Coronado National Forest - Top Sehenswürdigkeiten

Observatorium in Arizona. Das Large Binocular Telescope ist ein Teleskop für astronomische Beobachtungen. Es steht auf dem 3221 m hohen Mount Graham in Arizona und ist Teil des Mount Graham International Observatory. Das LBT ist das zur Zeit größte optische Teleskop und verfügt über zwei 8,4 Meter große Hauptspiegel, welche die gleiche Lichtsammelleistung wie ein einzelnes 11,8 Meter großes Teleskop erreichen. Zudem erreicht es die optische Auflösung eines 22,8-Meter-Spiegels. Bei Testaufnahmen erreichte es eine Strehl-Zahl von 0,6 bis 0,8. Weitere Tests ergaben Werte von 0,82 bis 0,84.

Einer der Hauptspiegel des LBT hatte am 12. Oktober 2005 sein Erstes Licht, wofür die unserer Milchstraße sehr ähnliche Spiralgalaxie NGC 891 ausgewählt wurde. Ende 2007 wurde schließlich die zweite 36-Megapixel-CCD-Kamera geliefert, so dass das Erste Licht des LBT im binokularen Betrieb erfolgen konnte.^[1]

Observatorium in Arizona. Das Vatican Advanced Technology Telescope, kurz VATT, ist ein 1,8 Meter durchmessendes Gregory-Teleskop, welches für sichtbares und infrarotes Licht geeignet ist. Es befindet sich am Mount Graham, im Südosten Arizonas in 3178 Meter Höhe und ist Teil des Mount Graham International Observatory und gehört zur Vatikanischen Sternwarte in Partnerschaft mit der University of Arizona. Das Teleskop wurde überwiegend durch Spenden von Fred und Alice P. Lennon sowie Thomas J. Bannan finanziert, fertiggestellt wurde es 1993.

Der Hauptspiegel des Teleskops hat eine Brennweite, die dem Durchmesser entspricht, so dass sich trotz der Gregory-Anordnung eine kompakte Bauform ergibt. An das Teleskop ist der VATT CCD Imager - Vatt4k, ein CCD-Bildsensor mit 4064 × 4064 Pixel angeschlossen, der eine Himmelsregion von 12,5 × 12,5 Bogenminuten aufzeichnet. Filter für interessante Spektralbereiche können zwischengeschaltet werden.

Das Teleskop wird hauptsächlich für Astrofotografie und Photometrie eingesetzt. Wichtige Resultate sind:

• die Entdeckung von Massive compact halo objects in der Andromeda-Galaxie,
• die Validierung des Stromvil photometrischen Filtersystems,
• Indizien über die Form- und Größenentwicklung von Galaxien über die Geschichte des Universums,
• Entdeckung des ersten binären Vestoiden,
• Charakterisierung und Klassifizierung anhand der sichtbaren Spektralverteilung von über 100 transneptunischer Objekte, die meisten dunkler als 21 mag.

Observatorium in Arizona. Das Heinrich-Hertz-Teleskop, heute Submillimeter Telescope, ist ein Radioteleskop für Beobachtungen im Submillimeter-Wellenlängenbereich, mit Standort auf dem Mount Graham in den USA.

Das Teleskop wurde gemeinsam vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie und dem Arizona Radio Observatory (ARO) der University of Arizona errichtet und 1993 in Betrieb genommen. Es verfügt über Empfänger für den Millimeter- und Submillimeterbereich bis hinunter zu 0,45 mm Wellenlänge. Die Schüssel mit Durchmesser 10 Meter befindet sich in einem Gebäude zum Schutz vor Wettereinflüssen, Dach und Vorderseite können zur Beobachtung geöffnet werden. Am Standort ist, aufgrund der Höhe von 3186 m, störender atmosphärischer Wasserdampf stark verringert, die Beobachtungsqualität ist jedoch nicht mit höheren Observatorien wie dem Mauna-Kea-Observatorium oder dem Standort von Atacama Pathfinder Experiment vergleichbar. Inzwischen wird das Teleskop allein vom ARO betrieben.

Es ist Teil des Event Horizon Telescope Projekts und war eines der Teleskope des weltweiten Netzwerks, mit dem 2017 (veröffentlicht im April 2019) die ersten direkten Bilder eines schwarzen Lochs gelangen.^[3]

Die Pinaleño Mountains sind eine abgelegene Gebirgskette im Südosten von Arizona, in der Nähe von Safford, Arizona. Das Gebirge hat eine Höhe von über 7.000 Fuß, mehr als jedes andere Gebirge in diesem Bundesstaat. Die Berge sind von der Sonoran-Chihuahuan-Wüste umgeben. Subalpine Wälder bedecken die höheren Lagen. Laut The Nature Conservancy durchqueren sie fünf ökologische Gemeinschaften und enthalten "die größte Vielfalt an Lebensräumen aller Gebirgszüge Nordamerikas". Der höchste Punkt ist der Mount Graham auf 10.720 Fuß. Die Einheimischen bezeichnen die gesamte Gebirgskette oft als "Mount Graham", wobei der Gipfel als "High Peak" bezeichnet wird. Das Gebirge erstreckt sich über 300 Quadratmeilen und ist Teil des Coronado National Forest, Safford Ranger District.

