Aix-en-Provence : Que faire et que voir

Édifice religieux à l'architecture variée. La cathédrale Saint-Sauveur d'Aix-en-Provence est une cathédrale catholique romaine située dans la rue Gaston-de-Saporta à Aix-en-Provence. Cet édifice, construit sur l'emplacement du forum antique et, selon la légende, sur les fondations d'un ancien temple dédié au dieu Apollon, rassemble une multitude de styles architecturaux, du fait des nombreux remaniements qu'elle a subi au fil des siècles.

Ses dimensions sont de 70 mètres de longueur sur 46 mètres de largeur. Son élévation est de 20 mètres sous la clé de voûte.

De la façade, on distingue trois étapes de construction du bâtiment : tout d'abord la façade nue de la nef romane a été construite au XIIe siècle, suivie quelques années plus tard par le mur fait de blocs antiques à bossages, montés à joints vifs sur des lits de filasse. Le seul élément récent est le portail qui ferme la nef gothique et qui est daté du XVIe siècle.

Autour de la cathédrale sont construits au fil des siècles des bâtiments qui lui sont accolés, comme le bâtiment claustral de la communauté des chanoines (fin du XIIe siècle), les bâtiments du cloître (XIe au XIIIe siècles) ou le clocher (achevé en 1425).

C'est l'église cathédrale de l'archidiocèse d'Aix-en-Provence.^[1]

Église gothique avec peintures historiques. L'église Saint-Jean-de-Malte d'Aix-en-Provence, à l'angle de la rue d'Italie et de la rue Cardinale, à Aix-en-Provence est la première église gothique de Provence. Elle se situe à l'extrémité est de la rue Cardinale. Elle a été construite sur l'emplacement d'une première chapelle érigée par les Hospitaliers à leur installation à Aix, au XII e siècle. Ses travaux de construction se seraient étalés de 1272 à 1277, même si ces dates ne sont pas avérées. Le clocher de l'église s'élève à 67 mètres. C'est le point le plus élevé de la ville d'Aix-en-Provence.

Aujourd'hui Saint-Jean-de-Malte est une église paroissiale confiée à la Fraternité des Moines apostoliques. Grâce aux offices monastiques, elle est fréquemment ouverte et peut être visitée. Elle surprend par sa luminosité intérieure, la couleur de la pierre, sa sobriété, son orgue contemporain construit par Daniel Kern et ses nombreux tableaux.

Cette église fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840.^[3]

Pont en pierre en France. L’aqueduc de Roquefavour est un pont-aqueduc en arc en pierre d'une longueur de 393 mètres, et d'une hauteur de 82,65 mètres. Situé sur la commune de Ventabren dans les Bouches-du-Rhône, il sert à l'acheminement de l'eau de la Durance à Marseille et fait partie d'un canal appelé canal de Marseille. Il franchit la vallée de l'Arc, enjambant à la fois la rivière, la route d'Aix-en-Provence à Berre et la voie ferrée Aix-Rognac.

Sa construction, commencée en 1841 et achevée en 1847, a été dirigée par l’ingénieur des ponts et chaussées Jean de Montricher, secondé par William Fraisse. Il est toujours utilisé de nos jours.

D'une architecture largement inspirée par l'antique pont du Gard, il est près de deux fois plus haut que ce dernier. Il s'agit du plus haut aqueduc en pierre du monde.

La ligne du TGV Méditerranée passe à moins d'un kilomètre à l'est, et franchit elle aussi la vallée par un viaduc important.^[4]

Œuvres d'art du 15e au 19e siècle. Le musée Granet est un musée de beaux-arts, d'archéologie et d'art décoratif situé place Saint-Jean de Malte à Aix-en-Provence. Ouvert au public en 1838, ce musée a fait l'objet de plusieurs chantiers de rénovation depuis les années 1990 pour garantir de meilleures conditions d'exposition à ses riches collections permanentes. Il programme régulièrement des expositions temporaires.

