Qué ver y hacer en Beloit

El Wright Museum of Art es un pequeño museo de arte mantenido y gestionado por el Beloit College en Beloit, Wisconsin. Alberga una colección de aproximadamente 6.000 objetos, cuenta con cinco espacios de galería y ofrece formación a los estudiantes de grado en estudios museísticos. El edificio es también la sede del departamento de arte de estudio e historia del arte.

El Museo de Arte Wright se fundó con la donación de la colección personal de Helen Brace Emerson en 1892. Emerson siguió participando en la apreciación del arte y en el acceso al Beloit College. En 1894 trajo una colección de escultura griega antigua que había sido expuesta en la Exposición Universal de Chicago de 1893. A instancias de Emerson, otros individuos regalaron al College obras de arte y donaciones para impulsar el departamento de arte.

En el año 1930 el Beloit College se asoció con la ciudad de Beloit para construir el Museo de Arte Wright. Los fondos iniciales de 139.000 dólares permitieron construir un edificio inspirado en el Fogg Art Museum de la Universidad de Harvard. A lo largo de los años se añadieron nuevas adiciones al museo: una segunda planta en 1949, un anexo en 1960 y renovaciones generales en 1996 y 2009. El museo lleva el nombre de Theodore Lyman Wright, graduado en 1880 y posterior profesor de griego y bellas artes.

Los objetos que alberga el Museo Wright son "en su mayoría grabados y pinturas europeas y americanas, retratos universitarios, fotos de arquitectura histórica del siglo XIX, carteles de propaganda política soviética y artes decorativas asiáticas, iconos y xilografías".^[2]

La torre de agua de Beloit es una histórica torre de agua de piedra caliza octogonal completada en 1889 en Beloit, Wisconsin.

En los primeros tiempos de Beloit, la protección contra incendios de la ciudad consistía en dos compañías de voluntarios con mangueras y bombas móviles que extraían agua del río Rock y de pozos y cisternas privadas. Varios negocios ardieron fuera del alcance de las mangueras y, finalmente, en 1884, las iglesias católica y baptista de St. Más allá de la protección contra incendios, una fuente de agua potable limpia reduciría el riesgo de enfermedades como la difteria y la fiebre tifoidea. La ruda comunidad debatió durante años si un mejor suministro de agua debía ser propiedad de la ciudad o de una empresa privada.

Finalmente, en 1885 un consorcio de empresarios locales acordó financiar un proyecto privado de obras hidráulicas. Los financiadores fueron: C.H. Morse, W.H. Wheeler, J.B. Peet, E.C. Allen, C.B. Salmon y C.H. Parker. Contrataron a Fairbanks, Morse Co. de Chicago para diseñar el sistema, y J.B. Kinley diseñó la torre. Se encuentra en uno de los puntos altos de la ciudad, con paredes de piedra caliza de 36 pies de altura. Los muros son octogonales, de 36 pies de diámetro en la base, con paredes de ocho pies de espesor. A medida que los muros se elevan, se estrechan en cuatro etapas, con la etapa superior de 30 pies de diámetro. Las ventanas de arco de lanceta dejan entrar la luz en la torre. Originalmente, en la cima de la torre había un tanque de 6 metros de profundidad, construido con ciprés de 3 pulgadas y con capacidad para 100.000 galones de agua. Se construyó una estación de bombeo justo al suroeste de la torre, alimentada por bombas Smith y Vale accionadas por vapor. El sistema resultante podía lanzar un chorro de agua de dos pulgadas a 130 pies de altura. Se tendieron siete millas de tuberías de agua a través de la ciudad que alimentaban 72 hidrantes. Por la protección contra incendios, la ciudad pagaba un impuesto al consorcio. El consorcio también trató de atraer a los propietarios de viviendas para que abandonaran sus pozos privados y se pasaran al agua de la ciudad, ofreciéndoles tuberías gratuitas hasta la acera a los 100 primeros clientes.

En 1914 el tanque de ciprés se derrumbó. La fábrica de agua lo sustituyó por un depósito metálico del mismo tamaño, construido por la empresa Eclipse Wind Mill Company, justo en Beloit. En la parte superior del tanque había una cúpula, y encima un asta de bandera.

