Denali-Nationalpark - Top Sehenswürdigkeiten

Kettengebirge in Alaska. Die Alaskakette ist die südliche Hauptkette der Kordilleren in Alaska. Sie bildet einen Bogen von der Alaska-Halbinsel im Südwesten, wo sie bei den Chigmit Mountains in die Alëutenkette übergeht, bis etwa zur Grenze zum kanadischen Territorium Yukon im Osten, wo sie mit den Wrangell Mountains in die zu den nordamerikanischen Coast Mountains gehörende Eliaskette übergeht. Ihre maximale Ausdehnung beträgt rund 800 km. Im Gegensatz zu den beiden vorgenannten Gebirgen wird die Alaskakette nicht zu den pazifischen Küstengebirgen gezählt.

Der Gebirgszug, deren höchster Berg der 6168 m hohe Denali (Mount McKinley) ist, bildet zugleich die kontinentale Wasserscheide zwischen dem Beringmeer im Nordwesten und dem Golf von Alaska im Süden.

Untergeordnete Gebirgszüge der Alaskakette sind die West Alaska Range mit dem 2996 m hohen Mount Hesperus, die Tordrillo Mountains mit dem 3479 m hohen Mount Torbert, die West-Central Alaska Range mit dem Denali, die Hayes Range mit dem 4216 m hohen Mount Hayes und die Delta Range mit dem 3139 m hohen Mount Kimball. Im Nordosten werden der Alaskakette noch die Gebirgsgruppen der Mentasta Mountains und Nutzotin Mountains hinzugerechnet.

In der Alaskakette befinden sich zahlreiche Naturschutzgebiete, vor allem der seit 1917 bestehende Denali-Nationalpark im Nordwesten und der 1980 eingerichtete, über 16.000 km² große Lake-Clark-Nationalpark im Südwesten. Der am südöstlichen Rand der Alaskakette gelegene Wrangell-St.-Elias-Nationalpark, der zusammen mit dem kanadischen Kluane-Nationalpark zum Weltnaturerbe der UNESCO gehört, wird großteils der Eliaskette zugerechnet.^[3]

Massiver Gipfel mit steilen, eisigen Aufstiegen. Der Mount Hunter ist mit 4442 m der dritthöchste Berg der Alaskakette in Alaska. Er liegt im Denali-Nationalpark etwa 13 km südlich des Denali. Ein Plateaugletscher verbindet den Hauptgipfel mit dem 4257 m hohen, südlich gelegenen Nebengipfel.

In der Sprache der Dena'ina, Ureinwohnern Alaskas, heißt der Berg „Begguya“, was so viel bedeutet wie „Kind des Denali“ („Denali“ ist die athapaskische Bezeichnung). Prospektoren nannten den Berg zunächst Mount Roosevelt. 1903 gab Robert Dunn, ein Reporter des New York Commercial Advertiser und Teilnehmer der Denali-Expedition unter Frederick Cook, einem nahe gelegenen Gipfel zu Ehren seiner Tante Anna Falconnet Hunter (1885–1941), die seine Expeditionsteilnahme finanziert hatte, den Namen Mount Hunter. Dieser Berg trägt heute die Bezeichnung Kahiltna Dome, während der Name Mount Hunter 1906 von einem Landvermesser der Regierung irrtümlich auf den Berg bezogen wurde, der diesen Namen bis heute trägt.

Die Erstbesteigung erfolgte am 5. Juli 1954 durch Fred Beckey, Heinrich Harrer und Henry Meybohm über den Westgrat. Dieser Anstieg gilt auch heute noch als der Normalweg zum Gipfel.^[6]

Unter Bergsteigern in den USA werden als Fourteener alle Berge bezeichnet, deren Gipfel höher ist als 14.000 Fuß sind. Außerhalb der USA ist dieser Ausdruck kaum gebräuchlich. Im Rest der Welt, wo das metrische System verbreitet ist, würde man eher von Viertausendern reden.

Die meisten Fourteeners (nämlich 54) befinden sich im Bundesstaat Colorado, die zehn höchsten allerdings liegen allesamt in Alaska. Alle Fourteeners in den USA, oder wenigstens alle in Colorado, bestiegen zu haben, ist unter den sogenannten peak baggers (wörtlich „Gipfel-Einsacker“) ein beliebtes Ziel. In Europa gibt es eine vergleichbare „Sammelwut“ in Bezug auf Viertausender, d. h. Berge über 4000 Meter Höhe. Die Alpengipfel stellen allerdings meist eine größere bergsteigerische Herausforderung dar.^[7]

Mount Dickey ist ein Gipfel auf der Westseite der Ruth-Schlucht in der Central Alaska Range of Mountains, 12 Meilen südöstlich von Denali und 4 Meilen südwestlich von The Moose's Tooth. Trotz seiner relativ geringen Höhe zeichnet er sich durch seine Ostwand aus, die etwa eine vertikale Meile aus schierem Granit besteht - dieser Höhenunterschied wird in weniger als einer halben Meile horizontaler Entfernung erreicht. Die Ostwand ist eine der höchsten Felswände der Welt und wurde schon von vielen Weltklassekletterern bestiegen.

Der Mount Dickey wurde am 19. April 1955 von David Fisher und dem berühmten Entdecker, Bergsteiger und Kartographen Bradford Washburn über die Westwand erstbestiegen, die auch heute noch die beliebteste Route ist. Die Route beginnt an einem Punkt in der Ruth-Schlucht südöstlich des Gipfels, steigt in westlicher Richtung unter der gewaltigen Südwand hindurch und wendet sich dann nach Norden und dann nach Osten, um die Südseite der sanft abfallenden Westwand zu besteigen. Diese Route ist relativ einfach und kurz für einen Alaska-Klettersteig (Alaska Grade 1). Sie ist auch die häufigste Abstiegsroute für diejenigen, die die extrem technischen Routen an der Ostwand geklettert sind.

Roger Cowles und Brian Okonek gelang im Februar 1979 die erste Winterbesteigung des Mount Dickey.

Die erste Route an der Ostseite des Berges wurde im Juli 1974 von dem Autor und Bergsteiger David Roberts, dem Fotografen und Bergsteiger Galen Rowell und Ed Ward bestiegen. Ihre 1.554 m (5.100 Fuß) lange Route führte über einen Pfeiler in der Südostwand; der größte Teil des Aufstiegs wurde in vier Tagen bewältigt. Die vielleicht berühmteste andere Route am Berg ist die "Weinflaschenroute" auf der rechten Seite der Ostwand, die 1988 von Thomas Bonapace und Andreas Orgler geklettert wurde. Es handelt sich um eine außergewöhnlich technische und lange Route, die 1600 m hoch ist. Seither wurden weitere, ähnlich anspruchsvolle Routen am Berg geklettert.^[12]