Framlingham : Que faire et que voir

Imposante citadelle du 12e siècle située sur une petite île.. Le château de Framlingham est situé dans le bourg du même nom dans le comté du Suffolk, en Angleterre.

À l'origine, il s'agissait d'un château normand avec ou sans motte castrale, construit en 1148 sur le site de Framlingham, mais il fut détruit par Henri II d'Angleterre à la suite de la révolte de 1173-1174.

Roger Bigot, alors comte de Norfolk, en construisit un autre pour le remplacer mais sa structure était peu commune pour l'époque : au lieu du traditionnel donjon placé au milieu, on trouvait une courtine reliant treize tours murales utilisées pour défendre la partie centrale du château. Mais malgré cela, le roi Jean d'Angleterre réussit à prendre le château en 1216 après un siège de courte durée. À la fin du XIIIe siècle, le château de Framlingham était devenu un endroit luxueux, entouré d'un vaste parc dans lequel on faisait venir de nombreux daims pour ensuite y faire des parties de chasse.

Aux XVe et XVIe siècles, le château de Framlingham était au cœur des propriétés que possédaient les puissantes familles De Montbray et Howard. Deux lacs artificiels furent construits autour du château qui fut lui-même agrandi en brique, un matériau très chic pour l'époque. Devant subvenir aux besoins de ces grandes et riches familles, le château achetait des provisions dans toute l'Angleterre et des marchandises de luxe en provenance des marchés internationaux.

À l'intérieur du château, on construisit de vastes jardins d'agrément et, les parties anciennes furent redessinées afin de permettre aux visiteurs d'apprécier de nouvelles vues. Cependant, à la fin du XVIe siècle, le château tomba en ruines et, à la suite des difficultés financières que connut Theophilus, le dernier propriétaire de la dynastie Howard, il fut vendu, tout comme les divers domaines situés autour.

En 1636, un geste philanthropique fut accompli, il se traduisit par la donation du château de Framlingham au Pembroke College. En conséquence, les bâtiments internes furent démolis afin de permettre la construction d'une maison-Dieu à l'intérieur du site. Le château fut utilisé à ces fins jusqu'à la fermeture de cette structure en 1839; il servit par la suite de lieu d'entraînement militaire et de County Court (en). En 1913, Pembroke College en fit don au commissariat des travaux (en).

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château de Framlingham fut utilisé par l'armée britannique comme l'un des moyens de défense régionaux contre une éventuelle invasion allemande. Aujourd'hui, il est classé Grade I, il appartient à l'English Heritage qui le gère comme une attraction touristique.^[1]