Blaine - Top Sehenswürdigkeiten

Monument und Rasenflächen an der Grenze zwischen den USA und Kanada. Der Peace Arch ist ein Monument an der kanadisch-amerikanischen Grenze, zwischen den Städten Surrey in der Provinz British Columbia und Blaine im Bundesstaat Washington. Er befindet sich exakt an der Grenzlinie im Peace Arch Park, im Mittelstreifen der Autobahn Highway 99 bzw. Interstate 5.

Das hohe Monument erinnert an den Frieden von Gent im Jahr 1814, der den Britisch-Amerikanischen Krieg beendete. Es wurde im Auftrag des Unternehmers Samuel Hill errichtet und im September 1921 eingeweiht. Hill wollte damit ein sichtbares Zeichen für die seit über hundert Jahren währenden friedlichen Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich (bzw. dem Dominion Kanada) setzen.

Der ganz in weißer Farbe gehaltene Peace Arch weist die Form eines neoklassizistischen Portikus auf und ist 20,5 Meter hoch. Auf seinem Dach wehen die amerikanische und die kanadische Flagge. Auf dem Fries sind zwei Inschriften angebracht: Auf der US-amerikanischen Seite steht „Children of a common mother“ (Kinder einer gemeinsamen Mutter), auf der kanadischen „Brethren dwelling together in unity“ (Brüder, die zusammen in Einheit verweilen). Unter dem Bogen ist ein stets offenes Gittertor angebracht, mit der Inschrift „May these gates never be closed“ (Mögen diese Tore niemals geschlossen werden).^[1]

Die MV Plover ist eine 11-Tonnen-Fähre mit 17 Passagieren in Whatcom County, Washington, die 1944 gebaut wurde und 1997 in das National Register of Historic Places aufgenommen wurde. Sie befindet sich im Besitz der Stadt Blaine, Washington, und wird von der gemeinnützigen Gesellschaft Drayton Harbor Maritime betrieben. Ursprünglich beförderte sie Arbeiter von Blaine zur Konservenfabrik der Alaska Packers' Association in Semiahmoo Spit und erfüllte diese Funktion bis 1964. Sie wurde von Freiwilligen der Whatcom Maritime Historical Society restauriert und befördert nun in den Sommermonaten Passagiere vom Hafenkai in Blaine über den Drayton Harbor zum Dock des Resorts. Mit einer Länge von etwa 1 km soll dies die kürzeste Fährverbindung in Washington sein. Sie ist die zweitälteste in Betrieb befindliche Fußgängerfähre in Washington, nach der Carlisle II von Kitsap Transit, die 27 Jahre zuvor, 1917, in Bellingham gebaut wurde.

1998 wurde die Plover-Restaurierung vom Washington State Department of Archaeology and Historic Preservation mit dem Valerie Sivinski Award for Outstanding Achievement in Historic Preservation Rehabilitation Projects ausgezeichnet, da sie "die besten Praktiken der Denkmalpflege" demonstriert.^[2]

Der Peace Arch Border Crossing ist die allgemeine Bezeichnung für den Grenzübergang, der die Städte Blaine, Washington, und Surrey, British Columbia, an der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten verbindet. Der Übergang ist über die Interstate 5 auf amerikanischer Seite und über den British Columbia Highway 99 auf kanadischer Seite zu erreichen. Er stellt die direkteste Verbindung zwischen den Großstädten Seattle, Washington, und Vancouver, British Columbia, dar und ist mit bis zu 4.800 Fahrzeugen pro Tag der drittgrößte Grenzübergang. Die Wartezeiten können bis zu vier Stunden betragen. Auf der Fahrbahn in Richtung Süden gibt es eine Ampel, die anzeigt, wann die Ampel auf Grün schaltet, damit die Autofahrer ihre Motoren abstellen, den Park besuchen und die öffentlichen Toiletten benutzen können. Zwischen den beiden Grenzbahnhöfen befindet sich der Peace Arch Park, in dem die Besucher die Grenze innerhalb des Parks überqueren können.

Die Grenzkontrolldienste an diesem Grenzübergang wurden schon lange vor dem Bau des Friedensbogens im Jahr 1921 eingerichtet. Die kanadische Grenzstation heißt offiziell "Douglas", nach der umliegenden Ortschaft, obwohl sie im Laufe der Jahre auch als "White Rock" und "Surrey" bekannt war. Die US-Grenzstation ist unter dem Namen "Blaine - Peace Arch" bekannt.

Der Übergang befindet sich weniger als eine Meile westlich des Pacific Highway Border Crossing; seit den 1970er Jahren ist es Lastwagen und anderen Nutzfahrzeugen untersagt, den Peace Arch Crossing zu benutzen, um die Besucherfreundlichkeit des Parks zu verbessern.^[3]

Der Grenzübergang Pacific Highway verbindet die Städte Blaine, Washington, und Surrey, British Columbia, an der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten und liegt am Pacific Highway, der von San Diego, Kalifornien, nach Vancouver, British Columbia, führt. Der Grenzübergang wurde 1913 als unbefestigte Alternative zum Peace Arch Border Crossing eröffnet und gewann an Popularität, als er 1923 asphaltiert wurde. Da der Highway über den Grenzübergang führt, ist er auf der kanadischen Seite als British Columbia Highway 15 und auf der amerikanischen Seite als Washington State Route 543 bekannt. Alle Nutzfahrzeuge, die zwischen Blaine und Surrey unterwegs sind, müssen diese Kreuzung benutzen, eine Regelung, die in den 1970er Jahren eingeführt wurde. Das bedeutet, dass sie für den gewerblichen Verkehr den nördlichen Endpunkt des Interstate 5-Korridors bildet. Er ist einer der fünf verkehrsreichsten kommerziellen Grenzübergänge zwischen den USA und Kanada.^[4]