Qué ver y hacer en Huntsville

El U.S. Space & Rocket Center de Huntsville (Alabama) es un museo gestionado por el gobierno de Alabama, que muestra cohetes, logros y artefactos del programa espacial estadounidense. El astronauta Owen Garriott, que a veces es considerado el "mayor museo espacial de la Tierra", describe el lugar como "una gran manera de aprender sobre el espacio en una ciudad que ha acogido el programa espacial desde el principio".

El centro se inauguró en 1970, justo después del alunizaje del Apolo 12, la segunda misión con tripulación a la superficie lunar. En él se exhibe el hardware del Programa Apolo y también alberga exposiciones científicas interactivas, exposiciones del transbordador espacial y cohetería y aviones del ejército. Con más de 1.500 artefactos permanentes de cohetería y exploración espacial, así como muchas exposiciones rotativas relacionadas con la cohetería y el espacio, el centro ocupa un terreno excavado en el Arsenal de Redstone, adyacente al Jardín Botánico de Huntsville, en la salida 15 de la carretera interestatal 565. El centro ofrece visitas en autobús al cercano Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA.

Dos programas de campamentos ofrecen a los visitantes la oportunidad de permanecer en el recinto para aprender más sobre los vuelos espaciales y la aviación. El U.S. Space Camp ofrece una exposición en profundidad del programa espacial mediante el uso de simuladores, conferencias y ejercicios de entrenamiento. El Desafío de la Aviación ofrece una muestra de la formación de los pilotos de combate militares, incluyendo simulaciones, conferencias y ejercicios de supervivencia. Ambos campamentos ofrecen programas educativos residenciales y diurnos para niños y adultos.^[1]

El Parque Internacional Big Spring está situado en el centro de Huntsville, Alabama. El parque está construido alrededor de su homónimo "Big Spring", la fuente de agua original en torno a la cual se construyó la ciudad de Huntsville. El Museo de Arte de Huntsville y el Centro Von Braun se encuentran en el parque. El parque es también el lugar donde se celebra el Festival de las Artes Panoply, que tiene lugar el último fin de semana completo de abril, el Big Spring Jam, un festival de música anual que se celebra el cuarto fin de semana de septiembre desde 1993 hasta 2011, y la Batalla del Búfalo, una competición de alitas de búfalo organizada por la fraternidad Alpha Tau Omega de la Universidad de Alabama en Huntsville para apoyar la investigación del cáncer.

El parque Big Spring es la esperada cabecera del futuro Singing River Trail del norte de Alabama. Se trata de un sendero de 70 millas para montar en bicicleta y caminar, que conectará Huntsville con Madison, Decatur y Athens, con un sendero ampliado a lo largo del río Tennessee.^[2]

La Casa Museo Weeden es una casa histórica de dos pisos en Huntsville, Alabama. Fue construida en 1819 para Henry C. Bradford, y diseñada en estilo arquitectónico federal. Hasta 1845, fue vendida y adquirida por varios propietarios, entre ellos John McKinley, que fue congresista, senador y juez asociado del Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Desde 1845 hasta 1956, perteneció a la familia Weeden. Durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865, el ejército de la Unión se hizo cargo de la casa mientras los Weeden se trasladaban a Tuskegee; volvieron a instalarse después de la guerra. La retratista y poeta Maria Howard Weeden pasó la mayor parte de su vida en la casa. Después de ser vendida por la familia Weeden en 1956, la casa fue remodelada para convertirla en apartamentos residenciales. En 1973, fue adquirida por la ciudad de Huntsville y la Asociación del Distrito de Preservación Histórica de Twickenham la restauró antes de adquirirla a la ciudad. La residencia privada se convirtió en una casa museo en 1981.^[3]

El Museo de Arte de Huntsville es un museo situado en Huntsville, Alabama. El HMA se encuentra en el parque Big Spring, dentro del centro de Huntsville, y sirve como imán para las actividades culturales.

En 1957, se formó la Liga de Arte y Asociación de Museos de Huntsville (HALMA) con el objetivo de hacer crecer la comunidad artística dentro de Huntsville y de tener algún día un museo. La HMA fue establecida oficialmente por la ciudad de Huntsville con la Ordenanza municipal nº 70-134, el 13 de agosto de 1970, que estableció la Junta de Museos de la ciudad de Huntsville. El Museo celebró su primera exposición en 1973 y se trasladó a su primera instalación permanente en el Von Braun Center en 1975, mientras que el resto de HALMA tuvo que trasladarse al Heart of Huntsville Mall. En 1989, HALMA se dividió oficialmente, conservando el museo el nombre de Museo de Arte de Huntsville, mientras que el resto de la organización pasó a llamarse Liga de Arte de Huntsville (HAL). El HMA se trasladó a su actual edificio en Big Spring Park en marzo de 1998 y albergó siete galerías.

