falaise étaient occupés par peu de temps, voire pas du tout. Certains forts de colline abandonnés pendant ou avant l'ère romaine ont été réoccupés des époques post-romaines aux premières époques médiévales, mais au cours de la même période, les châteaux de falaise sont tombés en désuétude. Certains ont été extraits pour leur pierre de construction.

Trenry Dinas est l'un des rares forts de promontoire de Cornouailles à avoir été systématiquement excavé. Les archéologues pensent qu'il pourrait être développé à partir d'un site d'âge de bronze d'importance cérémonielle, religieuse ou sociale pour la communauté environnante. Les contextes et les utilisations antiques possibles des châteaux de falaises de Cornouailles ont été un sujet d'étude et de spéculation par des antiquaires tels que William Borlase. Des sources modernes conviennent que les châteaux de falaises ont peut-être servi principalement des sites prestigieux pour les cérémonies religieuses, le commerce et l'administration, et que leur capacité défensive pourrait avoir été une fonction secondaire.

Les châteaux de falaises suivants à Cornwall sont répertoriés par le lieu géographique de la frontière avec Devon dans la vallée de Marsland, ouest à la fin de Land et à l'est via le lézard à Cremyll donnant sur Plymouth Sound. Les sites non prouvés ou incertains sont en italique.^[3]