Redwood National Park - Top Sehenswürdigkeiten

Das Hyperion genannte Exemplar eines Küstenmammutbaums im Redwood-Nationalpark in Kalifornien gilt mit 115,85 Meter Wuchshöhe als derzeit höchster bekannter Baum der Erde. Benannt wurde der Baum nach dem Titanen Hyperion der griechischen Mythologie.

Entdeckt wurde der Baum am 8. September 2006 von Chris Atkins und Michael Taylor. Die damalige Höhe von 115,72 Metern bestätigte der Baumforscher Steve Sillet. Den Status als höchster Baum der Erde erhielt Hyperion im Jahr 2007 und löste damit den 112,87 Meter hohen Stratosphere Giant ab, ebenfalls ein Küstenmammutbaum. Das Alter von Hyperion wird auf 700 bis 800 Jahre geschätzt.

Hyperion steht an einem Hang oberhalb des Redwood Creek im Süden des Nationalparks. Da Küstenmammutbäume extreme Flachwurzler sind und eine Verdichtung des Bodens durch Besucher das Wurzelwerk des Baumes schädigen könnte, wird der genaue Standort nicht öffentlich gemacht und nur ungefähr die Region angegeben.^[2]

Die Redwood National and State Parks sind ein Komplex aus einem Nationalpark und drei Staatsparks, die gemeinsam verwaltet werden und in den Vereinigten Staaten an der Küste Nordkaliforniens liegen. Er besteht aus dem Redwood National Park und den kalifornischen State Parks: Del Norte Coast, Jedediah Smith und Prairie Creek, umfasst der RNSP zusammen 139.000 Hektar und zeichnet sich durch alte, gemäßigte Regenwälder aus. Die vier Parks liegen in den Bezirken Del Norte und Humboldt und schützen zusammen 45 Prozent aller verbleibenden alten Küstenmammutwälder mit einer Gesamtfläche von mindestens 38.982 Hektar. Diese Bäume sind die höchsten und ältesten und gehören zu den massivsten Baumarten der Erde. Neben den Redwood-Wäldern schützen die Parks auch andere einheimische Flora, Fauna, Grasland-Prärie, kulturelle Ressourcen, Teile von Flüssen und anderen Bächen sowie 37 Meilen unberührter Küstenlinie.

Im Jahr 1850 bedeckten alte Mammutbaumwälder mehr als 8.100 km2 der kalifornischen Küste. Der nördliche Teil dieses Gebiets war ursprünglich von amerikanischen Ureinwohnern bewohnt, die von Goldsuchern und Holzfällern von ihrem Land vertrieben wurden. Die riesigen Mammutbäume zogen Holzfäller an, um den Goldrausch in den südlicheren Regionen Kaliforniens und den Bevölkerungszuwachs durch die boomende Entwicklung in San Francisco und anderen Orten an der Westküste zu unterstützen. Nach vielen Jahrzehnten des uneingeschränkten Kahlschlags begannen ernsthafte Bemühungen um den Naturschutz. In den 1920er Jahren führte die Arbeit der 1918 gegründeten Save the Redwoods League, die sich für den Erhalt der verbliebenen alten Redwoods einsetzte, unter anderem zur Gründung der Prairie Creek, Del Norte Coast und Jedediah Smith Redwoods State Parks. Der Redwood National Park wurde 1968 gegründet, als bereits fast 90 Prozent der ursprünglichen Redwood-Bäume abgeholzt worden waren. Der National Park Service (NPS) und das California Department of Parks and Recreation (CDPR) haben den Redwood National Park 1994 mit den drei angrenzenden Redwood State Parks verwaltungstechnisch zusammengelegt, um eine kooperative Waldbewirtschaftung und die Stabilisierung der Wälder und Wassereinzugsgebiete als eine Einheit zu ermöglichen.

Das Ökosystem des RNSP beherbergt eine Reihe bedrohter Tierarten wie die Gezeitengrundel, den Chinook-Lachs, den Nordfleckenkauz und den Stellerschen Seelöwen, obwohl man davon ausgeht, dass die Gezeitengrundel im Park wahrscheinlich ausgestorben ist. In Anerkennung des seltenen Ökosystems und der Kulturgeschichte, die in den Parks zu finden sind, erklärten die Vereinten Nationen die Parks am 5. September 1980 zum Weltnaturerbe und am 30. Juni 1983 zum internationalen Biosphärenreservat California Coast Ranges.^[4]