Caerphilly : Que faire et que voir

Château médiéval avec des défenses impressionnantes. Le château de Caerphilly est un château normand du XIIIe siècle situé au cœur de la ville de Caerphilly, dans le sud du pays de Galles. L'une de ses particularités est de posséder une tour penchée, la Leaning Tower. Le château fut construit par Gilbert de Clare au XIIIe siècle dans le cadre de sa campagne pour conquérir Glamorgan, et fut le témoin de combats intenses entre Gilbert, ses descendants et les dirigeants gallois locaux. Entouré de vastes lacs artificiels - considérés par l'historien Allen Brown être « les moyens de défense en eau les plus élaborés de toute la Grande-Bretagne » - il occupe environ 30 hectares et arrive deuxième dans le classement des plus grands châteaux de Grande-Bretagne. Il est célèbre pour avoir introduit en Grande-Bretagne les moyens de défenses caractéristiques des châteaux concentriques et pour ses grands corps de garde.

Gilbert commença à réaliser des travaux au château en 1268, à la suite de son occupation du nord de Glamorgan. La plus grande partie de la construction qui se produisit au cours des trois années qui suivirent eut un coût considérable. Le projet rencontra l'opposition de son rival gallois Llywelyn le Dernier, le site fut par conséquent brûlé en 1270, puis repris par les agents royaux en 1271. Malgré ces interruptions, Gilbert termina la rénovation du château avec succès et prit le contrôle de la région. L'essentiel du château de Caerphilly, logements luxueux y compris, fut construit sur ce qui est devenu un îlot central, entouré de plusieurs lacs artificiels, une conception que Gilbert avait probablement vue au château de Kenilworth. Les barrages de ces lacs furent davantage fortifiés, et une île située à l'ouest permettait une protection supplémentaire. Les anneaux concentriques de murs inspirèrent les châteaux d' Édouard Ier au nord du pays de Galles, et furent la preuve de ce que l'historien Norman Pounds appelait « un tournant dans l'histoire du château en Grande-Bretagne ».

Le château fut attaqué pendant la révolte de Madog ap Llywelyn en 1294, le soulèvement de Llywelyn Bren en 1316, et lors du renversement d'Édouard II en 1326-1327. Cependant, à la fin du XVe siècle, il tomba en déclin, et au XVIe siècle, les lacs furent drainés et les murs dépouillés de leurs pierres. Les marquis de Bute (en) acquirent la propriété en 1776, et sous le troisième et quatrième marquis, d'importants travaux de restauration eurent lieu. En 1950, le château et le parc furent donnés à l'État et les moyens de défense en eau furent inondés à nouveau. Au XXIe siècle, l'organisme du patrimoine gallois Cadw gère le site comme attraction touristique.^[1]

Llancaiach Fawr Manor est un manoir Tudor près du village de Nelson, situé juste au nord du site de l'ancienne collie de Llancaiah au cœur de la vallée de la Rhymney de South Wales. La maison semi-enrichie a été construite sur le site d'une structure médiévale antérieure, soit au-dessus de l'habitation précédente, soit éventuellement incorporée dans l'extrémité est de ce bâtiment. Il s'agit d'un bâtiment répertorié de grade I et est maintenant surtout connu comme la maison du colonel Edward Prichard, qui a organisé une visite du roi Charles I d'Angleterre en 1645.

Llancaiach Fawr Manor était à un moment donné aurait précédé les actes d'union entre le Pays de Galles et l'Angleterre de 1536 et aurait parlé dans l'itinéraire de John Leland en 1537. Le manoir aurait été construit vers 1530 pour un Dafydd ap Richard. (Prichard étant une forme modernisée du patronymique "ap rhisiart"). Cependant, les résultats de la dendrochronologie (à partir d'une excavation de l'équipe temporelle) indiquent une date d'abattage pour les bois de toit de 1548–1565, plus tard qu'on le pensait à l'origine.

Le manoir est considéré comme l'une des maisons de gentry les plus importantes à avoir survécu à la période du XVIe et du XVIIe siècle. Il est maintenant ouvert aux visiteurs en tant que musée d'histoire vivante.^[2]