Yosemite-Nationalpark - Top Sehenswürdigkeiten

Das berühmte Gletschertal des Nationalparks. Das Yosemite Valley ist das Zentraltal des Yosemite-Nationalparks in Kalifornien. Es repräsentiert zwar nur etwa ein Prozent der Gesamtfläche des Parks, aber hier spielen sich die meisten touristischen Aktivitäten ab, der Rest des Parks ist durch Straßen weit weniger erschlossen. Dies ist ein beabsichtigtes Konzept, um den größten Teil des Parks so wenig wie möglich menschlichen Einflüssen auszusetzen. Aus westlicher Richtung kommt eine Straße von San Francisco, in östlicher Richtung verläuft eine Straße zum Mono Lake und in südliche Richtung gibt es eine in Richtung Fresno. Nach Norden gibt es keine Ausfallstraße. Die größte Fläche des Parks ist nur durch Wanderwege und diese teilweise nur mit Genehmigungen begehbar.^[1]

Der John Muir Trail ist ein Fernwanderweg in der Sierra Nevada im US-Bundesstaat Kalifornien. Der Weg beginnt am Happy Isles Trailhead im Yosemite Valley und endet offiziell auf dem Gipfel des Mount Whitney. Er ist ungefähr 340 Kilometer lang, mit dem Abstieg vom Mt. Whitney nach Osten zum Whitney Portal oberhalb des Owens Valley rund 357 Kilometer. Dabei sind insgesamt etwa 24.000 Höhenmeter zu bewältigen. Der Wanderweg ist nach John Muir benannt. Ein Großteil der Strecke ist zugleich ein Teilstück des über 4000 Kilometer langen Pacific Crest Trail.

Der Bau des John Muir Trail wurde im Jahr nach dem Tod des Namensgebers 1915 begonnen und 1938 beendet. Der Wanderweg überquert von Norden nach Süden insgesamt sechs über 11.000 Fuß (3353 m) hohe Pässe: den Donohue, Muir, Mather, Pinchot, Glen und Forester Pass (mit 4009 m der höchste). Die vier weiteren, ebenfalls benannten, aber niedrigeren Pässe des Trails sind Cathedral, Island, Silver und Seldon Pass. Der größte Teil des Wegs verläuft zwischen 2500 und 3500 m über dem Meeresspiegel.

Neben dem Yosemite-Nationalpark verlaufen Abschnitte des Wanderwegs durch den Kings-Canyon- und den Sequoia-Nationalpark, durch die Staatsforste Inyo und Sierra National Forest mit den Wildnisgebieten John Muir Wilderness und Ansel Adams Wilderness sowie durch das Schutzgebiet Devils Postpile National Monument.

Zur Begehung des ganzen Weges werden etwa 14 bis 20 Tage benötigt. Der Streckenrekord liegt jedoch bei nur zwei Tagen, 19 Stunden und 26 Minuten. Die meisten Wanderer begehen aber nur einzelne Abschnitte. Die am besten geeignetste Zeit zum Erwandern liegt zwischen Juli und Oktober. Sie wird hauptsächlich durch die Stärke der Schneeschmelze im Frühjahr und den ersten Schneefall im Herbst bestimmt.

Für den John Muir Trail wird eine wilderness permit benötigt, die vom Nationalpark oder vom „National Forest“ ausgestellt wird, bei dem man in den JMT einsteigt. Nachdem sich die Zahl der Wanderer auf dem John Muir Trail zwischen 2011 und 2014 verdoppelte, wurde 2015 eine spezielle Quote der Permits über den Donohue Pass eingeführt. Ziel ist es, Fernwanderer auf dem John Muir Trail im Permit-System von anderen Wanderern zu unterscheiden und so eine Übernutzung der meistbegangenen Abschnitte zu vermeiden. Eine Reservierung der permits ist maximal 24 Wochen vor dem Termin möglich und ratsam. Ebenfalls vorgeschrieben ist die Mitnahme von Bärenkanistern zum Verstauen von Lebensmitteln. Diese können vor Ort ausgeliehen werden.^[4]

Park mit Riesenmammutbäumen und einem Museum. Mariposa Grove ist ein Mammutbaum-Hain in der Nähe von Wawona, Kalifornien, Vereinigte Staaten, im südlichsten Teil des Yosemite-Nationalparks. Es ist der größte Hain von Riesenmammutbäumen im Park, mit mehreren hundert ausgewachsenen Exemplaren. Zwei der Bäume gehören zu den 30 größten Riesenmammutbäumen der Welt. Der Hain wurde am 6. Juli 2015 für ein Restaurierungsprojekt geschlossen und am 15. Juni 2018 wiedereröffnet.

