Blaubeuren : Que faire et que voir

Le Blauhöhle est le plus grand système de grottes des Alpes Swabien dans le sud de l'Allemagne. Le Blauhöhle est probablement originaire à une époque où le Danube traversait toujours la vallée de Blau. Depuis le changement du Danube, plusieurs petites rivières, le Schmiech, l'ACh et le Blau, ont traversé cette vallée. Le système de grottes commence à environ 21 mètres sous l'eau à la base du Blautopf. Il continue à l'ouest et au nord-ouest, en hausse et en descendant plusieurs fois jusqu'à ce qu'une distance horizontale d'environ 1 200 mètres soit au-dessus du niveau des eaux souterraines et s'ouvre dans la deuxième grande chambre remplie d'air. La profondeur maximale de la grotte sous l'eau est de 42 mètres.

Cette chambre a été découverte pour la première fois en 1985 par Jochen Hasenmayer, qui l'a nommé Mörikedom (cathédrale de Mörike, du nom d'Eduard Mörike). L'accident de plongée de Hasenmayer dans le Wolfgangsee a entraîné une longue rupture dans son exploration. Depuis plusieurs années, la grotte a été explorée par le Arbeitsgemeinschaft Blautopf (Blautopf Study Group, ou consortium), une équipe de plongeurs de grottes de plusieurs groupes régionaux différents. Ce groupe a fait des progrès en explorant la grotte, notamment en faisant des mesures exactes du chemin vers le Mörikedom. L'amélioration de la technologie de respiration sous-marine, en particulier le recycleur, a permis de plus longues plongées portant moins de poids. La découverte du Wolkenschloss (château de nuages), une autre grande caverne remplie d'air et le soi-disant Landweg (terre), une longue rivière Cave ouverte derrière le Mörikedom, ont été de grands succès pour le Arbeitsgemeinschaft.

Hasenmayer a poursuivi ses tentatives d'explorer le système de grottes dans son sous-marin de la grotte, Speleonaut.

Depuis 2002, l'Arbeitsgemeinschaft Höhle und Karst Grabenstetten (Cave and Karst Consortium of Grabenstetten), dans le cadre de leur travail sur un système de grottes voisins, le Vetterhöhle, a tenté de creuser une entrée sec dans le Blauhöhle. En 2006, plusieurs grandes cavernes ont été découvertes dans le Vetterhöhle, et à l'automne, une connexion a été découverte entre le Vetterhöhle et le Wolkenschloss.

Également à l'automne 2006, l'Arbeitsgemeinschaft Blautopf a découvert une énorme caverne à la fin du Landweg, mesurant 170 m (560 pi) de long par 50 m (160 pi) de large par 50 m de haut, qui a été nommée Apokalypse. Les groupes travaillent désormais également avec un autre Arbeitsgemeinschaft sur un gouffre au nord de Blaubeuren, qui serait lié au Blauhöhle derrière l'Apokalypse.^[1]