Qué ver y hacer en Palo Alto

El plato, también conocido como el plato de Stanford, es una antena de radio en las colinas de Stanford. El plato de 150 pies de diámetro fue construido en 1961 por el Instituto de Investigación de Stanford. La construcción de la antena costó 4,5 millones de dólares y fue financiada por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. En la década de 1960, el plato se utilizó para proporcionar información sobre las instalaciones de radar soviéticas mediante la detección de señales de radio rebotadas en la luna.

Más adelante, el plato se utilizó para comunicarse con satélites y naves espaciales. Gracias a su exclusivo sistema de radiocomunicación de alcance biestático, en el que el transmisor y el receptor son unidades separadas, la potente antena de radar era idónea para comunicarse con las naves espaciales en regiones en las que las señales de radio convencionales podían verse interrumpidas.

En un momento dado, el plato transmitió señales a cada una de las naves Voyager que la NASA envió a los confines del sistema solar. En 1982 se utilizó para rescatar el satélite de radioaficionado UoSAT-1.^[3]

La Torre Hoover es una estructura de 285 pies en el campus de la Universidad de Stanford en Stanford, California. La torre alberga la Biblioteca y los Archivos de la Institución Hoover, una colección de archivos fundada por Herbert Hoover antes de ser presidente de los Estados Unidos. Hoover había acumulado una gran colección de materiales relacionados con la historia de principios del siglo XX; los donó a Stanford, su alma mater, para fundar una "biblioteca de la guerra, la revolución y la paz". La Torre Hoover también alberga el centro de investigación y el grupo de expertos de la Hoover Institution.

La Torre Hoover, inspirada en la torre de la Catedral Nueva de Salamanca, se terminó en 1941, el año del 50º aniversario de Stanford. Fue diseñada por el arquitecto Arthur Brown, Jr.

Las nueve primeras plantas de la torre son estanterías de la biblioteca y las tres siguientes se utilizan como oficinas. El exiliado Aleksandr Solzhenitsyn vivió durante algún tiempo en el piso 11, invitado por la Universidad de Stanford, antes de mudarse en 1976.

La Torre Hoover recibe aproximadamente 200 visitantes al día, y se cobra una tarifa nominal a los que no son estudiantes ni profesores. La plataforma de observación está a 76 metros del suelo y ofrece una amplia vista del campus de la Universidad de Stanford y sus alrededores. En días despejados es posible ver hasta el lejano horizonte de San Francisco. La plataforma de observación de la torre está abierta todos los días de 10:00 a.m. a 4:00 p.m., pero está cerrada durante las pausas académicas y los exámenes finales.

En diciembre de 1970, la Torre Hoover fue alcanzada por un rayo, lo que provocó la caída de una bola de hormigón ornamental de 300 libras desde la cima de la torre hasta un aparcamiento. En agosto de 2020, la bola de hormigón de la punta de la torre volvió a ser alcanzada por una tormenta eléctrica, dispersándose en múltiples pedazos.^[6]

El Stanford Theatre es un cine clásico independiente de Palo Alto, California. Fue diseñado y construido en la década de 1920 como un palacio cinematográfico de estilo neoclásico persa y morisco. En la actualidad se especializa en películas producidas entre 1910 y 1970 y los programas de temporada suelen incluir festivales de cine de diversos géneros, directores y actores, como Alfred Hitchcock, Bette Davis y Cary Grant. El Teatro Stanford suele acaparar hasta el veinticinco por ciento de la asistencia a las películas clásicas en Estados Unidos.

El teatro cuenta con un órgano teatral "The Mighty Wurlitzer Organ" fabricado por la Rudolph Wurlitzer Company. El órgano se toca en directo durante los intermedios, así como para acompañar las películas mudas.^[7]

En 1994, Jim Mason, estudiante de posgrado del Departamento de Antropología de la Universidad de Stanford, organizó que dos grupos de hombres de la región del río Sepik, en Papúa Nueva Guinea, tallaran el Jardín de Esculturas de Nueva Guinea en la Universidad de Stanford. Los hombres procedían de varias comunidades o aldeas del pueblo Iatmul y del pueblo Kwoma.