Depuis 2013, la chapelle des Pénitents blancs, inscrite en tant que monument historique et située à proximité, constitue une annexe du musée, sous le nom « Granet xxe », et présentant de nombreuses œuvres du XXe siècle mises en dépôt par la fondation Planque (notamment des peintures de Pablo Picasso, Paul Cézanne, Claude Monet ou Jean Dubuffet.^[5]

Musée à Aix-en-Provence, France. La Fondation Vasarely est un centre architectonique situé à Aix-en-Provence, érigé entre 1971 et 1976 par l'artiste contemporain franco-hongrois Victor Vasarely. Conçu comme un centre architectonique, il abrite dans une architecture faite d'alvéoles des œuvres de Vasarely intégrées aux façades et à des murs internes du bâtiment, qui de son vivant pouvaient servir d'inspiration pour les commandes qu'on lui passait. Situé en bordure sud-ouest d'Aix-en-Provence, dans le quartier du Jas-de-Bouffan, il accueille aujourd'hui également des expositions temporaires ou autres événements culturels. Il est classé aux Monuments historiques depuis 2013, et a une fréquentation annuelle de l'ordre de 101 677 visiteurs. Il bénéficie de l'appellation Musée de France.^[6]

L'église de la Madeleine est une église dominicaine construite place des Prêcheurs à Aix-en-Provence. Cette place doit son nom au couvent des Prêcheurs à proximité duquel a été érigée l'église Sainte-Madeleine, plus communément appelée « église de la Madeleine », de 1691 à 1703 par l'architecte Laurent Vallon. L'architecte aixois Henri Révoil en remanie la façade de 1855 à 1860. Cet édifice a longtemps été considéré comme la plus belle église des Bouches-du-Rhône. Emmanuel de Fonscolombe en est un des plus fameux maîtres de chapelle.

L'église de la Madeleine connaît actuellement des travaux de rénovation et de stabilisation de l'édifice. Le site est fermé au public depuis 2006 et aurait dû rouvrir en 2013, selon la mairie. En septembre 2020, les travaux extérieurs sont achevés mais la restauration intérieure devrait se poursuivre jusqu'en 2025.

Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 24 octobre 1988.^[7]

Vestiges en pierre d'un ancien village. L'oppidum d'Entremont est un site archéologique de 3,5 hectares situé à Aix-en-Provence, à 3 kilomètres du centre-ville, à l'extrémité sud du plateau de Puyricard, au lieu-dit d'Entremont. Entremont était dans l'Antiquité la capitale de la confédération des Celto-Ligures. Elle est habitée à partir de 180 av. J.-C.-170 av. J.-C. ce qui correspond à un habitat tardif en regard des autres oppida protohistoriques de la région, comme l'oppidum de Saint-Blaise. Avec la prise de l'oppidum par les Romains, en 123 av. J.-C. le plateau est abandonné et les populations de l'oppidum viennent peupler la nouvelle ville romaine créée au pied du plateau : Aquæ Sextiæ. Vers 90 av. J.-C. la ville est totalement inhabitée. Sa période d'occupation aura donc été extrêmement courte : 80 années environ.

On distingue sur le plateau deux villes entourées de remparts. La première ville est la plus ancienne. L'archéologue Fernand Benoit la nommait « ville haute » — en raison de sa position sommitale — tandis que les archéologues lui préfèrent le terme de « Habitat 1 »; la « ville basse », aujourd'hui appelée « Habitat 2 » est issue de la première et consiste en fait en un agrandissement de l'Habitat 1.

Les collections issues du site, statuaire et bas-reliefs, dont les impressionnantes têtes coupées, sont aujourd'hui exposés au musée Granet.^[13]

Musée d'art dans un pavillon avec jardins. Le pavillon de Vendôme, aussi appelé Pavillon Vendôme, est un ancien hôtel particulier, abritant le musée du Pavillon de Vendôme-Dobler, situé dans la ville d'Aix-en-Provence en France. Il a été construit par Louis de Mercœur, duc de Vendôme, désireux de posséder une folie hors la ville d'Aix. Ce pavillon doit sa renommée à ce qu'il aurait abrité les amours du duc de Vendôme et de la Belle du Canet, Lucrèce de Forbin-Solliès, veuve d'Honoré de Rascas, seigneur du Canet. Le duc voulait l'épouser, mais ce plan contrariait le roi Louis XIV car Mercœur était veuf de Laure Mancini, nièce du cardinal Jules Mazarin, conseiller à la cour. Puisque cette union aurait été considérée comme une mésalliance, et ne pouvant l'épouser, le duc décida de devenir amant de la dame.

Depuis les années 1990 il abrite des expositions d'art contemporain et de photographies et est l'objet de nombreuses visites touristiques. Son jardin à la française a été reconstitué comme il devait se présenter à l'origine.

Le pavillon de Vendôme fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 27 mars 1914. Le jardin, ainsi que les façades et toitures des deux pavillons dans le jardin à droite et à gauche du pavillon de Vendôme font l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 15 octobre 1953. Le parc entourant le pavillon fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 15 octobre 1953.^[15]