El Museo se amplió en 2010 con el Centro Davidson, que incluye siete nuevas galerías de exposición, las Galerías Educativas de la Familia Stender, cuatro instalaciones para eventos especiales y un aparcamiento adyacente. Las instalaciones del Museo, de 75.034 pies cuadrados, incluyen ahora catorce galerías que ocupan 20.000 pies cuadrados.

En todo el museo hay numerosos espacios para reuniones y eventos que permiten celebrar bodas, recepciones, reuniones y otros actos. Todo el complejo está diseñado para integrar los espacios interiores y exteriores y servir de punto focal tangible para la calidad de vida y el desarrollo económico que beneficia a toda la zona de Huntsville/Condado de Madison. El Museo es totalmente accesible para los discapacitados. El Museo es miembro del programa de Museos Recíprocos de América del Norte.

Declaración de la misión:

El Museo de Arte de Huntsville es una corporación municipal sin ánimo de lucro creada por la ciudad de Huntsville, Alabama, y gobernada por un consejo de administración nombrado por la ciudad. El Museo pretende fomentar la comprensión de las artes visuales y la apreciación de los logros artísticos. La misión del Museo es unir a las personas con el arte mediante la adquisición, conservación, exhibición e interpretación de obras de arte de la más alta calidad.

Programas:

El Museo mantiene un calendario activo y atractivo de exposiciones y programas a través de sus colecciones permanentes y exposiciones especiales. La serie "Voces de nuestro tiempo" trae al Museo de Arte de Huntsville a personas destacadas del mundo de las artes, el mundo académico, la edición y la política para que participen en debates y presentaciones en profundidad. Los programas familiares ofrecen actividades artísticas divertidas e interactivas para familias con niños a partir de tres años. En la Academia del Museo se ofrecen clases de arte entre semana y los sábados para niños a partir de tres años. También se imparten clases y talleres de arte para estudiantes de secundaria y adultos.

Honores y logros:

El Museo fue acreditado por primera vez por la Alianza Americana de Museos en 1980 y volvió a ser acreditado con distinción en 1989, 2004 y 2020. Nombrado como uno de los "10 mejores" destinos de Alabama por la Oficina de Turismo y Viajes de Alabama. La única colección pública de pinturas, dibujos, esculturas y artesanía de la zona, con más de 3.000 piezas en su colección permanente. Votado como "Lo mejor de Bama" por Alabama Magazine durante tres años consecutivos, 2014-2016.^[4]

El North Alabama Railroad Museum, Inc. es un museo ferroviario en Chase, Alabama. El museo, constituido en 1966, es una organización de voluntarios. El museo cuenta con una colección de material rodante, una pequeña estación de tren y un pequeño ferrocarril patrimonial llamado Mercury and Chase Railroad que opera entre abril y diciembre. La misión del NARM es "preservar la historia del ferrocarril en el norte de Alabama y el centro-sur de Tennessee". Está gestionado íntegramente por sus más de 100 voluntarios. El museo está abierto al público todos los días, los voluntarios suelen estar disponibles los miércoles y los sábados. La entrada al museo es gratuita, pero se cobra por montar en los trenes. En el sitio web del museo se puede consultar el horario de los paseos.^[10]

La Randolph Street Church of Christ es una iglesia histórica en Huntsville, Alabama. Se construyó en 1887 en un estilo de renacimiento gótico similar al de las iglesias rurales, pero construido en ladrillo. En lugar de una entrada central, la torre contiene puertas bajo luces puntiagudas en los laterales, y una ventana de doble lanceta unida bajo un arco apuntado. Otro conjunto de lancetas flanquea la torre. En las esquinas de la fachada y a lo largo de los muros laterales hay pilastras que dividen los lados en tramos con un juego de lancetas cada uno. El alero del frontón está corbado. Por encima del alero, la torre está revestida de estaño, y cada lado tiene un par de respiraderos en arco bajo un pequeño frontón. Un chapitel moderno y una veleta rematan la torre. La iglesia se encuentra a media manzana de Courthouse Square, junto a la parte trasera del bloque Milligan. La iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.^[12]

La Biblioteca Pública del Condado de Huntsville-Madison es una biblioteca pública Carnegie en Huntsville, Alabama. Fundada en 1818, cuando Alabama aún formaba parte del territorio de Mississippi, es la biblioteca más antigua del estado.

