Brest : Que faire et que voir

Le château de Brest est un château fort classé monument historique depuis le 21 mars 1923 situé dans le département du Finistère en France. Du Castellum romain du IIIe siècle à la citadelle de Vauban jusqu'à aujourd'hui, il traverse dix-sept siècles d'histoire et conserve pendant tout ce temps sa vocation originelle de forteresse militaire. Il demeure aujourd'hui un site stratégique de première importance.

Sa structure n'a de cesse d'être remaniée au fil des siècles pour se prémunir de toute attaque terrestre ou maritime. Sa composition hétéroclite est le résultat d’une adaptation continuelle de ses défenses à l'évolution des techniques de siège et de l'armement. Son architecture est donc complexe et faite de multiples rajouts. Quelques éléments des murailles romaines sont toujours visibles. Les tours Paradis conservent leur aspect médiéval avec toitures en poivrière et mâchicoulis. Dans son état actuel, le château reste avant tout caractéristique d'une architecture bastionnée, développée pour répondre à l'emploi de l'artillerie.

Le contrôle de la région passant par sa possession, il suscite la convoitise du Duc de Bretagne Jean Ier qui l'achète au Vicomte de Léon en 1235. Au cours de la guerre de Cent Ans, il devient un enjeu pour les belligérants. Livré aux Anglais par Jean de Monfort, le château est assiégé à plusieurs reprises, avant d'être racheté par le Duc Jean IV en 1397. Occupé successivement par les Bretons, les Anglais et les Français, il est l'objet d'importants travaux pour lui garder son caractère de forteresse quasi imprenable. Les ducs Jean V, puis François II en 1464 le dotent d'une puissante artillerie et font construire la porte d'entrée flanquée de deux grosses tours, d'un pont-levis et d'une herse pour en défendre l'entrée. L'édification des autres tours s’achève au début du XVIe siècle et Vauban met la dernière touche aux fortifications en 1689. En juin 1940, l'armée allemande s'y installe. Après la guerre, une nouvelle préfecture maritime est édifiée dans la cour, en lieu et place des casernes détruites par les bombardements. Il accueille, depuis 1958, un musée de la Marine.^[1]

Jardins botaniques pour les plantes menacées. Établissement public, scientifique et technique, le Conservatoire botanique national de Brest travaille pour préserver la diversité végétale sauvage de l’ouest de la France et des hauts lieux de biodiversité mondiaux.

Créé en 1975, il fut le premier établissement au monde entièrement consacré au sauvetage des espèces menacées. Aujourd’hui, il a le statut de syndicat mixte regroupant Brest métropole océane, le Conseil général du Finistère, le Conseil régional de Bretagne et l’Université de Bretagne occidentale. Il s'intéresse non seulement aux espèces végétales sauvages mais aussi aux milieux naturels.

Il fait partie d’un réseau de 12 Conservatoires botaniques nationaux qui ont vocation à couvrir le territoire français.

En 2017, son équipe comprend 39 personnes réparties sur trois sites : Brest (siège, antenne de Bretagne, service international, service interrégional, jardin, services communs), Nantes (antenne des Pays de la Loire) et (antenne de Basse-Normandie).

Aujourd'hui, l'inventaire et la conservation de la flore du Massif armoricain constitue un pan essentiel de ses activités statutaires.^[6]

Site historique à Brest, France. Le fort du Questel est une « redoute » située à Brest. C'est un ouvrage fortifié de type Sébastien Le Prestre de Vauban, fermé et de forme carrée, dont l’entrée ou gorge est placée sur le côté le moins exposé. Ce vaste quadrilatère de 100 mètres de côté est situé entre le fort de Kéranroux et le fort de Penfeld.