En 1929, el sistema de agua daba servicio a 25.000 clientes, pero la torre estaba anticuada. En las inmediaciones se construyó una moderna (para la época) torre de acero, con un depósito de 200.000 galones. Se retiró el depósito metálico de la antigua torre, se quitaron las escaleras del interior y se empezó a demoler los muros de piedra, pero los muros estaban bien construidos y se consideró que la demolición era demasiado cara. Después de que se renunciara a la demolición, un artículo del Beloit Daily News afirmaba que la torre fue "considerada en su día como la mejor pieza de mampostería del oeste". En 1983 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Ahora, la torre de agua de piedra es un punto de referencia visible de la comunidad que ofrece excelentes oportunidades fotográficas para los aficionados a la fotografía. La zona que rodea la torre se ha convertido en el Parque de la Torre del Agua, con una pasarela accesible para la ADA. La Casa de Bombas de la Fábrica de Agua ha sido completamente restaurada y actualmente alberga las oficinas de los Servicios de Parques y Ocio de la Ciudad de Beloit y las oficinas de los Amigos de la Ribera. Además, los visitantes son bienvenidos durante el horario comercial. La casa de bombas de estilo Shingle, situada en la base del acantilado, funciona ahora como Centro de Visitantes de Beloit.^[5]

La Iglesia Episcopal de San Pablo es una iglesia de estilo gótico construida entre 1848 y 1851 en Beloit, Wisconsin, y es la más antigua en servicio continuo en el condado de Rock. El 4 de abril de 1978 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos por su importancia arquitectónica. Está afiliada a la Diócesis Episcopal de Milwaukee.

La primera piedra de San Pablo se colocó en la primavera de 1848. El contratista fue el coronel Benjamin Vail y el carpintero fue un tal Sr. Persels. Las puertas y ventanas se trajeron desde Milwaukee en carretas de bueyes. Las paredes son de piedra caliza. Las ventanas y las puertas están rematadas con arcos ojivales, el sello del estilo gótico. Otros elementos de este estilo son los contrafuertes y el énfasis en la verticalidad de las aberturas, los remates y la aguja del campanario, que apuntan al cielo. El campanario es cuadrado, con contrafuertes en las esquinas y en tres niveles. Sobre el campanario se eleva una elegante aguja octogonal coronada por una cruz a 30 metros del suelo. El primer servicio se celebró en diciembre de 1851 y la iglesia terminada fue consagrada por el obispo Jackson Kemper en 1856.

No se sabe con certeza quién es el arquitecto, pero el diseño de San Pablo es muy similar al de la Grace Episcopal de Galena, Ill, que fue diseñada por C.W. Otis, por lo que es probable que Otis suministrara el plano.

Las adiciones a lo largo de los años han sido sensibles y el edificio está prácticamente intacto. La nominación al NRHP la considera "un ejemplo sobresaliente de la arquitectura del renacimiento gótico temprano construida con piedra caliza nativa de Wisconsin". Es una de las iglesias góticas de piedra más antiguas que se conservan en el estado.^[7]

La estación de bombeo y la fábrica de agua de la ciudad de Beloit se construyó en 1885 en Beloit, Wisconsin, justo debajo de una colina en cuya cima se encuentra la torre de agua de Beloit. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1990.

Beloit se asentó por primera vez en 1836, y la ciudad se incorporó en 1856. En aquellos primeros años, los bomberos tenían que sacar agua de pozos y cisternas privadas, que a menudo eran inadecuadas, lo que provocaba la pérdida de edificios. Además, había difteria y fiebre tifoidea, que se transmitían a través del agua contaminada. Ambos problemas podrían solucionarse con un sistema público de abastecimiento de agua. Muchos estaban de acuerdo en ello, pero debatían si debía ser un proyecto público propiedad de la ciudad o una empresa privada con ánimo de lucro.

Hacia 1885, dos de las empresas manufactureras de la ciudad se expandieron: la Eclipse Wind Engine Company (más tarde Fairbanks-Morse), y la Beloit Iron Works. Con estas fábricas y el consiguiente crecimiento de la población, los ciudadanos aprobaron una empresa privada de suministro de agua, en la que la ciudad pagaría un impuesto por el uso de las bocas de incendio y el público pagaría una tarifa por cada grifo. Se constituyó la Beloit Water Company, que construyó la estación de bombeo que es objeto de este artículo.

En 1885 la empresa construyó la estación de bombeo y el embalse de hormigón. El embalse tiene 40 pies por 115 pies y tres pies de altura, construido en la colina. La estación tiene 1,5 pisos con un tejado a dos aguas recortado. Las paredes son de ladrillo rojo con arcos rebajados sobre la mayoría de las ventanas. La entrada principal está protegida por un porche con tejado de paja sostenido por columnas. Originalmente sobresalía un balcón por encima y al lado del porche, pero se ha eliminado. El tejado estaba originalmente cubierto de pizarra. Originalmente, el interior estaba dividido en una sala de bombas en el oeste, una sala de calderas en el centro y una sala para el almacenamiento de carbón en el este.

