Qué ver y hacer en Isla Mackinac

El Fuerte Mackinac es un antiguo puesto militar británico y estadounidense con guarnición desde finales del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX en la ciudad de Mackinac Island, Michigan, en la isla de Mackinac. Los británicos construyeron el fuerte durante la Guerra de la Independencia estadounidense para controlar el estratégico estrecho de Mackinac, entre el lago Michigan y el lago Hurón, y por extensión el comercio de pieles en los Grandes Lagos. Los británicos no abandonaron el fuerte hasta trece años después del final de la Guerra de la Independencia. Posteriormente, el fuerte Mackinac se convirtió en el escenario de dos batallas estratégicas por el control de los Grandes Lagos durante la Guerra de 1812. Durante la mayor parte del siglo XIX, sirvió como puesto de avanzada del ejército de los Estados Unidos. Cerrado en 1895, el fuerte ha sido adaptado como museo en los terrenos del Parque Estatal de la Isla Mackinac.^[1]

Skull Cave es una cueva pequeña y poco profunda situada en las alturas centrales de la isla de Mackinac, en Michigan, Estados Unidos. La cueva fue excavada durante el periodo postglacial de Algonquin por las aguas del lago Algonquin, un ancestro de agua de deshielo del actual lago Hurón.

La Cueva de la Calavera es interesante sobre todo por sus asociaciones históricas. Se cree que fue utilizada como lugar de inhumación por los nativos americanos de la zona del Estrecho de Mackinac en el siglo XVIII.

Mientras se utilizaba como lugar para los restos humanos, la cueva también fue utilizada como refugio en 1763 por el comerciante de pieles Alexander Henry, superviviente de la captura del Fuerte Michilimackinac por los nativos americanos durante la Guerra de Pontiac. En sus "Memorias", Henry recordaba una noche que pasó como refugiado en la caverna llena de huesos.

Henry recordaba su calvario de la siguiente manera: Al entrar en la cueva, cuya entrada tenía casi tres metros de ancho, encontré que el extremo más alejado tenía una forma redondeada, como la de un horno, pero con una abertura más, demasiado pequeña, sin embargo, para ser explorada. Después de mirar a mi alrededor, rompí pequeñas ramas de los árboles y las extendí como cama, luego me envolví en mi manta y dormí hasta el amanecer. Al despertarme, me sentí incómodo por un objeto sobre el que estaba acostado y, al retirarlo, descubrí que era un hueso. Supuse que era de un ciervo o de algún otro animal, y que era lo que naturalmente se buscaba en el lugar en que me encontraba; pero cuando la luz del día visitó mi habitación descubrí, con cierta sensación de horror, que estaba acostado nada menos que sobre un montón de huesos y cráneos humanos, que cubrían el suelo.

La Cueva de la Calavera se encuentra dentro del Parque Estatal de la Isla Mackinac. Se encuentra a 0,6 km al norte de Fort Mackinac, en el interior de la isla. Fue designada como lugar histórico de Michigan el 12 de enero de 1959, y se le concedió el marcador histórico estatal #L0004.^[2]

El Parque Estatal de la Isla Mackinac es un parque estatal situado en la Isla Mackinac, en el estado estadounidense de Michigan. Es una isla del lago Hurón y está cerca del estrecho de Mackinac. El parque de la isla abarca 1.800 acres, lo que supone aproximadamente el 80% de la superficie total de la isla. El parque también está dentro de los límites de la ciudad de la isla Mackinac y tiene residentes permanentes dentro de sus límites. La M-185 rodea el perímetro del parque como única carretera sin motor del estado debido a la prohibición de los automóviles en la isla. El parque está gobernado por el Departamento de Recursos Naturales de Michigan y la Comisión del Parque Estatal de la Isla Mackinac. El 15 de julio de 2009, el parque celebró su visitante número 20 millones.

El parque se estableció por primera vez como Parque Nacional de Mackinac en 1875, que fue el segundo parque nacional establecido en Estados Unidos después del Parque Nacional de Yellowstone. En 1895, se transfirió al control estatal y se reorganizó como Parque Estatal de la Isla Mackinac, que fue el primer parque estatal de Michigan. El parque contiene muchos elementos históricos y geológicos importantes, como el Fuerte Mackinac, el Fuerte Holmes, otros edificios históricos, lugares históricos, cuevas de piedra caliza y otras formaciones rocosas únicas. El parque también gestiona el aeropuerto de la isla Mackinac. Muchos de estos lugares son gestionados formalmente por la Comisión de Parques Estatales de la Isla Mackinac, que también gestiona otros dos parques en la zona del Estrecho de Mackinac: Colonial Michilimackinac y Historic Mill Creek Discovery Park.^[4]

