Qué ver y hacer en Madison

El Eleutherian College, que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993 y declarado Monumento Histórico Nacional en 1997, fue fundado como Instituto Eleuterio en 1848 por un grupo de bautistas locales antiesclavistas en Lancaster, en el condado de Jefferson. El nombre del instituto proviene de la palabra griega eleutheros, que significa "libertad e igualdad". La escuela admitía estudiantes sin distinción de etnia o género, incluidos los esclavos liberados y fugitivos. Sus primeras clases comenzaron a ofrecer enseñanza secundaria el 27 de noviembre de 1848. La escuela pasó a llamarse Eleutherian College en 1854, cuando empezó a ofrecer cursos de nivel universitario. Es el segundo colegio de los Estados Unidos al oeste de las montañas Allegheny y el primero de Indiana en ofrecer educación interracial. La capilla de piedra de tres pisos y el edificio de aulas restaurados se construyeron entre 1853 y 1856 y actualmente sirven como museo de historia local.

En la década anterior a la Guerra Civil estadounidense, los estudiantes afroamericanos constituían aproximadamente entre un cuarto y un tercio del total de la matrícula del instituto, con sus años de máximo esplendor entre 1855 y 1861. En un momento de este periodo su matrícula llegó a los 150 estudiantes; sin embargo, la asistencia pronto disminuyó y no se inscribieron estudiantes negros en el colegio después de 1861. Durante la Guerra Civil, los terrenos del colegio se utilizaron para el entrenamiento militar y su edificio principal se utilizó para reuniones y conciertos. El colegio cerró en 1874, pero el edificio principal se utilizó como escuela secundaria privada y escuela de formación de profesores hasta 1887, cuando los administradores del municipio de Lancaster compraron el edificio para utilizarlo como escuela pública, que cerró en 1938. Historic Madison, una organización de conservación del condado de Jefferson, recibió la escuela como regalo en 1973 y la vendió a sus actuales propietarios en 1990. Los nuevos propietarios crearon el Historic Eleutherian College Inc. un grupo sin ánimo de lucro, en 1996. El edificio principal ha sido restaurado para reflejar un aspecto de la época de 1850.^[3]

El Distrito Histórico de Madison es un distrito histórico situado en Madison, Indiana. En 2006, fue nombrado Monumento Histórico Nacional debido a su singular belleza y esquema arquitectónico del Medio Oeste. Entre los edificios destacados del distrito se encuentran la Mansión Lanier, uno de los dos edificios considerados por separado como Monumento Histórico Nacional en el distrito, y la Casa Schofield, lugar de nacimiento de la Gran Logia de Indiana. En total, comprende 133 manzanas de Madison, Indiana, con vistas al río Ohio en el condado de Jefferson, Indiana.

Los días más destacados de Madison fueron antes de 1860. Era un importante centro de transporte, que tomaba el comercio fluvial y lo enviaba al interior de Indiana. Una vez que las rutas de transporte cambiaron, Madison decayó hasta que la industria del turismo la salvó más de un siglo después.

Muchos de los edificios más destacados del distrito fueron construidos por el arquitecto Francis Costigan, natural de Madison, que se inclinaba por el estilo del renacimiento griego. Dos de ellos son monumentos históricos nacionales: la mansión Lanier y la casa Charles L. Shrewsbury. La Mansión Lanier fue la antigua casa de James Lanier, que prestó dinero al gobernador Oliver P. Morton para que dirigiera el gobierno del estado de Indiana y evitara el proceso legislativo entre 1862 y 1865. La Casa Shrewsbury-Windle se construyó para el capitán de barco de vapor Charles Shrewsbury, que más tarde sería alcalde de Madison. El propio Costigan construyó su casa en el distrito, y se considera uno de los mejores usos de un terreno estrecho por parte de los arquitectos modernos. Un salón de treinta pies se considera lo más destacado de la casa.

También se encuentra en el distrito el restaurado Depósito de Ferrocarril de 1895 y el museo de la Sociedad Histórica del Condado de Jefferson. Cuando se construyó el ferrocarril Madison & Indianapolis en 1835, Madison era mucho más grande que la nueva capital del estado, Indianapolis. El ferrocarril fue construido por trabajadores irlandeses.

La Fuente de Broadway se exhibió por primera vez en la Exposición del Centenario de 1876, y luego se presentó en Madison en 1884. Fue fabricada por una fundición de hierro propiedad de Adrian Janes, responsable también de la fabricación de la cúpula del edificio del Capitolio de los Estados Unidos, La fuente fue sustituida por una reproducción en 1981.

Madison también fue una parada importante en el Ferrocarril Subterráneo, ya que muchas casas de la zona se utilizaron en su día para ayudar a escapar a los esclavos.^[5]