El Jardín de Esculturas de Nueva Guinea está situado en una pequeña arboleda del campus de Stanford, junto a una residencia universitaria. Además de las obras de arte en madera y piedra, el jardín también cuenta con un diseño paisajístico y plantas organizadas por Wallace M. Ruff, profesor emérito de arquitectura paisajística de la Universidad de Oregón y becario de investigación del Departamento de Arquitectura y Construcción de la Universidad Tecnológica de Papúa Nueva Guinea, en Lae (Papúa Nueva Guinea). Contó con la ayuda de uno de sus estudiantes, Kora Korawali. El paisajismo evoca el entorno del Sepik -río flanqueado por terraplenes-, así como la plaza central de las aldeas del Sepik, frente a una casa de culto o casa de los hombres, que se utiliza para la puesta en escena de los rituales.

La entrada al jardín es un espacio abierto, como la llanura de inundación de Sepik. Pero los visitantes se adentran rápidamente en un bosque de esculturas y árboles que recuerdan a una majestuosa casa de culto del Sepik.

El jardín está organizado a grandes rasgos en cuatro zonas. Cerca de la entrada hay un gran águila de madera sobre los hombros de una ancestra. Esta estatua se parece a los remates que suelen adornar las casas de culto de Iatmul. Detrás del águila hay una docena de postes de madera enormemente altos, tallados con motivos y patrones Iatmul y Kwoma exquisitamente elaborados. Una serie de postes Kwoma pintados con colores brillantes forma otro grupo estético, mientras que la tercera zona del jardín está formada por grandes esculturas de piedra pómez, un medio totalmente nuevo para los talladores, ya que la piedra es rara en la llanura aluvial del Sepik. Por la noche, los objetos se iluminan con focos en el suelo.

Las esculturas de piedra representan en gran medida criaturas mitológicas sepik, modeladas a partir de esculturas occidentales que se encuentran en otros lugares del campus de Stanford. Los postes tallados mezclan sutilmente motivos tradicionales y modernos, de modo que, por ejemplo, las antepasadas llevan faldas de hierba. Muchas de las tallas serpentean bellamente alrededor de los contornos naturales de la madera, una sensación de tridimensionalidad que no se incorporaba tradicionalmente a la talla sepik. Una de las obras más brillantes del jardín es un poste desnudo que sólo contiene un indicio de la escultura en la que podría haberse convertido. Esta obra, titulada "sin título", expresa los aspectos procesales del jardín, y la no finalización y parcialidad de cualquier interpretación.

El jardín juega maravillosamente con los temas de la luz y la sombra, la revelación y la ocultación, la naturaleza y la cultura. Es y no es misterioso, contemplativo, tranquilo y surrealista.

La logística del proyecto era enorme. Mason recaudó 250.000 dólares en donaciones individuales. Uno podía patrocinar un helecho por 250 dólares, una palmera por 500 dólares, un banco por 750 dólares, etc. Las grandes donaciones se reconocen, como las propias obras de arte, por su nombre. Entre las empresas donantes se encuentran Bechtel Corporation, Chevron y Airnuigini, la compañía aérea nacional de Papúa Nueva Guinea. También aportaron fondos la National Endowment for the Humanities, la Universidad de Stanford y familias acomodadas de Palo Alto. La universidad concedió al jardín un emplazamiento permanente. Mason organizó el envío de varias docenas de árboles de madera dura al campus desde Asia. Los diez talladores de madera volaron a California desde el Sepik pasando por Hong Kong, un viaje que superó con creces cualquiera de sus viajes anteriores. Una vez que llegaron, los talladores fueron la estrella de Palo Alto y de la multicultural Stanford. Cenaron en mansiones y actuaron con tamborileros afroamericanos fuera de los dormitorios. Los talladores, que trabajaban con un visado educativo de seis meses, recibieron donaciones locales de particulares, organizaciones y empresas de comida, atención médica, ropa, transporte, recreo, materiales y un viaje a Disneylandia. Uno de los artistas de Iatmul, Teddy Balangu, de la aldea de Palimbei, fue posteriormente artista residente en el Museo de Antropología de la UBC (Universidad de Columbia Británica). También estuvo en la Galería Alcheringa de Victoria (Columbia Británica).