Der Mariposa-Hain wurde erstmals 1857 von Nicht-Einheimischen besucht, als Galen Clark und Milton Mann ihn entdeckten. Sie benannten den Hain nach Mariposa County in Kalifornien, wo er sich befindet.

Der Riesenmammutbaum mit dem Namen Grizzly Giant ist wahrscheinlich zwischen 1900 und 2400 Jahre alt: der älteste Baum im Hain. Er hat ein Volumen von 963 m3 (34.010 Kubikfuß) und gilt als der 25. größte Baum der Welt. Er ist 64 m (210 Fuß) hoch und hat eine stark gestützte Basis mit einem Basisumfang von 28 m (92 Fuß) oder einem Durchmesser von 9,1 m (30 Fuß); oberhalb der Strebepfeiler, 2,4 m über dem Boden, beträgt der Umfang nur 23 m. Der erste Ast des Grizzly Giant hat einen Durchmesser von 2 m (6 Fuß). In einen anderen Baum, den Wawona Tree, wurde im 19. Jahrhundert ein Tunnel geschnitten, der breit genug war, um von Pferdekutschen und frühen Automobilen durchfahren zu werden. Durch die große Öffnung an seiner Basis geschwächt, stürzte der Baum 1969 bei einem Sturm um.

Abraham Lincoln unterzeichnete am 30. Juni 1864 ein Gesetz des Kongresses, mit dem Mariposa Grove und Yosemite Valley an den Staat Kalifornien abgetreten wurden. Die Kritik an der Verwaltung des Landes führte dazu, dass der Staat den Hain mit der Einrichtung des Yosemite-Nationalparks wieder unter Bundeskontrolle stellte.

Das Mariposa Grove Museum ist im National Register of Historic Places eingetragen.^[9]

Die Wapama Falls sind der größere von zwei Wasserfällen an der Nordwand des Hetch Hetchy Valley im Yosemite National Park. Der Wasserfall fließt fast das ganze Jahr über und ist dafür bekannt, dass er bei Hochwasser die Brücke über seinen Fuß überflutet, so dass es unmöglich ist, die Fälle zu passieren. Die Fälle bestehen aus zwei Hauptfällen, die in einem Winkel von etwa 60 Grad zueinander stehen, und einer breiten Kaskade an ihrem Fuß. Die Wapama Falls werden vom Lake Vernon gespeist, der einige Meilen nördlich liegt und unterhalb des Hetch Hetchy Dome liegt.

Die Wapama Falls fallen knapp 1.100 Fuß in die Tiefe. Wie die Yosemite Falls besteht er aus drei verschiedenen Teilen. Der oberste ist ein freier Fall von vielleicht 300 Fuß, gefolgt von einem steil abfallenden Bach, der 600 Fuß in einer steilwandigen Schlucht hinabfließt, ähnlich wie der Bach zwischen Upper und Lower Yosemite Fall. Diese Kaskaden sind vom Wanderweg aus nicht in ihrer Gesamtheit zu sehen: Einen solchen Blick hat man von der anderen Seite des Tals hoch oben auf dem Kolana Rock. Der unterste Wasserfall schließlich, den man vom Damm aus und vom Pfad aus sehen kann, fällt etwa 200 Fuß tief über einen Steilhang ab, der nicht senkrecht ist, aber bei Hochwasser schießt das Wasser nach außen, um diesen Abhang zu überwinden.

Besucher können die Wapama Falls erreichen, indem sie 2,5 Meilen (4,0 km) auf dem Hetch Hetchy Reservoir Trail vom O'Shaughnessy Dam wandern.^[10]

Four Mile Trail ist ein mittelschwerer bis anstrengender Weg, der vom Yosemite Valley zum Glacier Point führt. Der Weg beginnt in der Talsohle westlich der Swinging Bridge Erholungsgebiet, und klettert die Südseite 4,8 Meilen bis zu Glacier Point, eine Höhenänderung von 3.200 Fuß.

