Joshua-Tree-Nationalpark - Top Sehenswürdigkeiten

Die Keys Ranch ist das Paradebeispiel für die frühe Besiedlung des Joshua Tree National Park Gebiets. Bill Keys war die führende Persönlichkeit der Gegend, und seine Ranch ist ein Symbol für den Einfallsreichtum der frühen Siedler. Die Ranch ist ein ausgedehnter Komplex aus kleinen Fachwerkgebäuden, die zwischen 1910 und Keys' Tod im Jahr 1964 errichtet wurden. Keys betrieb sowohl Viehzucht als auch Bergbau, um seinen Lebensunterhalt in der Wüste zu verdienen.

William F. Keys wurde 1879 in Palisade, Nebraska, geboren. Nachdem er als Rancharbeiter und Hüttenarbeiter gearbeitet hatte, war er Hilfssheriff in Mohave County, Arizona. Während eines Aufenthalts im Death Valley freundete er sich mit Death Valley Scotty an und wurde in einen Betrug verwickelt, der in der so genannten "Schlacht am Wingate Pass" endete. 1910 kam er in der Gegend von Twentynine Palms, Kalifornien, an. In dem Gebiet, das später zum Joshua-Tree-Nationalpark wurde, lernte er den örtlichen Geächteten und Viehdieb Jim McHaney kennen und kümmerte sich um ihn, als seine Gesundheit nachließ. Nach McHaneys Tod übernahm Keys schließlich dessen Besitzungen und baute das Desert Queen, dessen Name sich von der nahe gelegenen Desert Queen Mine ableitet, schrittweise aus.

Keys heiratete 1918 Francis M. Lawton, und sie hatten sieben gemeinsame Kinder, von denen drei starben und auf der Ranch begraben wurden. Während eines Streits um die Wall Street Mill erschoss Keys Worth Bagley und tötete ihn. Keys wurde wegen Mordes verurteilt und kam in das Gefängnis von San Quentin, wo er sich in der Bibliothek weiterbildete. Keys wurde 1950 auf Bewährung entlassen und 1956 durch die Bemühungen von Erle Stanley Gardner, dem Autor der Perry-Mason-Romane, begnadigt.

Zu den Bergbauausrüstungen auf der Ranch gehören eine Arrastra und eine Stampfmühle für die Erzverarbeitung. Zu den weiteren Gebäuden gehören eine Lehmscheune, ein Schulhaus, ein Sattelschuppen, ein Maschinenschuppen, ein Friedhof und verschiedene Häuser und Hütten.

Parkranger bieten von Oktober bis Mai geführte Wanderungen auf der Ranch an. Die Anzahl der Führungen ist begrenzt und sollte im Voraus gebucht werden.^[1]

Das Ryan House und Lost Horse Well sind historische Ruinen im Joshua Tree National Park, Kalifornien, Vereinigte Staaten. Es wurde von der Familie von J.D. Ryan errichtet, dem späteren Erschließer der Lost Horse Mine, die sich zur profitabelsten Mine in der Gegend entwickelte. Der Lost Horse Well auf der Ryan Ranch versorgte die Lost Horse Mine, die 3 Meilen südlich und 750 Fuß entfernt liegt, über eine Pipeline mit Wasser.

Das Sechs-Zimmer-Haus wurde 1896 als Lehmhaus mit späteren Holzrahmenanbauten errichtet. Es wurde am 12. August 1978 durch ein Feuer zerstört. Die Ruine war ursprünglich etwa 30 mal 40 Fuß (9 mal 12 m) groß und hat drei Zimmer, die jeweils 4 m (12 Fuß) breit und 5 m (16 Fuß) lang sind. Die Adobe-Wände stehen auf einem Fundament aus Steinmauerwerk, und an der Nord- und Südseite befinden sich Treppenstufen aus Beton. An der Ostseite des Hauses befindet sich ein kleiner Steinkamin.

Ein kleiner Friedhof mit etwa 10 Gräbern befindet sich in der Nähe der Ranch.^[4]

Der Barker-Damm, auch bekannt als Big Horn Dam, ist ein Staudamm mit Wasserspeicher im Joshua Tree National Park in Kalifornien. Der Damm wurde von frühen Viehzüchtern, darunter C. O. Barker, im Jahr 1900 errichtet. Er wurde 1949 von dem Rancher William F. Keys erhöht. Er liegt zwischen Queen Valley und dem Wonderland of Rocks in der Nähe der Wall Street Mill. Er ist ein Treffpunkt für die Tierwelt der Wüste, darunter viele Vogelarten und Wüstenbockschafe. Besucher können den Damm über einen kurzen Rundweg von einem nahe gelegenen Parkplatz an der Barker Dam Road erreichen und ein Stück weiter westlich indianische Felszeichnungen sehen. Auf Nebenwegen in der Nähe des Damms kann man auch gut bouldern. Der Park bietet eine von einem Ranger geführte Barker Dam Nature Hike an.

Die untersten 2,7 m (9 Fuß) des Dammes, der ursprüngliche Teil, wurden aus Beton gebaut und auf der stromabwärts gelegenen Seite mit Steinen bedeckt. In den Jahren 1949-1950 wurde der Damm um weitere sechs Fuß mit Beton aufgestockt. Der Damm weist mehrere Einbuchtungen auf. Eine Inschrift an der Spitze lautet: "Big Horn Dam Built by Willis Keys, W.F. Keyes, Phyllis M. Keys, 1949-1950".^[5]

Die Wall-Street-Mühle im Joshua-Tree-Nationalpark war eine vollständige und funktionsfähige Golderzmühle mit einer Zweistempel-Mühle aus dem späten 19. Die Bedeutung der Mühle umfasst daher die Mühlenmaschinen, das Gebäude, in dem sie untergebracht sind, den Brunnen, der das Wasser für den Betrieb der Mühle lieferte, und die Brunnenpumpe. Es handelt sich um die einzige noch intakte Goldmühle in der Region.

Das Gebäude des Stampfwerks besteht aus schwerem Holz und wurde an einem abfallenden Hang errichtet, um die Schwerkraft beim Mahlen zu nutzen. Das Dach und einige der Außenwände sind mit Wellblech bedeckt, während einige der Außenwände entweder vertikal oder horizontal mit Holz verkleidet sind. Am oberen Ende des Gebäudes stützt eine lange Holzrampe das Gleis einer Erzstraßenbahn, die das Erz von der Entladung von Lastwagen zum oberen Teil der Mühle über dem Zweistufenbrecher der Baker Iron Works transportierte. Ein Benzinmotor trieb die Mühle an; er wurde von der Western Gas Engine Company aus Los Angeles gebaut. Für die Trennung des Goldes vom Erz wurde ein Myer-Konzentrationstisch verwendet.

Der Komplex umfasste die Mühle, einen Brunnen, ein Schlafhaus und ein Nebengebäude. Die Nebengebäude sind weitgehend ruinös.

Die Mühle wurde von Bill Keys, einem örtlichen Rancher, Bergmann und Charakter, mit Geräten aus Pinon Wells gebaut. In den 1940er Jahren war Keys in einen Streit mit Worth Bagley über den Zugang zur Wall Street Mill verwickelt. Keys erschoss Bagley im Jahr 1943 und stellte einen Gedenkstein mit der Inschrift auf: "Hier hat Worth Bagley durch die Hand von W. F. Keys ins Gras gebissen, 11. Mai 1943". Der Gedenkstein ist nicht Teil des historischen Bezirks Wall Street Mill.^[9]