El "espíritu del proyecto" enmarcó a los talladores como "artistas" y no como especímenes exóticos y anónimos del salvajismo y el misterio primitivos. Al etiquetar a los hombres como "maestros talladores", el proyecto los situaba en la categoría occidental definida por un genio artístico poco común, una categoría definida por los mismos términos de conocedores que en su día marginaron el arte melanesio como algo menos refinado que las obras maestras occidentales o el llamado "alto arte". De este modo, los visitantes se acercaban a los talladores y a sus obras no como primitivos y artesanos, sino como auténticos artistas y arte.

Sin embargo, en la sociedad de Iatmul no existe una categoría comparable de "maestro tallador" en el léxico local o en la estructura social. Irónicamente, pues, el jardín fomentó la apreciación occidental del arte no occidental al sustituir una categoría occidental por otra. Una de las grandes alegrías estéticas del jardín de esculturas es la contemplación visual de las ironías que surgen del diálogo intercultural y la categorización de las obras de arte en el mundo contemporáneo, transnacional o globalizado.

Uno de los objetivos del proyecto no era recrear un escenario melanesio tradicional, sino, como informó el propio Mason, crear "una oportunidad para experimentar y reinterpretar las perspectivas estéticas de Nueva Guinea en el nuevo contexto de un espacio artístico público occidental". Se esperaba que los talladores combinaran los temas tradicionales del río Sepik con los ideales del arte moderno occidental, como la expresión individualista y la creación de arte únicamente para una mirada contemplativa (el llamado "arte por el arte"). Es decir, los escultores tuvieron la oportunidad de "liberarse", en cierto sentido, de las limitaciones estéticas convencionales de la aldea en Papúa Nueva Guinea, para crear un arte que no es posible en el entorno del río Sepik.

Gran parte del éxito del proyecto fue el resultado de la interacción de categorías transculturales diferentes, aunque no necesariamente compatibles: Melanesia/Occidente, tradicional/moderno, arte/cultura, etc. Así, los hombres fueron llevados a la Universidad de Stanford sobre la base de su identidad del río Sepik o de Papúa Nueva Guinea; pero una vez allí, se les animó a pensar en sí mismos no como papuanos sino como artistas. Además, los artistas tuvieron una considerable participación en el proyecto, dispersando así intencionadamente la "autoridad curatorial", de modo que, a diferencia de la mayoría de los museos, los artistas "tribales" tienen una considerable "voz" en la exposición final de sus obras, y en la elección de cómo y qué obras exponer. Del mismo modo, el jardín destaca la individualidad de los artistas, identificándolos con su nombre en cada pieza, algo que rara vez, o nunca, ocurre en las exposiciones de arte tribal "tradicional" en los museos.

Una parte esencial del proceso de seis meses fue una variedad de programas de colaboración: visitas diarias al sitio, actuaciones de flautas de bambú por parte de los talladores, una serie de conferencias públicas, barbacoas los viernes por la noche, "tiempo de cuentos" con los artistas, y programas de divulgación para los niños de las escuelas, como la pintura de corteza in situ. Estos encuentros interactivos son vitales para la autenticidad de las obras.

Las esculturas que recibieron la mayor cantidad de prensa y atención fueron dos tallas en madera y piedra pómez, respectivamente, que se asemejan intencionadamente a las esculturas de Rodin expuestas en otro lugar del campus de Stanford, El pensador y Las puertas del infierno. Ambas esculturas fueron talladas por los dos hombres Iatmul del pueblo de Tambunum. Según Simon, cuando vio El pensador en el Centro de Artes Visuales Iris y B. Gerald Cantor del campus, pensó: "Yo puedo hacer esto, incluso mejor".