Der Four Mile Trail wurde ursprünglich 1872 angelegt und war 4 Meilen (6,4 km) lang. In den frühen 1900er Jahren wurde der Weg rekonstruiert und auf 4,8 Meilen (7,7 km) verlängert, doch der ursprüngliche Name blieb erhalten. Dieser Weg ist bemerkenswert, weil er Ausblicke auf die meisten Wahrzeichen des Yosemite Valley bietet. Der Weg beginnt am Fuße des Sentinel Rock. Auf den ersten fünf Kilometern hat man einen großartigen Blick auf den El Capitan und die Yosemite Falls sowie auf den Merced River, der durch das Tal fließt. Die zweite Hälfte des Weges bietet mehrere gute Aussichten auf den Half Dome und den Tenaya Canyon.

Der Weg wird im Winter gefährlich und ist von Dezember bis Mai gesperrt. Das obere Viertel des Weges (etwa eine Meile bis zum Glacier Point) bleibt extrem gefährlich und ist normalerweise bis Mai gesperrt. Entlang des Weges gibt es kein Trinkwasser.^[11]

Tenaya Canyon ist ein dramatischer und gefährlicher Canyon im Yosemite-Nationalpark, Kalifornien, USA, der von der Mündung des Tenaya Lake 10 Meilen hinunter zum Yosemite Valley verläuft und das Wasser des Tenaya Creek durch eine Reihe spektakulärer Kaskaden und Pools in eine tiefe Schlucht unterhalb von Cloud's Rest führt, einem riesigen Granitberg neben dem Half Dome. Zu den Wasserfällen des Creeks innerhalb des Canyons gehören Pywiack Cascade und Three Chute Falls in der Nähe des Mirror Lake.

Die Spitze des Canyons ist von der Tioga Pass Road (Route 120) aus zu sehen, die durch Tuolumne Meadows und den Tioga Pass führt. Vom Olmsted Point (einem Aussichtspunkt am Straßenrand) dominieren Clouds Rest und der charakteristische Half Dome des Yosemite die Schlucht. Am Fuße des Canyons, im Yosemite Valley, liegt der Mirror Lake, der mit dem Shuttlebus und einem kurzen Spaziergang zu erreichen ist. Die Quarter Domes sind nicht weit entfernt, oben im Tenaya Canyon.

Der Canyon hat keinen Fußweg und ist bekanntermaßen schwierig zu begehen, besonders im Frühjahr und Sommer, wenn der Wasserstand hoch ist. Schilder warnen davor, in der Schlucht zu wandern. Die American Canyoneering Association bewertet den Tenaya Canyon mit 3B V. Die 3 ist eine "mittlere" Bewertung auf einer Skala von 1 bis 4, wobei 4 am schwierigsten ist; B ist ein Maß für das Wasservolumen auf einer Skala von A bis C; und das V bedeutet, dass die Tour eineinhalb Tage dauert.

Berühmtheit erlangte der Canyon durch einen Fluch, den Häuptling Tenaya angeblich in den 1850er Jahren aussprach, nachdem sein Sohn durch ein Bataillon, das die Eingeborenen des Yosemite Valley deportieren wollte, ums Leben gekommen war. Diejenigen, die an den Fluch glauben, berufen sich auf Unfälle, mysteriöse Todesfälle und verschwundene Personen. So starben beispielsweise 1996 zwei Wanderer in der Schlucht. Einige Parkranger haben den Tenaya Canyon angeblich als das Bermuda-Dreieck des Yosemite bezeichnet.

Die Wanderung durch den Canyon birgt ein hohes Risiko, und selbst wenn der Tenaya Creek nur wenig Wasser führt, sind Schwimmen, gefährliche Wasserfälle und Kaskaden Pflicht. Der nasse und rutschige, von Gletschern geschliffene Granit erhöht die Wahrscheinlichkeit eines Sturzes.^[15]

Die Tueeulala Falls befinden sich an der Nordseite des Hetch Hetchy Valley im Yosemite National Park. Mit einer Höhe von etwa 880 Fuß ist er der kleinere von zwei großen Wasserfällen, die in das Hetch Hetchy Reservoir stürzen, der andere ist der Wapama Falls. Er ist jedoch der größere der beiden, was die größte Fallhöhe betrifft, da der Wapama in zwei Fälle unterteilt ist. Der Tueeulala Fall fällt 600 Fuß lang frei, stößt auf einen Felsvorsprung und rutscht dann weitere 280 Fuß steil nach unten. Die Wanderung zur Spitze des Wasserfalls verläuft abseits des Weges, ist aber relativ buschfrei und unkompliziert.

