Qué ver y hacer en Decorah

El Burr Oak House/Masters Hotel, también conocido como Museo y Parque Laura Ingalls Wilder, es un edificio histórico situado en Burr Oak, Iowa, Estados Unidos. La estructura de 1½ pisos fue construida en 1856, y cuenta con un porche frontal de ancho completo y un sótano elevado. Su importancia se deriva de tres elementos de su historia. En primer lugar, es uno de los pocos edificios anteriores a 1860 construidos específicamente como hotel que se conservan en Iowa. En segundo lugar, sirvió como hotel en una pequeña ciudad de Iowa durante un período de tiempo significativo, soportando los cambios de tiempos y gustos económicos. El hotel comenzó como una estructura de troncos que se construyó en 1851, y después de que este edificio se construyera cinco años más tarde, permaneció en el negocio hasta 1878 con diferentes propietarios y nombres. En ese momento se convirtió en una tienda de productos secos y de artículos generales, y sirvió para ese propósito hasta principios de la década de 1890, cuando el Dr. W.H. Emmons lo utilizó como residencia y oficina. Alrededor de 1896 se construyó una adición de dos pisos, que ya no existe, en el lado sur y se convirtió exclusivamente en una casa.

El tercer elemento significativo del antiguo hotel es su asociación con la escritora Laura Ingalls Wilder, que vivió aquí de niña de 1876 a 1877. Es el único edificio conocido que ocupó la familia Ingalls en Burr Oak. Su padre, Charles, dirigía el hotel y trabajaba en un aserradero. La familia se trasladó a la tienda de comestibles de al lado, antes de abandonar la ciudad en 1878. El edificio estaba en un estado ruinoso cuando fue comprado en 1973 por Laura Ingalls Wilder Park, Inc. Restauraron el edificio y lo convirtieron en un museo. En 1983 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

La Caja de Ahorros de Burr Oak, al otro lado de la calle del hotel, funciona como centro de visitantes del museo.^[1]

El Museo Noruego-Americano Vesterheim en Decorah, Iowa, es el Museo Nacional Noruego-Americano y la Escuela de Arte Popular, con más de 33.000 artefactos, 12 edificios históricos y una biblioteca y archivos. Este tesoro exhibe una de las colecciones más extensas de artefactos noruego-americanos del mundo y destaca lo mejor de las artes folclóricas y plásticas noruegas históricas y contemporáneas. Algunos de sus edificios están inscritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Las exposiciones de Vesterheim exploran la diversidad de la inmigración estadounidense a través de la lente de la experiencia noruega-estadounidense, y sus clases acogen a los estudiantes para que participen en la continua evolución del arte popular tradicional a medida que se encuentra con nuevas influencias. Vesterheim también ofrece eventos educativos, publicaciones y conferencias relacionadas con su misión.^[2]

Locust School es un edificio histórico situado al norte de Decorah, Iowa, Estados Unidos. Construida en 1854, la escuela de una sola aula está compuesta de piedra caliza y cubierta con un tejado a dos aguas. Los dinteles y los alféizares de las ventanas también son de piedra. Encima de la entrada principal hay un campanario con aberturas de arco de medio punto. La escuela se fundó justo después de que se inspeccionara el pueblo de Locust y se iniciara su asentamiento. Permaneció en funcionamiento con todos los grados elementales hasta 1950, cuando se redujo a grados específicos. Se cerró en 1960. La Sociedad Histórica del Condado de Winneshiek adquirió el edificio y gestiona un museo en él. Fue uno de los primeros edificios escolares construidos en el condado de Winneshiek. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978.^[4]

La Ópera Steyer es un edificio histórico situado en Decorah, Iowa, Estados Unidos. El bloque comercial de tres pisos de ladrillo fue diseñado por F.G. Brant de Dubuque. Su propietario original y homónimo fue Joseph Steyer, que emigró de Luxemburgo en 1852 y se estableció en Decorah en 1865. El edificio se construyó en 1870 y en 1875 se le añadieron tres naves más en el lado este. La primera planta alberga locales comerciales, la segunda planta albergaba históricamente apartamentos, y el auditorio está en la tercera planta. Las paredes y el techo están revestidos de estaño prensado con diversos motivos decorativos. Las puertas flanquean el proscenio. Están enmarcadas por pilastras con paneles y rematadas con un amplio arquitrabe. El balcón que rodea la planta principal en tres lados del auditorio formaba parte de la renovación del edificio en 1875. Ahora forma parte del vecino Hotel Winneshiek. El edificio fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. En 2017 se incluyó como propiedad contribuyente en el Distrito Histórico Comercial de Decorah.^[6]

La Reserva Estatal de Cuevas de Hielo de Decorah cuenta con una de las mayores cuevas de hielo del Medio Oeste de Estados Unidos. Consiste en una parcela de 3 acres de tierra en el borde del parque conmemorativo Barbara Barnhart VanPeenen en la parte norte de la ciudad de Decorah, en el condado de Winnesheik, Iowa.

La Cueva del Hielo está abierta al público como una atracción de "entrar bajo su propio riesgo". A finales de la década de 1990, la Oficina de Estudios Geológicos del Departamento de Recursos Naturales exigió la instalación de una barrera permanente debido a algunos movimientos de la roca. Desde entonces, se ha desprendido una gran roca y ahora los visitantes sólo pueden entrar cómodamente en la cueva a unos 3 metros de la entrada.

Las cuevas de hielo son una de las características de la topografía kárstica, junto con los sumideros y los sistemas de cuevas, todos ellos presentes en la zona, una porción del Área Driftless de Iowa. Desde el otoño y hasta principios del invierno la cueva está seca. El hielo comienza a formarse en enero o febrero cerca de la entrada y continúa hasta los niveles inferiores. A finales de mayo se materializan varios centímetros de hielo en la pared norte, que generalmente permanece hasta finales de agosto.