Primero se ubicó en la oficina del abogado John Nelson Spotswood Jones, en el edificio Boardman, que ahora forma parte del parque Constitution Hall. La Biblioteca también ocupó un espacio en la Academia Green desde 1821 hasta que los soldados de la Unión quemaron la escuela durante la Guerra Civil, y se trasladó a espacios prestados varias veces hasta que se inauguró la Biblioteca Carnegie en 1916. Se construyó un nuevo edificio para dar cabida al crecimiento de la ciudad y del condado, y se inauguró en 1966. La zona experimentó un rápido crecimiento con la afluencia de empleados del gobierno involucrados en el desarrollo del programa espacial, incluyendo el Ejército de los Estados Unidos y la NASA, y la biblioteca acabó necesitando más espacio ya en 1969. Los responsables de la biblioteca comenzaron a planificar un nuevo edificio en 1983.

La sucursal principal de las instalaciones actuales, a veces denominada "Fort Book" por su aspecto de fortaleza, se inauguró en la calle Monroe en abril de 1987 y es la sede del Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Huntsville Madison. El edificio tiene una superficie de 11.400 m2, un aforo de 930 plazas y contiene más de 530.000 volúmenes, con oficinas administrativas situadas en la tercera planta. La biblioteca tuvo una circulación de 1.915.548 ejemplares en 2007, lo que la convierte en la biblioteca con mayor circulación de Alabama.

La Biblioteca Pública del Condado de Huntsville-Madison recibió en 2004 una subvención federal de la Ley de Servicios Bibliotecarios y Tecnología específicamente para digitalizar fotografías de los Archivos de la Biblioteca para incluirlas en el Proyecto Mosaico de Alabama.^[13]

El depósito de Huntsville, situado en la línea ferroviaria de Norfolk Southern en el centro de Huntsville, es el depósito ferroviario más antiguo que se conserva en Alabama y uno de los más antiguos de Estados Unidos. Terminado en 1860, el depósito sirvió como sede de la división oriental del ferrocarril de Memphis y Charleston. Está inscrito en el Registro de Monumentos y Patrimonio de Alabama y en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Huntsville fue ocupada por las fuerzas de la Unión en 1862 durante la Guerra de Secesión como punto estratégico del ferrocarril y el depósito se utilizó como prisión para los soldados confederados. Todavía se pueden ver en las paredes los grafitis dejados por los soldados. El 30 de marzo de 1968, el depósito de Huntsville vio su último tren de pasajeros con horario regular, el The Tennessean de Southern Railway. En la actualidad, el depósito es un museo que forma parte del Early Works Museum.

Una locomotora de vapor 0-4-0 Porter que fue construida en Pittsburgh en 1904 reside fuera del museo.^[14]

El vehículo de pruebas dinámicas Saturno V, designado SA-500D, es un prototipo de cohete Saturno V utilizado por la NASA para probar el rendimiento del cohete cuando se le hace vibrar para simular las sacudidas que experimentarían los cohetes posteriores durante el lanzamiento. Fue el primer Saturno V a escala real completado por el Centro de Vuelo Espacial Marshall. Aunque el SA-500D nunca voló, fue fundamental para el desarrollo del cohete Saturno V que impulsó a los primeros hombres a la Luna como parte del programa Apolo. Construido bajo la dirección del Dr. Wernher von Braun, sirvió como vehículo de pruebas para todas las instalaciones de apoyo de Saturno en el MSFC.

El SA-500D es el único Saturno V expuesto que se utilizó para su fin previsto, y el único que se ensambló antes de su exposición en el museo. Se encuentra en exposición permanente en el U.S. Space & Rocket Center, en Huntsville, Alabama.^[20]

El puente Clement C. Clay es un tramo de dos puentes sobre el río Tennessee al sur de Huntsville, en el norte del estado estadounidense de Alabama. Ambos puentes son de tipo cercha en voladizo. El tramo original del puente se construyó en 1931, sustituyendo al Whites Ferry que cruzaba el río en el cercano Ditto Landing. El segundo tramo se construyó en 1965. Una vez terminado, el nuevo tramo llevaba el tráfico en dirección sur, mientras que el tramo original llevaba el tráfico en dirección norte. El puente Clay lleva el nombre del ex gobernador y senador de Alabama Clement Comer Clay.

El vano de 1931 fue sustituido por una estructura de hormigón armado, que se inauguró en junio de 2006. La demolición del vano original comenzó el 16 de agosto de 2006.