La Beloit Water Company también instaló más de siete millas de tuberías y 72 bocas de riego a ambos lados del río Rock. La torre de agua octogonal de piedra situada en la colina se añadió al sistema en 1889. Sostenía un tanque de ciprés de 100.000 galones que contenía el agua. Con ello, la estación de bombeo podía introducir periódicamente agua en el depósito, y la gravedad suministraba una presión de agua constante desde el depósito a los hogares y negocios. Cuando se producía un incendio, la estación de bombeo alimentaba directamente la red de suministro y las bocas de riego para abastecer a los equipos de extinción de incendios con más del doble de presión que la torre de agua.

En 1927 se construyó la torre de agua metálica para sustituir a la antigua de piedra y madera. Más alta que la anterior, suministraba agua a 80 libras por pulgada cuadrada frente a las 50 anteriores. Casi al mismo tiempo se añadió al complejo la nueva caseta de bombas.

La nominación del NRHP considera que el complejo de la fábrica de agua es significativo por ser "el único edificio de servicios públicos que permanece inalterado en Beloit del siglo XIX". También es un símbolo de la temprana comunidad que se unió para proporcionar protección contra incendios y mejorar la salud de todos los ciudadanos.^[8]

La Lathrop-Munn Cobblestone House es una casa de 1,5 pisos de estilo renacentista griego construida hacia 1848 en Beloit, Wisconsin, que llama la atención por el cuidado con que el albañil dispuso los diminutos adoquines. En 1977 el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

John Hackett fue uno de los primeros colonos permanentes de Beloit, el primer tendero y jefe de correos. Desarrolló Hackett's Addition, el barrio en el que se encuentra la casa, y era el propietario del solar en el que se construyó la casa. No está claro si la casa estaba allí cuando Hackett vendió el terreno a Frederick A Lathrop en 1848.

En cualquier caso, la casa era llamativa y de alto nivel. El estilo es el del renacimiento griego, que se aprecia en la baja inclinación del tejado, el friso bajo el alero, la cornisa y los sencillos dinteles rectos de piedra caliza sobre las ventanas. Este era un estilo común para las casas finas de Wisconsin a mediados del siglo XIX. Lo que es inusual es el revestimiento de adoquines -pequeñas piedras redondeadas por la acción de las olas- y, sobre todo, el cuidado con que se colocan estas piedras. Especialmente en la fachada, se colocan en hileras y se ajustan cuidadosamente al tamaño de cada hilera. Además, se combinan con el color, de modo que cuatro filas de piedras claras se alternan con cuatro filas de piedras más oscuras, produciendo tenues bandas alternas, un efecto muy agradable. En el interior, las paredes están enlucidas.

Frederick Lathrop fue el propietario de la casa hasta 1864. Alrededor de la década de 1870, se añadió el ala de madera en la parte trasera de la casa. Otros de los primeros propietarios fueron un inventor y un médico, y más tarde un fontanero.

La nominación del NRHP considera esta casa "una de las dos casas empedradas mejor conservadas que quedan en la ciudad de Beloit."^[9]

La Iglesia de Santo Tomás Apóstol es una iglesia histórica situada en el 822 E. Grand Avenue en Beloit, Wisconsin, Estados Unidos. Fue construida en 1885 y fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983.

Santo Tomás es la parroquia católica más antigua de Beloit, con raíces que se remontan a 1846, cuando los feligreses eran en su mayoría inmigrantes irlandeses que celebraban el culto en la casa del capitán Thomas y Lucy Power, donde ahora se encuentra el Ayuntamiento. En 1854 la parroquia construyó una iglesia de piedra, en la que se celebró el culto durante treinta años hasta que se quemó en 1884. El reverendo J.W. Ward se puso manos a la obra para recaudar fondos para un nuevo edificio, en parte dando una serie de conferencias sobre templanza.

La nueva iglesia se construyó entre 1885 y 1886 en el emplazamiento de la iglesia de piedra. James J. Egan, de Chicago, diseñó un edificio rectangular de masa sencilla con un tejado a dos aguas y una torre de esquina cuadrada, con finos detalles. Los muros son de ladrillo crema, con contrafuertes de ladrillo y adornos de piedra. Los pórticos son de estilo Stick, una elección inusual para una iglesia como ésta. Las ventanas son altas, con arcos ligeramente apuntados, un detalle típico del gótico. En muchas ventanas se repite el motivo del círculo dentro del arco. Muchos contrafuertes conducen a pequeñas torres con gabletes en la parte superior. La gran torre de la esquina tiene sus propios frontones, luego un campanario con un rosetón, y después una aguja que alcanza los 150 pies, rematada con una cruz.

En el interior, el auditorio tiene 118 pies de largo y cincuenta y cinco de ancho, con una arcada de vidrieras. Detrás del altar hay otra gran y elaborada vidriera. El techo está sostenido por cerchas de madera. La iglesia fue construida por los albañiles Marshall y Sweet, los carpinteros Cummingham Brothers y el cantero A.S. Jackson, todos de Beloit.^[10]