El Jardín de Esculturas de Papúa Nueva Guinea tiene su propia página de Facebook.^[9]

Museo en Stanford, California. El Mausoleo de Stanford​ está situado en el noroeste del campus de la Universidad de Stanford en el arboretum de la misma institución; guarda los restos de Leland Stanford Jr. y sus padres Leland y Jane Stanford. Una vez al año, el mausoleo está abierto al público y se coloca una corona de flores en el marco de las actividades anuales del Día de los Fundadores.

La intención original de los Stanford era construir una mansión familiar aquí. Solo habían ubicado una plantación de un jardín de cactus (todavía presente) antes de la muerte de su único hijo, cambiando entonces sus planes por la construcción de una universidad en su honor. Muy cerca se encuentra un monumento (el Ángel de la pena) en memoria del hermano de Jane Stanford, Henry Clay Lathrop. Esta escultura es una copia de 1908 de otra de 1901 que a su vez copia una estatua de 1894 del destacado escultor estadounidense William Wetmore Story.^[10]

El Museo Juvenil y Zoológico de Palo Alto está situado en Palo Alto, California, y forma parte del Departamento de Servicios Comunitarios de la ciudad de Palo Alto. Fue fundado en 1934 por Josephine O'Hara en el sótano de una escuela primaria local. El pequeño zoo alberga unas 200 especies de fauna, en su mayoría autóctonas, como gatos monteses, mapaches, erizos, patos, murciélagos y serpientes, entre otros. El museo cuenta con una exposición científica interactiva que se cambia cada pocos años. Ofrecen clases de ciencias a los estudiantes locales, más de 14.000 alumnos al año.

En diciembre de 2017, el Ayuntamiento de Palo Alto aprobó por unanimidad los planes para un proyecto de reconstrucción de 25 millones de dólares. Se espera que el museo vuelva a abrir al público en 2020.^[12]

Universidad privada en Stanford, California. La Universidad Leland Stanford Junior, conocida como Universidad Stanford, es una universidad privada estadounidense ubicada en Stanford, California, a unos 56 km al sureste de San Francisco. Stanford es célebre por la calidad de su enseñanza, por su riqueza y su proximidad a Silicon Valley, cuna de algunas de las más importantes empresas de tecnología punta. Está considerada como una de las diez mejores universidades del mundo.​​​​​

La universidad fue fundada en 1885 por Leland Stanford y su esposa Jane en memoria de su único hijo, Leland Stanford Jr. que había fallecido de fiebres tifoideas a la edad de quince años. El fundador, un rico magnate de los ferrocarriles, era senador y había ejercido como gobernador del estado de California. La universidad abrió sus puertas el 1 de octubre de 1891​ como una institución coeducacional y aconfesional.

La institución sufrió dificultades financieras tras la muerte de su fundador en 1893 y también después del devastador terremoto de San Francisco de 1906,​ que destruyó gran parte de su campus. Después de la Segunda Guerra Mundial, el administrador académico Frederick Terman apoyó el espíritu empresarial de sus profesores y graduados para construir una industria local autosuficiente en lo que después sería conocido como Silicon Valley.​ La universidad también es una de las instituciones que más dinero recauda de todo Estados Unidos y se convirtió en la primera en ingresar más de mil millones de dólares en solo un año.​

La Universidad Stanford está organizada alrededor de tres escuelas universitarias tradicionales que consisten en 40 departamentos académicos de pregrado y posgrado y cuatro escuelas profesionales que se centran en grados de Derecho, Medicina, Educación y Negocios. El programa de pregrado de Stanford es uno de los tres más exigentes de Estados Unidos.​​​​​ Sus estudiantes compiten en 36 deportes universitarios y han ganado 117 campeonatos de atletismo universitario, más que ninguna otra universidad del país.​ Los atletas de Stanford han ganado 512 campeonatos individuales,​ a lo que hay que sumar que de entre sus alumnos han salido 270 medallistas olímpicos, incluidas 139 medallas de oro.​

