Palm Desert - Top Sehenswürdigkeiten

Der Living Desert Zoo and Gardens, früher Living Desert Museum, ist ein gemeinnütziger Zoo und botanischer Wüstengarten in Palm Desert, Riverside County, Kalifornien, Vereinigte Staaten. The Living Desert beherbergt über 500 Tiere, die über 150 Arten repräsentieren, und empfängt jährlich über 500.000 Besucher. The Living Desert liegt in der Sonoran-Wüste des Coachella Valley und den Ausläufern der Santa Rosa Mountains in der Nähe von Palm Springs, Kalifornien, und erstreckt sich über 1.200 Hektar, von denen 80 als Zoo und Gärten genutzt werden.

Der Living Desert Zoo and Gardens ist seit 1983 Mitglied der Association of Zoos and Aquariums (AZA) und gehört der World Association of Zoos and Aquariums (WAZA) an. Er hat sich an Programmen zur Wiederansiedlung von Tierarten beteiligt, darunter das Dickhornschaf in den hiesigen Bergen und die Wiederansiedlung der Oryxantilope im Oman.^[1]

Das Coachella Valley ist ein Tal im südkalifornischen Riverside County, das sich auf einer Länge von 72 Kilometern von den San Bernardino Mountains bis zum Nordufer des Saltonsees erstreckt. Es liegt in der Colorado-Wüste.

Klimatisch zeichnet sich die Region durch arides, heißes Klima aus. Die Temperaturen können im Sommer in Extremfällen 50 °C überschreiten. Das Tal wird von Strängen der San-Andreas-Verwerfung durchzogen, die parallel zum Tal verläuft. Geologisch betrachtet stellt das Coachella Valley eine sedimentgefüllte Senke dar.

Die von den ersten Europäern angetroffenen Bewohner waren Shoshone sprechende Indianer, die dort Landwirtschaft auf Grundlage von Mais und Kürbis, Melone und Bohnen betrieben, und deren Nachkommen bis heute in Indianerreservaten leben. Die ersten Europäer siedelten sich an der Eisenbahnstrecke an, die ab 1876 durch das Tal verlief. Bald erhielt die Landwirtschaft auch für sie einen wichtigen Stellenwert, da verschiedene Nutzpflanzen im warmen, trockenen Klima gut wuchsen. Eine besondere Bedeutung für das Coachella-Tal hatte hierbei der Dattelanbau. Später gewann auch der Tourismus an Bedeutung, insbesondere Patienten mit Atemwegsbeschwerden wurden vom Wüstenklima angezogen. Ab Mitte des 20. Jahrhunderts wurden zahlreiche Country Clubs und Golfplätze angelegt, infolgedessen entwickelte sich das Tal zu einem Urlaubsort für die Reichen und Berühmten. Besonders bekannt ist das Anwesen Sunnylands.

Das Tal umfasst neun Städte, als Hauptort gilt Palm Springs. Einen starken Besucherzustrom bewirken das jährlich in Indio stattfindende Coachella Valley Music and Arts Festival sowie das Tennisturnier Indian Wells Masters.^[3]