La Iglesia de Santa Ana, comúnmente llamada "Iglesia de Santa Ana" o "Iglesia de Santa Ana", es una iglesia católica romana que sirve a la parroquia de Santa Ana de Michilimackinac en la isla de Mackinac, Michigan. El misionero jesuita Claude Dablon inauguró los ritos de la fe católica en la isla Mackinac en 1670, pero los primeros registros parroquiales que se conservan indican que los sacramentos se celebraron a partir de abril de 1695. Después de trasladarse de Fort de Buade a Fort Michilimackinac hacia 1708 y de Fort Michilimackinac a la isla Mackinac en 1781, la parroquia utilizó una histórica iglesia de troncos durante décadas. A partir de 1874, construyó el actual complejo eclesiástico en un terreno donado por la antigua comerciante de pieles Magdelaine Laframboise.^[9]

Fort Holmes es un reducto de tierra fortificado situado en el punto más alto de la isla Mackinac. Construido originalmente en 1814 por las fuerzas británicas durante la Guerra de 1812, el reducto fue mejorado por ese ejército a lo largo de la guerra para ayudar a defender el adyacente Fuerte Mackinac de un posible ataque del ejército estadounidense.

Los británicos bautizaron el reducto con el nombre de Fort George y lo reforzaron con cañones, un blocao y un almacén de pólvora y otras municiones. Sin embargo, Fort Holmes nunca funcionó como una fortificación militar independiente. Siempre fue un puesto de avanzada dependiente del cercano Fuerte Mackinac.

Cuando las fuerzas armadas de los Estados Unidos volvieron a ocupar la isla de Mackinac en 1815 en virtud del Tratado de Gante, tomaron posesión de Fort George. Inspeccionaron y midieron su premio, que rebautizaron como Fort Holmes en honor al comandante Andrew Holmes, una víctima de la batalla de la isla de Mackinac de 1814. Sin embargo, el ejército estadounidense no tardó en abandonar Fort Holmes. Los movimientos de tierra y los edificios del antiguo reducto se erosionaron lentamente y desaparecieron en el transcurso de más de un siglo.

En 1936, como parte de su misión de proporcionar empleo a través de proyectos de obras públicas durante la Gran Depresión nacional, la Works Progress Administration utilizó el levantamiento americano original de 1817 para reconstruir Fort Holmes con su aspecto de la Guerra de 1812. Sin embargo, en 1984, la mayoría de los edificios reconstruidos de Fort Holmes habían desaparecido de nuevo, excepto los muros de tierra del reducto.

En 2015, el Parque Estatal de la Isla Mackinac completó una segunda reconstrucción de Fort Holmes que retoma el aspecto que tenía el reducto en 1817. El reducto incluye paneles interpretativos en su interior y está abierto en verano. Muchos visitantes acuden al fuerte para contemplar el Estrecho de Mackinac, gran parte del cual es visible desde este mirador a unos 320 pies sobre la superficie del lago Hurón y 890 pies sobre el nivel del mar. El reducto y el blocao pueden alquilarse para ocasiones especiales.^[10]

Arch Rock es una formación geológica de la isla de Mackinac, en Michigan. Se trata de un arco natural de piedra caliza que se formó durante el periodo postglacial de Nipissing, un periodo de niveles altos del lago Hurón tras el final de la glaciación de Wisconsin. En la actualidad, Arch Rock se encuentra en la orilla del lago Hurón a 146 pies sobre el agua.

La brecha caliza no es un material ideal para los puentes naturales, y este tipo de formación es bastante rara en la región de los Grandes Lagos de Norteamérica. Los nativos americanos consideraban Arch Rock como un lugar de poder numinoso, y contaban muchas historias y leyendas sobre él.

Los euroamericanos no compartían muchos de los tabúes de sus predecesores nativos y trataban Arch Rock como una curiosidad que había que admirar. Uno de los primeros cronistas fue Alexis de Tocqueville, que escribió sobre el "Arco del Gigante" "de forma extraordinaria" durante su visita en agosto de 1831.

Su presencia fue un elemento importante en la decisión de crear el Parque Nacional del Mackinac en 1875 y su sucesor, el Parque Estatal de la Isla del Mackinac, en 1895. Arch Rock forma parte del Parque Estatal desde entonces. Hoy en día, Arch Rock es un foco de turismo de la isla Mackinac, y es visto por muchos visitantes de la isla. Varios senderos y carreteras asfaltadas, como la llamada Arch Rock Road y la Arch Rock Bicycle Trail, conducen a la formación.^[11]