La cueva fue cedida a Decorah en 1954 y sigue siendo propiedad de la ciudad. Fue declarada reserva estatal geológica en 1973. Se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978.^[7]

La casa Norris Miller, también conocida como The Stovewood House, es una residencia histórica situada en Decorah, Iowa, Estados Unidos. La casa, de 1½ plantas, tiene una cornisa clásica vernácula, una planta simétrica, un tejado a dos aguas y un sótano de piedra caliza. La estructura se compone de roble partido en trozos cortos para su uso en una estufa, o madera para estufas. Está colocada con un mortero compuesto de ceniza y cal. Sólo se conocen otras dos casas como ésta en Estados Unidos, y ambas están en Wisconsin.

Decorah tenía otras dos casas similares a ésta, pero han sido derribadas. Todas ellas podrían haber sido construidas por Norris Miller, que se estableció en Decorah desde Ohio en 1855. Ese año compró un terreno en la ciudad y terminó esta casa en 1856. La casa se trasladó al Museo Noruego-Americano de Vesterheim en 1976 para conservarla. Restauraron la casa e hicieron una parte de la exposición. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el mismo año en que fue trasladada.^[8]

El molino Painter-Bernatz, también conocido como Old Stone Mill, es un edificio histórico situado en Decorah, Iowa, Estados Unidos. La parte original del molino fue construida por William Painter en 1851, y se amplió hasta su tamaño actual en uno o dos años después. Se construyó una carrera de molino desde una presa del río Upper Iowa, y se condujo por debajo del edificio para alimentar la turbina. Fue el primero de al menos 15 molinos que utilizaron este río como fuente de energía. Los dos pisos inferiores son de piedra caliza nativa. El tejado a cuatro aguas original se retiró en algún momento entre 1874 y 1890 y se construyó el actual tejado a dos aguas, que da al molino un gran altillo. La energía diésel sustituyó a la hidráulica en 1947. El edificio siguió funcionando como molino hasta 1964. En 1971 pasó a formar parte del Museo Noruego-Americano de Vesterheim y alberga exposiciones sobre agricultura e industria. También forma parte del Área de Patrimonio Nacional de Silos y Chimeneas. El antiguo molino es el edificio más antiguo de Decorah. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974.^[9]

El Distrito Histórico Comercial de Decorah es un distrito histórico reconocido a nivel nacional situado en Decorah, Iowa, Estados Unidos. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2017. En el momento de su nominación contenía 126 recursos, que incluían 85 edificios contribuyentes, una estructura contribuyente y 40 edificios no contribuyentes. El distrito histórico abarca la mayor parte del distrito comercial central de la ciudad. La calle Water, que es una de las principales vías del distrito, debe su nombre a un molino que desviaba el agua del río Upper Iowa para satisfacer las necesidades de los molinos y del distrito comercial. El terreno es relativamente llano y permitió crear una zona comercial lineal. El distrito histórico de Broadway-Phelps Park es en gran parte una zona residencial que se encuentra al sur.

Los edificios del distrito son principalmente de dos a tres pisos y están construidos con ladrillo. No obstante, hay algunos edificios de piedra y madera. La mayoría de los edificios (60%) fueron construidos antes de 1899, siendo el más antiguo de 1853. Otro 27% se construyó entre 1900 y 1960. En 2017, el edificio más nuevo era de 2014. Los edificios son generalmente de estilo vernáculo, pero reflejan los estilos que estaban de moda en la época en que se construyeron, incluyendo el italianizante, la reina Ana, el románico y el renacimiento colonial. Algunos de los edificios fueron diseñados por arquitectos y construidos por contratistas locales, pero los diseñadores de la mayoría de los edificios son desconocidos. Entre los arquitectos más destacados se encuentran: Charles Altfillisch, Orff y Guilbert, Turnock & Ohrenstein, Mortimer Cleveland, Gatterdamn & Probst y Robert Jamieson. El contratista general A.R. Coffeen Co. se encargó tanto de las nuevas construcciones como de la remodelación de las antiguas fachadas. El Decorah Woolen Mill (1867, 1920), el único molino que queda en el distrito, y el Steyer Opera House (1870, 1875) están inscritos individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Los adoquines de ladrillo de la calle Court cuentan como estructura contribuyente.^[10]

Decorah Woolen Mill, también conocido como Meritol Building o Decorah Tire Service, es un edificio histórico situado en Decorah, Iowa, Estados Unidos. El molino se construyó originalmente en 1867, y fue operado por varios propietarios en los años siguientes. Entre ellos, la Decorah Glove and Mitten Works, que funcionaba en el edificio el mismo año, 1908, en que fue estructurado por un tornado. El tercer piso sufrió daños, pero continuaron operando aquí. En 1919 ya no tenían actividad aquí y la American Drug and Press Association, la Meritol Company, compró el edificio y lo amplió. Fabricaban productos farmacéuticos y medicamentos de patente, y quebraron en 1932. Varias otras empresas operaron desde aquí hasta 1955, cuando Decorah Tire Service se hizo cargo. El edificio fue incluido individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001. La propiedad se convirtió en un edificio de apartamentos de 15 unidades, que se inauguró en 2002. En 2017 se incluyó como propiedad contribuyente en el Distrito Histórico Comercial de Decorah.

La importancia de este edificio se deriva de su asociación con la fabricación con energía hidráulica en Decorah, y la molienda de lana en Iowa y el Medio Oeste en el siglo XIX. El río Upper Iowa, fuente de su energía hidráulica, pasó junto al edificio hasta 1949, cuando el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos lo desvió hacia el norte como medida de prevención de inundaciones.^[11]