El puente transporta la US-231 y la SR-53 sin señal entre el área metropolitana de Huntsville y el área metropolitana de Decatur. Antes de la ampliación de la US-231 en 1952, el puente llevaba la SR-38. Al norte del puente, la US-231 se conoce como Memorial Parkway.^[21]

El Centro Nacional de Ciencia y Tecnología Espacial de Huntsville, Alabama, es una empresa de investigación conjunta entre la NASA y las siete universidades de investigación del estado de Alabama, representadas por la Alianza de Ciencia y Tecnología Espacial. El objetivo del NSSTC es fomentar la colaboración en la investigación entre el gobierno, el mundo académico y la industria. Está formado por siete centros de investigación: Ciencia Espacial, Hidrología y Clima Global, Tecnología de la Información, Óptica Avanzada, Biotecnología, Materiales y Propulsión. La cara oeste del edificio alberga también la oficina de previsión del Servicio Meteorológico Nacional en Huntsville. Cada centro está gestionado por investigadores del Centro de Vuelo Espacial Marshall, la instalación anfitriona de la NASA, o de la Universidad de Alabama en Huntsville, la universidad anfitriona. A efectos de la UAH, el edificio se conoce como Robert "Bud" Cramer Research Hall y alberga los programas de Ciencias Atmosféricas y Ciencias Espaciales.^[22]

El banco de pruebas dinámico del Saturno V, también conocido como instalación de pruebas estructurales dinámicas, en el Centro de Vuelo Espacial George C. Marshall en Huntsville, Alabama, es el banco de pruebas utilizado para probar el cohete Saturno V y el transbordador espacial antes de los primeros vuelos de los vehículos. Designado como edificio 4550, tiene 363 pies de altura y 98 pies cuadrados. Su nave central tiene unas dimensiones máximas de 74 por 74 pies, y está coronada por una grúa capaz de mover objetos de 200 toneladas en un radio de 70 pies. Un ascensor da acceso a 15 niveles de la estructura, y un túnel de cables conecta el edificio con las instalaciones de control en el Área de Pruebas Este del centro espacial.

La NASA construyó el banco de pruebas en 1964 para realizar pruebas mecánicas y de vibración en el cohete Saturno V completamente ensamblado. Aquí se descubrieron y corrigieron los principales problemas capaces de provocar el fracaso del vehículo. El nuevo edificio era tan alto que en 1966, cuando entraba la primera etapa del Saturno V, un observador señaló: "La niebla y las nubes se cernían alrededor de la parte superior del banco de pruebas de 110 m de altura durante la mayor parte del día, mientras la etapa de 140.000 kg se levantaba de su transportador para colocarla en el interior del banco, del que se dice que es el edificio más alto de Alabama". El banco se utilizó para probar el comportamiento de la nave espacial cuando se la somete a tensiones de vibración y flexión, y para probar las conexiones entre las principales etapas de la nave.

Fue declarada monumento histórico nacional en 1985 por su papel en el programa Saturn V.

Además del vehículo de pruebas dinámicas Saturno V, designado SA-500D, también se probaron en estas instalaciones dos vehículos de pruebas del transbordador espacial, el Pathfinder y el Enterprise.^[25]

El edificio del Henderson National Bank es un edificio bancario histórico en Huntsville, Alabama. Es uno de los únicos edificios de estilo Art Moderne de Huntsville y fue construido en 1948. Los muros exteriores están construidos con grandes bloques de sillar, mientras que el zócalo y el contorno de la entrada en la fachada de la calle Jefferson están revestidos de piedra verde oscura. Las puertas dobles empotradas se sitúan debajo de una alta luz superior de varios cristales. La entrada está flanqueada por altas ventanas de varios cristales, lo que da a la fachada una orientación mucho más vertical que el estilo comercial de ladrillo de principios del siglo XX. La parte superior lleva inscritas dos formas geométricas de flores en relieve y el nombre del banco. La pared de la esquina es redondeada, lo que lleva a más ventanas altas a lo largo del lateral. En 1958 se añadió una ventanilla en la parte trasera del edificio, que está revestida de ladrillo de color tostado claro.

El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.^[26]

La Casa Humphreys-Rodgers es una residencia histórica en Huntsville, Alabama. Desde su construcción en 1848, se ha ampliado y modificado al menos tres veces, se ha salvado de la demolición dos veces y se ha trasladado una vez. La casa fue construida por David Campbell Humphreys, miembro de la Cámara de Representantes de Alabama durante cuatro mandatos y antisecesionista durante la Guerra Civil.