Der Wasserfall ist stark saisonabhängig und einer der unregelmäßigsten Wasserfälle im Park. Das liegt daran, dass er an einem Kanal des Falls Creek liegt, dem Wasserfall, an dem die Wapama Falls liegen, der nur während der Schneeschmelze im Frühjahr fließt, wenn das Wasser des Baches über die Ufer tritt. Dies kann die Tueeulala Falls zu bestimmten Zeiten zu einem der mächtigsten Wasserfälle im Park machen, aber er kann auch schneller als jeder andere Wasserfall im Yosemite an Durchfluss verlieren.^[16]

Die Chilnualna Falls sind eine Reihe von Wasserfällen mit einer Gesamthöhe von 690 Fuß, die sich am Chilnualna Creek im südlichen Teil des Yosemite National Park befinden.

Die Fälle sind ein beliebtes Ausflugsziel für Reiter. Die Chilnualna Falls bestehen aus fünf Stufen mit einer Höhe von 9-91 m (30 bis 300 Fuß). Die erste Stufe ist 27-36 m (90-120 Fuß) hoch. Die zweite ist eine 9 m (30 Fuß) hohe Kaskade. Die dritte und größte ist 91 m (300 Fuß) hoch. Die vierte ist 18 m (60 Fuß) hoch. Die letzte Stufe ist eine 54-64 m (180-210 Fuß) hohe Kaskade.

Der Wanderweg zu den Wasserfällen befindet sich am östlichen Ende von Wawona, am Ende der Chilnualna Creek Road. Der Ausgangspunkt befindet sich auf einer Höhe von etwa 1.200 m (4.000 Fuß), und der Weg erreicht den Hauptteil des Wasserfalls auf 1.900 m (6.200 Fuß).^[17]

Lembert Dome ist eine Felskuppel aus Granit im Yosemite-Nationalpark im US-Bundesstaat Kalifornien. Die Kuppel erhebt sich 800 Fuß über Tuolumne Meadows und den Tuolumne River und kann ab der Tioga Road im Herzen von Tuolumne Meadows, 8 Meilen westlich des Tioga Pass-Eingangs zum Yosemite National Park, erwandert werden. Die Landform ist ein Beispiel für eine Rôche Moutonnée mit deutlichen Windschatten- und Steilhängen.

Lembert Dome wurde nach Jean Baptiste Lembert benannt, der manchmal fälschlicherweise als John Lambert bezeichnet wird und sich 1865 in einem Teil von Tuolumne Meadows niedergelassen hatte. Im Jahr 1879 wurde er im Wheeler Survey als Soda Springs Dome bezeichnet. John Muir nannte ihn Glacier Rock.

Der Lembert Dome befindet sich in der Nähe des Puppy Dome und auch des Dog Dome.

Kletterer können die Felswand vom Parkplatz an der Tioga Road aus erklimmen, aber Wanderer können einfach auf der Rückseite hinaufgehen oder den anspruchsvollen, steileren Weg vom Osten des Parkplatzes aus hinaufgehen. Es wurden viele technische Freikletterrouten eingerichtet.^[29]

Das Pioneer Yosemite History Center ist eine Sammlung historischer Gebäude aus dem Yosemite-Nationalpark, die sich in Wawona, Kalifornien, befindet. Besucher können die Gebäude das ganze Jahr über besichtigen, und die Innenräume sind im Sommer in begrenztem Umfang geöffnet. Im Sommer werden auch spezielle Programme und Kutschfahrten angeboten.

Zu den Gebäuden gehören: Das Hauptquartier des amtierenden Superintendenten, die Schmiede, das Büro der Kavallerie, das Atelier von Chris Jorgenson, Degnans Bäckerei, das Pionierhaus von George Anderson, die Hütte von Hodgdon Homestead, das Pulverhaus und das Gefängnis, die Hütte der Rangerpatrouille, die überdachte Brücke von Wawona, das Büro der Yosemite Transportation Company (auch bekannt als Wells Fargo Office)

Das Hauptquartier des amtierenden Superintendenten, das Studio von Chris Jorgenson, die Hodgdon Homestead Cabin, die Wawona Covered Bridge und das Büro der Yosemite Transportation Company sind alle im National Register of Historic Places aufgeführt.^[30]