A fecha de 2018, 81 galardonados con el premio Nobel, 27 con el Premio Turing y 7 con la medalla Fields han estado afiliados a Stanford como estudiantes, alumnos o profesores.​ Además, la universidad es particularmente célebre por su emprendimiento y es una de las instituciones educativas que más éxito tienen atrayendo financiación para empresas emergentes.​​ Los alumnos de Stanford han fundado un gran número de nuevas empresas, que en conjunto producen más de 2,7 billones de dólares anuales en beneficios y han creado 5,4 millones de puestos de trabajo a fecha de 2011.​​​ Stanford es el alma mater de 30 milmillonarios vivos y 17 astronautas, además de una de las productoras líderes de miembros del congreso de los Estados Unidos.​​^[13]

Pequeño parque con una secuoya y un sendero. El Palo Alto​ es una secuoya costera situada en el parque de El Palo Alto, a orillas del arroyo San Francisquito, en Palo Alto, California, Estados Unidos. Es famoso por su importancia histórica y por dar nombre a la ciudad de Palo Alto.

En julio de 2016, El Palo Alto tiene actualmente una altura de 33.5 metros, frente a los 49.4 metros de 1814. Su cima murió progresivamente desde 1865 hasta 1955 por el descenso del nivel freático, de modo que sus raíces ya no pudieron alcanzar el sustento.​ La secuoya emblemática tiene un diámetro de 2.3 metros y una extensión de la copa de 12 metros. En 1955, se realizó un sondeo del árbol y se determinó con exactitud que su edad era de 1015 años. El Palo Alto tenía originalmente 3 troncos. ​ Se desconoce qué pasó con el primer tronco; permanece como un tocón unido al tronco actual. El segundo tronco cayó en 1886, también por razones desconocidas.​^[14]

El Bing Concert Hall es un centro de artes escénicas de la Universidad de Stanford que se inauguró en enero de 2013. El corazón del edificio es la sala de conciertos de forma ovalada, que cuenta con 842 asientos dispuestos en un estilo de viñedo que rodea el escenario en terrazas. Todos los asientos están a menos de 75 pies del director de orquesta, y los asientos de la sección central comienzan a nivel del escenario. En el lado norte de la sala de conciertos central se encuentra el estudio Bing, más pequeño, que puede configurarse para albergar diversos tipos de actuaciones, como cabaret, club y teatro.

El vestíbulo lleva el nombre de Peter y Helen Bing, notables donantes de Stanford que donaron la principal donación de 50 millones de dólares para su construcción. El coste final de la construcción fue de 111,9 millones de dólares.

La Sala de Conciertos Bing fue diseñada por Richard Olcott, de Ennead Architects, y la acústica corrió a cargo de Yasuhisa Toyota, de Nagata Acoustics, que también trabajó en la Sala de Conciertos Walt Disney de Los Ángeles (California) y en la New World Symphony de Miami Beach (Florida).^[24]

Memorial Hall, fue construido en 1937 para conmemorar a aquellos estudiantes y profesores de la Universidad de Stanford que murieron en la Primera Guerra Mundial. Diseñado por Arthur Brown, Jr. junto con Bakewell y Weihe, la construcción del edificio se financió principalmente con las contribuciones de los estudiantes.

Entre las características más destacadas del edificio se encuentran una gran entrada arqueada central, grandes entradas arqueadas en los laterales, columnatas cubiertas en los lados, superficies de paredes desnudas en segmentos rectangulares y un tejado de tejas rojas típico de muchos edificios de Stanford. Además de contener un auditorio principal con 1.700 asientos (el Memorial Auditorium propiamente dicho), también alberga el departamento de teatro; el Pigott Theater, un "pequeño" teatro con 200 asientos; y el Prosser Studio Theater, con 60 asientos. En 1997, Sebastian and Associates realizó algunas modificaciones en la fachada del auditorio, incluyendo nuevas escaleras de entrada, una terraza y una rampa de acceso.