La casa era originalmente un diseño de dos pisos, salón y sala de estar con un techo a dos aguas. Antes de 1861, se añadió una habitación adicional al oeste de la entrada, creando una planta de tres habitaciones con un salón central. En esta época se añadieron muchos detalles del renacimiento griego al interior. La casa fue ampliamente modificada hacia 1886, cuando Augustus D. Rodgers compró la casa a Humphreys, que había sido nombrado juez del Tribunal Supremo del Distrito de Columbia. Se añadió un altillo de una planta y dos habitaciones en la parte trasera del lado este de la casa, añadiendo una cocina y un comedor adjuntos. El anterior tejado a dos aguas se sustituyó por un tejado a cuatro aguas, y se añadió a la fachada un pórtico de dos pisos con tejado a cuatro aguas, lo que dio a la casa su actual aspecto de renacimiento colonial. En 1913, el altillo fue sustituido por un altillo central de dos plantas con un pórtico de una planta con columnas estriadas.

En la década de 1970, la casa estaba vacía y en mal estado, y el desarrollo de una planta embotelladora de Coca-Cola y el Centro Von Braun amenazaba con su demolición. Los esfuerzos de los conservacionistas llevaron a la planta embotelladora a comprar la casa y renovarla para utilizarla como oficinas y museo de recuerdos de Coca-Cola. Parte del esfuerzo llevó a que la casa fuera incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. En 1990, la planta embotelladora necesitaba expandirse y la casa se enfrentó a la demolición una vez más. La casa fue adquirida por la Alabama Constitution Village y trasladada a un lugar situado a una manzana del museo. En la actualidad, la casa es propiedad de la ciudad de Huntsville y la propiedad está gestionada por Global Ties Alabama, que la utiliza como sede internacional. La histórica casa de Humphreys Rodgers está disponible para eventos tanto empresariales como puramente sociales.^[27]

La Casa White-Turner-Sanford es una residencia histórica en Huntsville, Alabama. Fue construida en 1827 por James White, un comerciante de Virginia, en un terreno comprado a LeRoy Pope. La casa ha tenido numerosos propietarios a lo largo de los años, entre ellos John H. Lewis, alcalde de 1826 a 1828, y el representante estatal George W. Lane. Originalmente era una casa de estilo federal de una sola planta, pero en 1858 se construyó una adición de dos plantas de estilo griego. La parte original de la casa consiste en un bloque principal con un altillo. Está construida con ladrillos colocados en vínculo común, con un tejado a dos aguas. Un pórtico sostenido por cuatro finas columnas cubre la entrada principal, que tiene un travesaño de cuatro paneles. Las ventanas del bloque principal son rectangulares, excepto las de la fachada, que se modificaron con arcos de medio punto para adaptarlas a la ampliación. La parte original contiene un vestíbulo flanqueado por un salón y una sala de recepción, con dos dormitorios detrás del salón. Después de la Guerra Civil se añadieron un porche, una cocina y un baño en el altillo. La adición tiene un estudio y un comedor en la planta baja y dos dormitorios arriba. La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984. Se ha convertido en una oficina de planificación financiera.^[30]

La casa de Joel Eddins es una casa de madera con salón en los terrenos de Burritt on the Mountain en Huntsville, Alabama, y es el edificio más antiguo documentado en el estado. La casa fue construida en 1810 cerca de la actual Ardmore en el condado de Limestone, Alabama, por Joel Eddins, un colono del condado de Abbeville, Carolina del Sur. Fue trasladada de su emplazamiento original a Burritt en 2007. La casa, de 1+1⁄2 pisos, es de estilo "hall-and-parlor", poco común en Alabama. En la década de 1930 se construyó una adición en la parte trasera, que envolvía parte del lado este; no se conservó cuando la casa se trasladó a Burritt. El tejado a dos aguas tiene chimeneas de ladrillo en los extremos. La entrada principal se abre a la sala más grande del "hall", que contiene una chimenea en la pared oeste y puertas en las otras dos. Una escalera de un cuarto de vuelta en la esquina noreste conduce al piso superior. La puerta oriental conduce al "salón", con otra chimenea y una escalera. Las habitaciones del piso superior son del mismo tamaño que las de abajo y no están conectadas. Cada habitación tiene dos pequeñas ventanas de cuatro hojas a cada lado de la chimenea. La adición de la década de 1930 contenía un dormitorio, un baño y una cocina. La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1996.^[31]