Qué ver y hacer en West Point

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La Academia Militar de los Estados Unidos (USMA)​, también conocida como West Point, es una escuela militar creada en 1802, por lo que es el instituto de formación militar más antiguo de ese país. Los alumnos de la academia reciben el nombre de cadetes, y a los graduados se los suele llamar «La larga línea gris» (en inglés, «The long gray line»), a causa del color del uniforme y la línea lateral continua que los distingue.

La academia se localiza en West Point en un emplazamiento con vistas al río Hudson, aproximadamente 80 km al norte de Nueva York. (41°23′38″N 73°57′16″O). El terreno ocupa una superficie de 65 km², por lo que constituye uno de los campus más grandes del mundo. Su equipamiento incluye una pista de esquí y campo de tiro para artillería, además de los edificios académicos y las comodidades habituales de un campus universitario. El sitio fue ocupado militarmente en 1778, por lo que también es la base militar más antigua ocupada en forma continuada por los Estados Unidos.^[1]

Trophy Point es un mirador del valle del río Hudson situado en West Point, Nueva York. Ha sido objeto de numerosas obras de arte desde principios del siglo XIX. En Trophy Point se encuentra el Monumento a la Batalla, una de las mayores columnas de granito del mundo. Diseñado por el arquitecto Stanford White y dedicado en 1897, Trophy Point fue antiguamente el lugar de las ceremonias de graduación de West Point antes de que el tamaño de las clases aumentara a mediados del siglo XX.

Trophy Point debe su nombre a las numerosas piezas de artillería capturadas que se exponen desde la Guerra de la Independencia hasta la Guerra Hispanoamericana. Desde la década de 1840 hasta la de 1930 fue el lugar de la Batería de Asedio donde los cadetes aprendían artillería.^[2]

El Estadio Michie es un estadio de fútbol al aire libre en el campus de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. Es el campo de los Army Black Knights, se inauguró hace 98 años, en 1924, y tiene un aforo actual de 38.000 espectadores.

El estadio se encuentra en la parte superior del campus, directamente al oeste del embalse de Lusk. El campo está a una altura de 102 metros sobre el nivel del mar y tiene la configuración tradicional norte-sur, con el palco de prensa sobre la línea lateral oeste. Debido a la vista que ofrece su ubicación con vistas al río Hudson y a la arquitectura neogótica del campus que se encuentra debajo, fue calificado por Sports Illustrated como la sede deportiva número 3 del siglo XX.^[3]

La Capilla de los Cadetes de la Academia Militar de los Estados Unidos es un lugar de culto de la confesión protestante para muchos miembros del Cuerpo de Cadetes de los Estados Unidos. La capilla es un ejemplo tardío de la arquitectura del renacimiento gótico, con su planta en forma de cruz, arcos altísimos y tallas de piedra ornamentadas. Alberga el mayor órgano de tubos de capilla del mundo, que consta de 23.511 tubos individuales. La Capilla de los Cadetes domina el horizonte y establece el ambiente arquitectónico de la academia. Diseñada por el arquitecto Bertram Goodhue y terminada en 1910, sustituyó a la neoclásica Old Cadet Chapel, construida en 1836. La Vieja Capilla de los Cadetes fue deconstruida y reubicada en la entrada del Cementerio de West Point, donde se encuentra actualmente.^[4]

El monumento a Kościuszko es un pedestal y una estatua del general polaco Tadeusz Kościuszko en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, Nueva York. Kościuszko diseñó las defensas de la guarnición de West Point entre 1778 y 1780, durante el apogeo de la Guerra de la Independencia, cuando George Washington consideraba que West Point era el puesto militar más importante de América. El pedestal y el fuste del monumento fueron propuestos por primera vez en 1825 por John Latrobe, y dedicados en 1828. La estatua, diseñada por D. Borja, se añadió posteriormente en 1913.

Kosciuszko, que había asistido a la Real Escuela de Caballería de Varsovia y había asistido a clases en la Escuela Militar, abogó por la creación de una escuela militar estadounidense para oficiales, tema sobre el que escribió a Jefferson en numerosas ocasiones. Después de que Jefferson estableciera la academia, el general William Davie le pidió a Kosciuszko que escribiera el manual Maniobras de Artillería a Caballo, que se convirtió en un libro de texto en la academia.^[5]

El monumento a Thayer es un monumento de granito blanco y una estatua de Sylvanus Thayer en la Academia Militar de los Estados Unidos, diseñado por el escultor Carl Conrads e inaugurado el 11 de junio de 1883. Thayer es conocido como el "Padre de la Academia Militar" por el profundo y duradero impacto de su superintendencia durante los primeros años de la academia. La ubicación del monumento ha cambiado a lo largo de los años. Primero ocupó la esquina suroeste de la Llanura, pero actualmente se encuentra en la intersección de las carreteras Washington y Jefferson, junto al túnel de la Marina Beat, en la esquina noroeste de la Llanura. El monumento es el escenario de múltiples ceremonias conmemorativas durante el año, ya que las reuniones de West Point celebran un desfile y un servicio conmemorativo en el lugar. La tradición establece que el graduado vivo de mayor edad de la clase presente en la reunión depositará una corona de flores en la estatua.^[6]

El monumento a Sedgwick es un monumento al general de la Unión John Sedgwick en West Point. El "tío John" Sedgwick nació en Cornwall, Connecticut, a 67 millas al noreste de West Point, Nueva York. Esculpido por Launt Thompson y dedicado en 1868, el monumento fue erigido por oficiales y soldados del 6º Cuerpo de Ejército para conmemorar al general de división Sedgwick y su muerte en la batalla de Spotsylvania Court House en 1864. Originalmente, el monumento estaba situado en el borde noroeste de la llanura, más tarde fue trasladado a su ubicación actual en Trophy Point, al otro lado de Washington Road, desde el Monumento a la Batalla. La leyenda dice que si un cadete es deficiente en lo académico, debe ir al monumento a medianoche la noche anterior al examen de fin de curso, vestido de gala, con las armas puestas, y hacer girar los remos en las espuelas del monumento. Con la suerte resultante, el cadete aprobará el examen.^[9]