Rifle River State Recreation Area - Top Sehenswürdigkeiten

Lumberman's Monument ist ein Denkmal, das den Arbeitern der frühen Holzfällerindustrie in Michigan gewidmet ist. Die 14 Fuß hohe Bronzestatue zeigt einen Baumstamm, der von drei Figuren umgeben ist: einem Holzfäller mit einem Kompass in der Hand, einem Säger mit seiner Säge über der Schulter und einer Flussratte, die ihren Erbsenzähler auf dem Boden ruhen lässt. Auf dem Granitsockel der Statue ist eine Inschrift eingraviert, die lautet: "Errichtet, um das Andenken an die Holzfällerpioniere von Michigan zu bewahren, deren Arbeit die Entwicklung der Präriestaaten ermöglichte." Außerdem sind die Namen der Holzfällerfamilien eingraviert, die ihre Zeit und ihren Einsatz der Industrie in diesem Gebiet gewidmet haben. Es wurde 1931 erbaut und 1932 eingeweiht und wird vom USDA Forest Service verwaltet. Er befindet sich im nordöstlichen Teil der unteren Halbinsel von Michigan entlang des Au Sable River in den Huron-Manistee National Forests. Der Zugang zum Park erfolgt über die River Road, die westlich von Oscoda, Michigan, die M-65 kreuzt. Die Monument Road von East Tawas aus führt ebenfalls direkt zum Monument, das in Oscoda Township im Iosco County liegt. Das Monument ist Teil des River Road Scenic Byway, einer 22 Meilen langen Strecke zwischen Oscoda und South Branch, die parallel zum wunderschönen Au Sable River verläuft. Er ist als National Scenic Byway ausgewiesen.^[1]

Iargo Springs in Oscoda, Michigan, bietet mehrere Aussichtsplattformen und einen Wanderweg durch die natürlichen Quellen. Natürliche Quellen werden durch Wasser gebildet, das auf natürliche Weise aus dem Untergrund an die Oberfläche fließt. Die natürlichen Quellen sind von der Straße aus über eine Treppe zu erreichen, die hinunter zum Au Sable River führt. Von Menschenhand geschaffene Barrieren sammeln die Quellen und bilden kleine Wasserfälle. Der hölzerne Steg schlängelt sich auf einer Länge von über 1.000 Fuß durch die natürlichen Quellen.

Die an der River Road National Scenic Byway gelegenen Iargo Springs bieten einen Panoramablick auf den Au Sable River. Die Quellen, die seit der Zeit vor der Besiedlung als Trinkwasserquelle genutzt werden, wurden von den frühen Holzfällern vor der Jahrhundertwende mit Dämmen versehen. Die Dämme dienten dazu, das Wasser zu den nahe gelegenen Holzfällerlagern umzuleiten. Der größte Teil von Cooke Pond war damals trockenes Land.

Seit den 1920er Jahren haben Europäer die Quellen zur Erholung besucht. Ein Pfad zu den Quellen wurde 1934 vom Civilian Conservation Corps angelegt. Frühe Fotos zeigen, wie der Damm von den CCCs repariert und verstärkt wurde. Die Dämme blieben bis 1981 bestehen, als ein Sturm sie zerstörte. Im Jahr 1991 wurde die Anlage renoviert. Es wurden Stufen und Stege entlang der Quellen angelegt und die Dämme wurden wieder aufgebaut.

Für begeisterte Wanderer gibt es hier einen Ausgangspunkt für den Highbanks Trail, der direkt nach Osten führt, vorbei am Lumberman's Monument, einer weiteren sehenswerten Attraktion in der Region Oscoda. Obwohl die Quellen das ganze Jahr über zugänglich sind, werden die Wege in den Wintermonaten nicht präpariert, und das Zelten entlang des Weges ist nur in ausgewiesenen Bereichen erlaubt. Außerdem ist die Benutzung von motorisierten Fahrzeugen auf dem Weg verboten.

Anhand von Schautafeln erfahren die Besucher mehr über den Ort und seine reiche, aber oft bewegte Geschichte sowie über die Entstehung und Bedeutung des Übergangswaldes.^[2]