El Memorial Auditorium, al ser el mayor espacio de actuación cubierto de Stanford, es el escenario de actuaciones, discursos importantes, conferencias académicas y actividades estudiantiles. Hot Chips, un simposio sobre chips de hardware patrocinado por el IEEE, se celebra cada verano en el MemAud. En cuanto a las actividades estudiantiles, gran parte de la Orientación para Nuevos Estudiantes tiene lugar dentro del auditorio; Flicks, el servicio de cine de Stanford, proyecta películas en MemAud una vez a la semana; y Gaieties, una parte importante de las actividades del Gran Juego, tiene lugar allí en los días previos al juego real. Debido a su tamaño, es habitual que se celebren en el MemAud grandes eventos con oradores, como el discurso "La otra América" de Martin Luther King Jr. el 14 de abril de 1967, el presidente soviético Mijail S. Gorbachov en 1990 y las visitas del Dalai Lama en 2005 y 2010.^[27]

La Torre del Reloj de Stanford, con su pérgola adosada, está situada en el llamado "Círculo de la Muerte", en la esquina de los centros comerciales Escondido y Lasuen, en el campus de la Universidad de Stanford. Se construyó en 1983 gracias a una donación del administrador William Kimball.

Alberga el reloj mecánico, construido en 1901 por la Seth Thomas Clock Company, que originalmente se encontraba en el gran campanario de la Stanford Memorial Church. Cuando el campanario se derrumbó en el terremoto de 1906, la universidad conservó las campanas en estructuras temporales cerca de la iglesia, donde siguieron dando las horas. (En las décadas de 1950 y 1960 se oyó que las campanadas sonaban 13 veces al mediodía, posiblemente como resultado de una broma de los estudiantes). En 1983, el reloj y las campanadas se volvieron a alojar en la actual torre del reloj.

El mecanismo del reloj aún necesita ser accionado a mano dos veces por semana. En 1997 se instaló un nuevo péndulo compensador de temperatura, diseñado por estudiantes de ingeniería, para eliminar los errores de medición del tiempo causados por los cambios de temperatura.

El 10 de mayo de 1983, cuando el entonces presidente de Stanford, Donald Kennedy, inauguró la nueva torre del reloj, se echó a reír: la cara oeste del reloj había sido cubierta con la cara y las manecillas de Mickey Mouse por un bromista desconocido.^[31]

La J. Henry Meyer Memorial Library fue una biblioteca de la Universidad de Stanford en California. Se inauguró el 2 de diciembre de 1966. En 2007, una evaluación sísmica determinó que se necesitaban 45 millones de dólares en adaptaciones, más que el coste de una nueva biblioteca en otro lugar del campus. En consecuencia, se decidió cerrar la biblioteca y se aceptó un nuevo diseño que incluía una zona de espacio público abierto en el lugar. La biblioteca cerró definitivamente el 22 de agosto de 2014 y fue demolida durante los meses de febrero y marzo de 2015.

Diseñada por el arquitecto y ex alumno de Stanford John Carl Warnecke, las arcadas de la Biblioteca Meyer tenían altas columnas y techos abovedados. Era un edificio de cuatro plantas con un tejado de tejas inclinado, y los lados exteriores del edificio estaban revestidos con bandas verticales de ventanas altas. La sección central interior de cada lado del edificio estaba cubierta por una malla de pequeñas ventanas.

La primera planta de la Biblioteca Meyer constaba de varias salas de seminarios, un grupo de ordenadores y una sala de estudio abierta las 24 horas del día. La primera planta estaba abierta 24 horas al día, siete días a la semana. La segunda planta era la sede de la Informática Académica y de la Informática Residencial, que proporcionaba conocimientos y recursos tecnológicos al profesorado y a los estudiantes. Había un estudio multimedia especializado y un laboratorio de idiomas digitales. El Mostrador de Servicios Tecnológicos Meyer ofrecía servicios directos de solución de problemas y de consultoría. En la tercera planta se encontraban los sistemas y oficinas de la biblioteca.

La cuarta planta albergaba la Biblioteca de Asia Oriental, que cuenta con una amplia colección china de más de 300.000 volúmenes, una colección japonesa de más de 100.000 volúmenes y una colección coreana de más de 10.000 volúmenes. Esta colección se trasladó a la nueva Biblioteca Lathrop.^[34]