Le fort du Questel surveille la croisée des vallons du Moulin du Buis où pouvait s’établir l’ennemi pour bombarder la ville et le port de Brest. Entouré de fossés profonds et accessible par un pont-levis, il est composé d’une muraille maçonnée (escarpe), surmonté d’un chemin de ronde destiné aux mousquetaires. Ce chemin est lui-même dominé par un rempart de terre, en retrait, destiné à supporter l’artillerie (26 canons au total, portant à 4,5 km).

La garnison en place, environ 200 hommes, avait accès à différentes galeries dont deux grands souterrains qui relient la cour centrale aux chemins de ronde. On notera également la présence de lieux d’aisance, ce qui, à l’époque de Vauban, restait encore un privilège.

Construit sur un site de six hectares, le fort du Questel domine la vallée de l'Allégoet, ruisseau affluent de la Penfeld. Ce site fait aujourd'hui partie d'un ensemble d'espaces naturels réaménagés qui mènent jusqu'aux rives de Penfeld par un circuit passant au pied de l'hôpital de la Cavale Blanche.

Sur place, la forteresse offre des promenades à travers ses douves vertes bien abritées, ses souterrains, ses escaliers, ses escarpes et contrescarpes, son esplanade et ses frais sous-bois tout proches.^[7]

La Jardin Botanique de l'Hôpital d'Istruction des armées Clermont-Tonnerre est un jardin botanique situé sur le terrain de l'Hôpital d'Instruction des Arme Clermont-Tonnerre à la rue du colonel Fonferrier, Brest, Finistère, dans la région de Brittany, France. Il est ouvert aux après-midi du week-end public; l'entrée est gratuite.

Le jardin a été commencé en 1688 par Desclouzeaux, intendant de la Marine à Brest, en tant que Jardin des simples pour les herbes et les médicaments sur le terrain de l'hôpital Royal Naval (établi en 1684). Under the supervision of chief gardener Antoine Laurent (1744-1820) it developed greatly to become an important adjunct to the Jardin du Roi (now Jardin des Plantes) in Paris, as Brest's mild climate favored the cultivation of a wide variety of exotic plants from autour du monde. Au XIXe siècle, il était devenu un grand jardin botanique, mais la lente détérioration de sa fonction médicale d'origine a conduit à un déclin progressif. Les restes du jardin ont été presque totalement détruits pendant la Seconde Guerre mondiale, avec l'hôpital lui-même, mais au cours des années suivantes, le jardin a été progressivement restauré.

Aujourd'hui, les terrasses du jardin sont à nouveau ouvertes au public et affichent toujours quelques accessions du XIXe siècle. Le jardin est décrit dans Actu Santé comme contenant les deux plus anciens palmiers chinois d'Europe, le plus grand ginkgo biloba d'Europe, et d'excellents spécimens de camélias et de gunnera manicata. Des spécimens rares et précieux sont identifiés par des signes.^[12]

Rue à Brest, France. La rue de Siam est l’artère principale du centre-ville reconstruit de Brest. La rue Saint-Pierre, l'ancien nom de la rue, fut tracée par Vauban comme l'une des artères principales de la ville qu’était Brest, avec la Grand-rue plus importante.

Elle doit son nom actuel au débarquement de trois ambassadeurs du roi de Siam (actuelle Thaïlande) Narai, menés par Kosa Pan, dans ce port, le 18 juin 1686. Accompagnés de six mandarins, trois interprètes, deux secrétaires et une vingtaine de domestiques, chargés de nombreux présents, ils venaient rendre visite au roi Louis XIV à Versailles. Venus par mer, ils avaient voyagé à bord des navires l’Oiseau et la Maligne. Empruntant à pied la rue Saint-Pierre pour se rendre à l’hôtel du même nom, ils émerveillèrent les Brestois qui rebaptisèrent leur rue.

La rue de Siam d’avant la Seconde Guerre mondiale était bien plus étroite que l'artère actuelle, le centre-ville ayant été détruit quasiment en totalité par les bombardements alliés et les bulldozers de la Reconstruction.^[14]