Die Pinaleño/Pinal Band (spanische Bezeichnung: "Pinery People", Westliche Apachen: Tiis Ebah Nnee-"Cottonwoods Gray in the Rocks People") der San Carlos Apache (Tsékʼáádn-"Metate People"), eine der Untergruppen der Westlichen Apachen und ihrer Verwandten und engen Verbündeten, des Hwaalkamvepaya/Walkamepa Band ("Pine Mountains People") der Guwevkabaya/Kwevkepaya ("Southern People"), eine der drei Yavapai-Regionalgruppen wurde entweder nach den Pinaleño-Bergen benannt oder die Berge wurden nach ihnen benannt (beide Völker nutzten dieses Gebirge als Hauptquelle für Pinienkerne, die seit langem ein Grundnahrungsmittel für viele indianische Stämme sind).

Bei den Bergen handelt es sich um eine madreanische Gebirgskette, die typisch für das südliche Arizona ist, insbesondere für das südliche Zentralarizona und vor allem für den gesamten südöstlichen Quadranten von Arizona, von Tucson und Globe bis Nogales, Douglas und den Chiricahuas. Himmelsinselketten sind durch Wüstentäler isolierte Berge. Die Wüsten sowie die Höhenunterschiede verhindern, dass Flora und Fauna in nahe gelegene Ökosysteme einwandern oder aus ihnen auswandern können. Infolgedessen sind die Bergökosysteme isoliert, und es können sich verschiedene Unterarten entwickeln. Dies ist vergleichbar mit dem, was Charles Darwin bei Arten entdeckte, die er auf verschiedenen Inseln der Galápagos-Inseln sammelte - eine Entdeckung, die eine wichtige Rolle bei seiner Theorie der natürlichen Selektion spielte. Das rote Eichhörnchen vom Mount Graham ist eine isolierte Population von roten Eichhörnchen und möglicherweise auch eine Unterart.

Safford und Willcox, Arizona, sind die den Pinaleños am nächsten gelegenen Städte.^[4]

Berg in Arizona. Der Mount Graham ist ein 3267 m hoher Berg im Graham County im Südosten von Arizona.

1993 nahm die Sternwarte des Vatikan (it. Specola Vaticana) ihr neues Observatorium (VATT) in Betrieb. Der Neubau war notwendig geworden, weil die Lichtverschmutzung an den bisherigen Standorten ein wissenschaftliches Arbeiten nicht mehr zulässt. Es war das erste Observatorium von insgesamt drei geplanten.

Seit 2004 entsteht dort ein großes Teleskop, das Large Binocular Telescope, an dem unter anderem fünf deutsche Forschungsinstitute beteiligt sind. Die Errichtung dieses Teleskops wird von einheimischen Apachen heftig kritisiert und bekämpft, die den Mount Graham als heiligen Berg und die Errichtung künstlicher Strukturen auf dem Berg als unvereinbar mit den religiösen Auffassungen der Apachen betrachten. Dzil Nchaa Si An ist seiner Bedeutung nach in der religiösen Vorstellungswelt der Apachen mit dem Berg Sinai vergleichbar: Hier empfingen die Apachen einst die „32 Gesänge des Lebens“ von ihrem Schöpfergott.

Mount Graham ist ein auf dem amerikanischen Kontinent einzigartiges Biotop und Ökosystem und wird oft mit den Galápagos-Inseln verglichen. Einige gefährdete Tierarten sind auf dem Berg heimisch, z. B. das Mount-Graham-Rothörnchen (Tamiasciurus hudsonicus grahamensis, englisch Mount Graham Red Squirrel). Obwohl sie durch die Gesetze der USA unter Schutz gestellt sind, umging die Bundesregierung in Washington, D.C. in Kooperation mit dem US-Kongress und der Universität von Arizona, die einschlägigen Tierschutzgesetze durch Ausnahmeregelungen, um so den Bau der Teleskope zu ermöglichen.

Der Bestand der Rothörnchen hat sich seit dem Beginn der astronomischen Nutzung des Berges, der mit einem Ende des vorherigen Jagd- und Campingbetriebes einherging, deutlich erholt.^[5]

Das Mount Graham International Observatory ist eine Abteilung des Steward Observatory, des Forschungsinstituts der Abteilung für Astronomie der Universität von Arizona in den Vereinigten Staaten. Es befindet sich in den Pinaleño-Bergen im Südosten von Arizona in der Nähe des Mount Graham.

Mit dem Bau des MGIO wurde 1989 begonnen. Das MGIO betreibt und unterhält derzeit Einrichtungen für drei wissenschaftliche Organisationen. Die ersten beiden Teleskope, das Vatican Advanced Technology Telescope und das Heinrich-Hertz-Submillimeter-Teleskop, wurden 1993 in Betrieb genommen. Das Large Binocular Telescope, eines der größten und leistungsstärksten optischen Teleskope der Welt, wurde 2004 mit unabhängigen Spiegeln in Betrieb genommen, der gemeinsame Betrieb der beiden Spiegel begann 2008.

Öffentliche Führungen durch das MGIO werden vom Discovery Park Campus des Eastern Arizona College (EAC) zwischen Mitte April und Mitte Oktober durchgeführt (wetterabhängig und nach vorheriger Anmeldung).^[6]