Belper : Que faire et que voir

Préservation du patrimoine à Belper, Angleterre. Les usines de la vallée de la Derwent, situées le long de la Derwent, une rivière anglaise du Derbyshire, sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001. Elles sont administrées par le Derwent Valley Mills Partnership. La méthode productive connue sous le nom de factory system est née ici au XVIIIe siècle pour accueillir la nouvelle technologie de filature du coton mise au point par Richard Arkwright. Avec les avancées de la technologie, il devint possible de produire du coton en continu. Le système fut adopté dans toute la vallée et se répandit plus tard, si bien qu'en 1788, il y avait plus de 200 usines du même type que celles d'Arkwright en Grande-Bretagne. Les inventions et système d'organisation du travail d'Arkwright furent exportés vers l'Europe et les États-Unis.

L'énergie hydraulique fut introduite en Angleterre par John Lombe dans sa filature de soie à Derby en 1719, mais ce fut Richard Arkwright qui appliqua l'énergie hydraulique dans le processus de production de coton dans les années 1770. Son brevet de water frame permettait de filer le coton en continu, ce qui signifiait qu'il pouvait être produit par des travailleurs non qualifiés. Cromford Mill (en) était le site sur lequel se trouvait la première usine d'Arkwright, avec à proximité, le village de Cromford considérablement élargi pour accueillir la nouvelle main-d'oeuvre d'alors; ce système de production et le fait de loger les ouvriers furent copiés dans toute la vallée. Pour être sûr d'avoir de la main-d'œuvre, il était nécessaire de construire des logements pour les employés de l'usine. Ainsi, de nouveaux bâtiments furent créés autour des usines par les propriétaires, développant parfois une communauté préexistante avec ses propres infrastructures telles que des écoles, des chapelles et des marchés. La plupart des logements existent toujours et sont toujours utilisés. Des infrastructures de transport ont été créées pour ouvrir de nouveaux marchés pour les produits des usines.

Des usines et des bâtiments destinés aux ouvriers furent créés à Belper, Darley Abbey, et Lilford (en) par des concurrents d' Arkwright. Les usines du type Arkwright réussissaient si bien que, parfois, elles étaient copiées sans qu'aucune redevance ne soit payée à Richard Arkwright. L'industrie du coton dans la vallée de la Derwent entra en déclin dans le premier quart du XIXe siècle, lorsque le marché se déplaça vers le Lancashire car mieux situé par rapport aux marchés et aux matières premières. Les usines et les bâtiments associés sont bien conservés et ont été réutilisés depuis le déclin de l'industrie du coton. De nombreux bâtiments dans le site du patrimoine mondial font également partie des monuments classés et des Scheduled Monuments. Certaines usines contiennent aujourd'hui des musées et sont ouvertes au public.^[1]

Belper North Mill, également connu sous le nom de Strutt's North Mill à Belper, est l'un des moulins de la vallée de Derwent, étant donné le statut du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001.

Le moulin est situé à Belper, une ville du Derbyshire, en Angleterre, à peu près à mi-chemin entre Derby et Matlock.

Le moulin nord d'origine, achevé en 1786 par Jedediah Strutt, a été détruit par le feu en 1803. Son remplacement a été construit en 1804 par son fils, William Strutt, sur les fondations de l'ancien moulin et est l'un des plus anciens exemples survivants d'un fer -La bâtiment «étanche» franc dans le monde.

En 2015, un rapport du Conseil d'arrondissement d'Amber Valley a déclaré que le North Mill (et le Grade II énuméré par East Mill) avaient besoin de réparation car ils avaient subi des "dommages importants", et le Conseil aurait envisagé un bon de commande obligatoire.^[2]