Madison - Top Sehenswürdigkeiten

Das Eleutherian College, das 1993 in das National Register of Historic Places aufgenommen und 1997 zum National Historic Landmark erklärt wurde, wurde 1848 von einer Gruppe lokaler Anti-Sklaverei-Baptisten in Lancaster im Jefferson County als Eleutherian Institute gegründet. Der Name des Instituts leitet sich vom griechischen Wort eleutheros ab, das "Freiheit und Gleichheit" bedeutet. Die Schule nahm Studenten ohne Rücksicht auf ethnische Zugehörigkeit oder Geschlecht auf, darunter auch befreite und geflohene Sklaven. Die ersten Klassen nahmen am 27. November 1848 den Unterricht in der Sekundarstufe auf. Die Schule wurde 1854 in Eleutherian College umbenannt, als sie begann, Kurse auf College-Niveau anzubieten. Es ist das zweite College in den Vereinigten Staaten westlich der Allegheny Mountains und das erste in Indiana, das eine rassenübergreifende Ausbildung anbietet. Das restaurierte dreistöckige steinerne Kapellen- und Klassenzimmergebäude wurde zwischen 1853 und 1856 erbaut und dient heute als Heimatmuseum.

In den zehn Jahren vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg machten afroamerikanische Schüler etwa ein Viertel bis ein Drittel der Gesamtschülerschaft des Instituts aus, wobei die Spitzenjahre zwischen 1855 und 1861 lagen. In dieser Zeit waren zeitweise bis zu 150 Studenten eingeschrieben; die Zahl der Studenten ging jedoch bald zurück, und nach 1861 waren keine schwarzen Studenten mehr an der Schule eingeschrieben. Während des Bürgerkriegs wurde das Gelände des Colleges für die militärische Ausbildung und das Hauptgebäude für Versammlungen und Konzerte genutzt. Das College wurde 1874 geschlossen, aber das Hauptgebäude wurde bis 1887 als private High School und Lehrerausbildungsstätte genutzt. Dann erwarb das Kuratorium der Gemeinde Lancaster das Gebäude, um es als öffentliche Schule zu nutzen, die 1938 geschlossen wurde. Historic Madison, eine Organisation zur Erhaltung des Jefferson County, erhielt die Schule 1973 als Geschenk und verkaufte sie 1990 an die heutigen Eigentümer. Die neuen Eigentümer gründeten 1996 die Historic Eleutherian College Inc. eine gemeinnützige Gruppe. Das Hauptgebäude wurde so restauriert, dass es das Erscheinungsbild der 1850er Jahre wiedergibt.^[3]

Der Madison Historic District ist ein Denkmalschutzensemble in Madison im Jefferson County, Indiana. Als solcher wurde er wegen seiner einzigartigen Schönheit und der für den Mittleren Westen typischen Architektur 2006 zu einer National Historic Landmark erklärt. Zu den prominenten Bauwerken innerhalb des Distrikts gehören das Lanier Mansion und das Charles L. Shrewsbury House, die beide selbst als National Historic Landmark eingestuft sind sowie das Schofield House, das als Geburtsstätte der Großloge der Freimaurer Indianas gilt. Insgesamt gehören 133 Blocks in Madison dazu. Diese liegen erhöht über dem Ohio River.

Das Lanier Mansion war das frühere Domizil von James Lanier, dessen Finanzen es dem damaligen Gouverneur Oliver P. Morton ermöglichten, die Regierung Indianas von 1862 bis 1865 unter Umgehung des Gesetzgebungsprozesses zu führen. Das Shrewsbury House wurde für den Kampferkapitän Charles Shrewsbury erbaut, der später zum Bürgermeister der Stadt gewählt wurde. Francis Costigan war der Architekt des Hauses, das als eine der besten Bauten auf einem schmalen Grundstücken durch einen modernen Architekten gilt und dessen Salon der Glanzpunkt des Hauses ist.

Viele der bekannteren Bauten in dem Distrikt wurden von dem in Madison geborenen Costigan gebaut. Dieser favorisierte des neoklassizistischen Baustil.

Seine beste Zeit erlebte Madison vor 1860. Die Stadt war ein Verkehrsknoten, an dem auf Schiffen transportierte Güter umgeschlagen und ins Innere Indianas transportiert wurden. Als 1835 die Madison & Indianapolis Railroad gebaut wurde, war Madison viel größer als Indianapolis, die damals neue Hauptstadt des Bundesstaates. Die Bahnlinie wurde vor allem durch aus Irland stammende Bauarbeiter errichtet. Als sich die Verkehrswege änderten, verblich der Glanz Madisons, bis ein Jahrhundert später die Tourismusbranche die Stadt vor dem weiteren Niedergang bewahrte.

Madison war auch eine wichtige Station der Underground Railroad, da die Bewohner vieler Häuser einst daran beteiligt waren, Sklaven in die Freiheit zu verhelfen.

Der Historic District wurde vom National Register of Historic Places als historisches Denkmal am 25. Mai 1973 mit der Nummer 73000020 aufgenommen.^[5]